答案優(yōu)選考古學(xué)、人類學(xué)和歷史學(xué)究竟是什么關(guān)系？我們認(rèn)為，考古學(xué)、人類學(xué)和歷史學(xué)既有共同性，又各有其特點(diǎn)；既相互聯(lián)系，又相互區(qū)別。它們是各自獨(dú)立的學(xué)科，彼此不存在附屬關(guān)系。在中國，有相當(dāng)一段時(shí)間考古學(xué)是歸于歷史學(xué)之下的二級學(xué)科。經(jīng)過不懈努力，終于于幾年前使考古學(xué)成為與歷史學(xué)同樣的一級學(xué)科。我們的努力，并非只是出于考古學(xué)家的虛榮心，而是出于對考古學(xué)學(xué)科定位的認(rèn)識(shí)和學(xué)科發(fā)展的考慮。人類學(xué)在中國被稱為民族學(xué)，它也是一門獨(dú)立的學(xué)科。近年，有別于民族學(xué)的社會(huì)人類學(xué)在中國出現(xiàn)，雖還有待于今后的發(fā)展，但它也并未也不應(yīng)成為其他學(xué)科的附庸。
關(guān)于歷史學(xué)、考古學(xué)、人類學(xué)的共同點(diǎn)和不同點(diǎn)，我是這樣理解的：
歷史學(xué)是主要依據(jù)古代遺留下來的文獻(xiàn)資料研究人類過去的學(xué)科。它不是如有些人認(rèn)為的那樣，只研究事件和人物，也探討發(fā)生這些事件的背景和原因以及所產(chǎn)生的后果和影響，其宗旨是揭示人類歷史發(fā)展的規(guī)律。其研究方法主要有：文獻(xiàn)版本的?？?、史料的考證、相關(guān)史實(shí)之間的內(nèi)在聯(lián)系的分析等等。
考古學(xué)是主要依據(jù)過去的人們活動(dòng)遺留下來的實(shí)物資料（即遺跡和遺物）及其與人類活動(dòng)有關(guān)的遺存研究人類的文化與社會(huì)的發(fā)展和變化的過程，并探索其背景和動(dòng)因總結(jié)其發(fā)展變化的規(guī)律。其基本的研究方法主要有考古地層學(xué)、考古類型學(xué)、區(qū)域分析、不同文化間的相互關(guān)系研究、聚落遺跡和遺物的功能分析、墓葬分析等，不一而足。
人類學(xué)則主要是通過延續(xù)至今的一些保留古老的傳統(tǒng)生活方式的人們集團(tuán)來研究人類的行為和文化的發(fā)展，并探索其規(guī)律的一門學(xué)問。其主要的研究方法是人類學(xué)調(diào)查，即詳細(xì)地記錄被調(diào)查的集團(tuán)生活的各個(gè)方面，探索人類文化發(fā)展的動(dòng)因和規(guī)律。
簡而言之，三個(gè)學(xué)科在均以研究人類的過去，探索其規(guī)律方面存在共同點(diǎn)，但各自的研究的出發(fā)點(diǎn)或立足點(diǎn)不同。歷史學(xué)是從古代文獻(xiàn)出發(fā)，立足于文獻(xiàn)史料的整理與研究；考古學(xué)是從遺跡和遺物出發(fā)，立足于科學(xué)的田野考古發(fā)掘；人類學(xué)則是從活著的人們集團(tuán)出發(fā)，立足于對有關(guān)的人們集團(tuán)進(jìn)行縝密的調(diào)查與分析。三者目標(biāo)相近，但研究的途徑與方法各不相同，是從各自不同的角度，用不同的方法進(jìn)行研究。簡而言之，歷史學(xué)是以書見人，考古學(xué)是以物見人，人類學(xué)則是以人見人，即由今人見古人。分清三個(gè)學(xué)科的上述差別，是有著重要意義的。作為考古學(xué)家，應(yīng)當(dāng)注意考古學(xué)與其它學(xué)科研究出發(fā)點(diǎn)的不同，堅(jiān)持考古學(xué)的立場，堅(jiān)持從考古資料出發(fā)，而不是從歷史文獻(xiàn)或民族學(xué)調(diào)查資料出發(fā)進(jìn)行研究。這一點(diǎn)對于有著豐富古代文獻(xiàn)和眾多少數(shù)民族的中國考古學(xué)家來說，尤其具有現(xiàn)實(shí)意義。
需要指出的是，上述三學(xué)科并非始終涇渭分明，其研究對象有時(shí)也有交叉。如考古發(fā)掘出土的簡牘、帛書等古文書既是考古遺物，又是古代歷史文獻(xiàn)。一些古老的部落中祖?zhèn)飨聛淼奈锲芳仁侨祟悓W(xué)研究的對象，同時(shí)也作為遺物，成為考古學(xué)研究的對象。雖然如此，這三個(gè)學(xué)科間的區(qū)別還是明顯的，不應(yīng)將其混為一談，更不應(yīng)因?yàn)槿呋蚱渲袃烧叽嬖谥承┕餐c(diǎn)，便將其合二為一，或?qū)⑵渲幸粋€(gè)學(xué)科附屬于另一個(gè)學(xué)科之下。
還應(yīng)當(dāng)指出的是，三個(gè)學(xué)科的研究方法都有局限（限于篇幅，此處不作展開），僅憑某一個(gè)學(xué)科，難以承擔(dān)起研究人類的文化與社會(huì)的發(fā)展和變化的歷程，探討其背景和動(dòng)因，并總結(jié)其規(guī)律的重任。因此，需要三個(gè)學(xué)科之間加強(qiáng)協(xié)作，優(yōu)勢互補(bǔ)。不僅如此，還要同其他人文科學(xué)和自然科學(xué)的學(xué)科加強(qiáng)聯(lián)系，多學(xué)科聯(lián)合，共同攻關(guān)。這應(yīng)當(dāng)成為今后這三個(gè)學(xué)科乃至整個(gè)人文社會(huì)科學(xué)發(fā)展的方向。