推選答案就是在名字面前加上“Dr?！眱蓚€字母!就讀期間，對于“你在忙些什么”這樣的問候，回答經(jīng)常就是“在忙著往名字前加兩個字母”。
我在加州大學(xué)就讀，可以說是民主平等理念在美國貫徹得最到位的地方。全系老師學(xué)生職員相互都以名(FirstName)直呼，只有我們這些亞洲去的學(xué)生在那里叫Prof。或是Dr。某某，所以就算是在學(xué)校這樣的環(huán)境，要把Dr。加在名字前面，也不是那么經(jīng)常的。我的一個學(xué)姐，在一所中游的加州大學(xué)英語系作教授，就在她個人支票的名字前赫然加上這“Dr。”兩個字母，以至于她去超市買東西，支票一寫，收銀員馬上禁不住就要問，你是什么樣的Doctor?腦外科的?
到了我這里，倒是我后來服務(wù)的美國公司的老板建議我在名片上印上Dr。這兩個字母，他認(rèn)為可以提高公司形象，增加生意。對我來說，嗨，終于有個地方可以加上這兩個為之奮斗多年的字母了，而且我還發(fā)現(xiàn)這是一個打破交際沉默的絕好方法，因為對方馬上就要問“哇，博士，學(xué)什么的”?于是我也就把這個標(biāo)簽習(xí)慣性地帶下來了。
代價呢，有嗎?
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八年!我成熟生命中最富精力的八年!這八年，是從每天只睡到一、二個小時開始的，前面四年平均每天都睡不到四個小時，而且四年中每周都要閱讀千頁以上的專業(yè)文章和書籍。
這好像有點聳人聽聞了?
這還并不夸張，因為美國的文科博士學(xué)位平均完成時間是七年半，就像我在學(xué)校時廣為流傳的一幅漫畫，一位研究生老兄坐在堆滿書籍的書桌前，門外一個聲音喊道“快出來玩呀”，老兄回答“好，沒問題，再有差不多七年我就出來了”!我這八年，差不多正好在平均水平上，而且比起拿到博士候選人資格以后，最終未能完成學(xué)位的那大約50%的人，還要算幸運(yùn)的了。
因為是文科呀，要和英語是母語的同學(xué)一起閱讀、寫作，還要掙錢交學(xué)費(fèi)、養(yǎng)活自己，這聽聽都難透了。
不過絕大多數(shù)學(xué)中國研究生出去，學(xué)的是理工科，這可大不一樣了。美國理工科的博士學(xué)位平均五年完成，而且這五年里的勞動強(qiáng)度還要相對低于文科。簡單說，他們跟著導(dǎo)師作一個大的課題，每個學(xué)生分到課題的一小部分，然后在實驗室中去作科研。學(xué)生的科研做完了，論文就完成了(幾個學(xué)生的題目加在一起，導(dǎo)師的大課題也就幾乎完成了)。要作的課題都是有科研經(jīng)費(fèi)的，按照大學(xué)的規(guī)定，學(xué)校老師的科研經(jīng)費(fèi)約有四分之三以上的比例要用在學(xué)生身上，這樣學(xué)生在實驗室做著自己論文，還領(lǐng)著助研的津貼，衣食無憂，這樣的日子實在是文科的學(xué)生可望不可及的。
為什么要專門強(qiáng)調(diào)是頂尖學(xué)校呢?自豪呀!嘿，代價就是在這里了!我上的是加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)，應(yīng)用語言學(xué)系。UCLA可說是舉世聞名的，在我93年入學(xué)時屬于TOP1%(里根時代排過全美第五，現(xiàn)在隨著加州經(jīng)濟(jì)下滑，大約排在五十幾位)。
而我的應(yīng)用語言學(xué)系，其專業(yè)排名更是無可爭議的全美第一。既然有了這樣的地位和榮譽(yù)，在學(xué)校的各個環(huán)節(jié)對于學(xué)術(shù)的要求就變得極為嚴(yán)格，學(xué)校氛圍真可以說是人人爭先，我身邊的老美同學(xué)，他們的睡眠時間也和我差不多。要想在這樣的學(xué)術(shù)環(huán)境中好好生存下來，就要上演一部學(xué)術(shù)版的《活著》。我是在入學(xué)很長時間以后，慢慢慢慢地才懂得了美國的學(xué)術(shù)界對于博士論文的理解：一篇合格的博士論文一定要有一點在本學(xué)科內(nèi)從沒出現(xiàn)過的創(chuàng)新研究。有了這樣的創(chuàng)新研究，才有這篇論文的價值，論文才能合格。如果在實驗室里，大課題立好了，每一個具體的小課題都可以是那一點點的創(chuàng)新部分。