推選答案日耳曼語族
印歐語系的主要語族之一。所屬各語言使用于北歐、中歐(德國、奧地利、盧森堡等)、西歐(英國、比利時(shí)、荷蘭)，以及歐洲之外的英語國家和地區(qū)，總?cè)丝谠?.8億以上。通常認(rèn)為，日耳曼語言是印歐語言內(nèi)發(fā)生“日耳曼語音變”時(shí)分化出來的；這個(gè)音變就是：原始印歐語的p、t、k變?yōu)槿斩Z的f、p、h，同時(shí)b、d、g變?yōu)閜、t、k，而f、p、h則變?yōu)閎、d、g。例如拉丁語的 decem(十)變成了哥特語的taihun。學(xué)者們習(xí)慣把現(xiàn)代日耳曼語原始印歐語中的詞根元音交替現(xiàn)象在日耳曼語言里還表現(xiàn)得很突出。原始印歐語的單詞重音不固定，日耳曼語言的重音卻常常固定在第一音節(jié)上。原始印歐語的復(fù)雜詞形變化到了現(xiàn)代日耳曼諸語言里又進(jìn)一步簡化。句法上詞序趨于固定。詞匯方面，日耳曼諸語言內(nèi)部的相似性很明顯。分為3支：北支、西支和東支，其中西支包括原來的3個(gè)方言。
北支：丹麥語、瑞典語、挪威語、冰島語 （同屬斯堪地納維亞半島的芬蘭語屬于斯拉夫語族）
西支：英語、德語、荷蘭語、南非荷蘭語、佛蘭芒語、依地語、弗里西亞語等
東支：東日耳曼語支是印歐語系日耳曼語族之下一個(gè)已經(jīng)滅絕的語支，唯一已知文字的東日耳曼語支語言是哥特語。其它被認(rèn)定同是東日耳曼語支的語言有汪達(dá)爾語、勃艮地語、倫巴底語和克里米亞哥特語?？死锩讈喐缣卣Z使用者相信在18世紀(jì)之前它仍然被使用。