推選答案
很多人飄洋過海移民美國，無非是為了讓孩子讀個(gè)美國的好學(xué)校，那么就有人問了，我看網(wǎng)上各種學(xué)校排名林林總總，各種名目，這到底都是怎么回事兒呢？我要在什么樣的學(xué)區(qū)才能送孩子上好的學(xué)校？
要談這個(gè)問題，首先要分清美國教育系統(tǒng)中幾種不同的學(xué)校。
1、普通公立學(xué)校（Public School）
這種學(xué)校完全由本地學(xué)區(qū)的稅收支持，資金來源單一，拿人錢就手短，所以對(duì)本地學(xué)區(qū)的責(zé)任更重。只要是在學(xué)區(qū)內(nèi)的孩子，無論是購房的還是租房的，只要來報(bào)名上學(xué)，都必須接納。
在生源上，公立學(xué)校沒有任何挑三揀四的權(quán)力，可想而知，在低收入水平的學(xué)區(qū)，這種學(xué)校在生源上就會(huì)落后一節(jié)。
而由于本地房價(jià)肯定不高，所以資金上也受到限制，因?yàn)榉慨a(chǎn)稅是本地稅收的大頭，房價(jià)低了就弄不到錢。
所以，普通公立學(xué)校是學(xué)區(qū)質(zhì)量，同時(shí)也是社區(qū)質(zhì)量的最直接反映，置業(yè)的時(shí)候，首先要看的，是本地普通公立學(xué)校的質(zhì)量。
由于生源質(zhì)量不高，資金來源有限，相對(duì)較差的區(qū)里，普通公立學(xué)校在教學(xué)內(nèi)容上也不得不有所遷就，必須結(jié)合本地社區(qū)現(xiàn)狀來教學(xué)，比如在某個(gè)西班牙裔扎堆的社區(qū)的公立小學(xué)，在一年級(jí)二年級(jí)甚至不得不使用西班牙語教學(xué)，三年級(jí)才開始全部改用英語。這在其他課程上當(dāng)然就要因此而做出讓步。
換句話說，這種學(xué)校就是保底教育優(yōu)先，不過在好學(xué)區(qū)的話，這個(gè)底線也很高，而在差學(xué)區(qū)，這個(gè)底就會(huì)確實(shí)比較低。
如果家長想讓孩子上個(gè)好學(xué)校，就只好來個(gè)“孟母三遷”了，好在美國租房也算學(xué)區(qū)房，也不會(huì)要求戶口，社保，工作地，居住地等一堆稀奇古怪的手續(xù)。。
公立學(xué)校的好處和壞處都很明顯，好處是能保證一個(gè)底線，讓哪怕是貧困生也能接受一定程度的教育。壞處是學(xué)校的好壞完全根據(jù)學(xué)區(qū)劃分，不能為那些身處底層的優(yōu)秀生提供更高的上升空間，這也就產(chǎn)生了第二種學(xué)校。
2、特許經(jīng)營的公立學(xué)校（Charter School）
這種學(xué)校的產(chǎn)生源于大家對(duì)公立教育系統(tǒng)的不滿。
在比較差的學(xué)區(qū)，雖然有些孩子和家長滿足于現(xiàn)狀——大學(xué)上不上不打緊，接收點(diǎn)職業(yè)培訓(xùn)，當(dāng)個(gè)汽修工也挺不錯(cuò)。
但也有不少有上進(jìn)心的好孩子和家長想把孩子送進(jìn)大學(xué)，以后當(dāng)個(gè)醫(yī)生律師賺大錢，然而由于一時(shí)經(jīng)濟(jì)上沒有條件，不能搬到好學(xué)區(qū)，孩子在差學(xué)校里耳濡目染，逐漸泯然與眾人，也就被耽誤了。
于是就有一批人提出，政府無能，機(jī)構(gòu)僵化，不能因材施教。收了稅金都打了水漂，不如把錢給我們，我們來搞更有水平的教學(xué)。
經(jīng)過一番掙扎，政府終于妥協(xié)。就有了特許經(jīng)營的公立學(xué)校，英文叫做Charter School。
Charter School的資金來源主要還是來自于稅收，每收一個(gè)學(xué)生，政府都會(huì)把相應(yīng)的資金撥款給學(xué)校，另外，學(xué)校本身也可以開源節(jié)流：向外界要求募捐助學(xué)，并削減一些在公立學(xué)校必須提供的福利性質(zhì)的支出，比如校車，比如免費(fèi)午餐，而把錢用到刀刃上——教師質(zhì)量。
一般來說，Charter School的教師質(zhì)量會(huì)比普通公立學(xué)校高一個(gè)層次。
在招生上，Charter School的生源也并不局限于所在的學(xué)區(qū)，一般來說，鄰近學(xué)區(qū)的孩子均可報(bào)名入學(xué)。如果報(bào)名人數(shù)過多，就抽簽決定誰能入學(xué)，抽簽也沒抽到的，還可以列入等待名單，一旦有了空位，就先排者先得。
所以，Charter School不能反映所在的學(xué)區(qū)質(zhì)量和社區(qū)質(zhì)量。事實(shí)上，像KIPP這種Charter School甚至是專門在最差的區(qū)開辦。
Charter School在教學(xué)上有很大的自主權(quán)，有些學(xué)校會(huì)貫徹類似PBL（Project base Learning）這樣的最前衛(wèi)的教學(xué)理念，也有些強(qiáng)調(diào)數(shù)理化特色的Charter School在學(xué)前班就開始教比較復(fù)雜的數(shù)學(xué)，而高中時(shí)期必須完成一定的AP（大學(xué)預(yù)科）課程才能畢業(yè)。
雖然沒有明文規(guī)定，但依然有一定的淘汰機(jī)制在起作用——比如相對(duì)普通公立學(xué)校繁重的多的家庭作業(yè)，更長的教學(xué)時(shí)間，比如要求家長密切參與學(xué)生的學(xué)習(xí)情況，還有定期的考試評(píng)分制度，其嚴(yán)格程度甚至不亞于一些國內(nèi)的重點(diǎn)學(xué)?！杂行﹫?jiān)持不下來的學(xué)生也就轉(zhuǎn)回所在學(xué)區(qū)的公立學(xué)校，空出位置來給那些等待入學(xué)的孩子。
Charter School出現(xiàn)于上世紀(jì)90年代初，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展到全美各地，2014年的時(shí)候估計(jì)有6400所，而且還在高速發(fā)展中。
3、私立學(xué)校（Private school）
私立學(xué)校的資金基本上靠自籌，來源是學(xué)生學(xué)費(fèi)和社會(huì)捐助。
私立學(xué)校的招生完全自己做主，想要誰就要誰。只要校方有能力，搞的多高大上都行。教師質(zhì)量也是水漲船高，只要有錢，教師陣容可以非常強(qiáng)大。硬幣的另一面，是高昂的學(xué)費(fèi)和苛刻的入學(xué)條件。
私立學(xué)校在教學(xué)上完全自主，可以非常有特色，有針對(duì)性。比如一些私立的藝術(shù)類高中。
但值得注意的是，并非所有的私立學(xué)校都是針對(duì)富裕階層，比如某些天主教會(huì)旗下的學(xué)校，家長送孩子去只是為了讓孩子從小在天主教的氛圍里成長——但不能強(qiáng)制學(xué)生信教。這種學(xué)校的學(xué)費(fèi)并不高，但可能會(huì)有些別的特殊要求。
私立學(xué)校完全不受任何學(xué)區(qū)限制，不能反映學(xué)區(qū)質(zhì)量。既有開在富人區(qū)的頂尖級(jí)名校，也有開在窮人區(qū)的，還不如好區(qū)公立的一般學(xué)校。
4、家庭學(xué)校（Home school）
家長自己，或者幾個(gè)家長合伙自己教孩子。資金自籌，課程自定。但很多家庭學(xué)校用的是普通教材，同時(shí)讓孩子參加公立學(xué)校的考試和課余活動(dòng)。
隨著在線教育的發(fā)展，Home School也在增長，2011年有3%的，5-17歲年齡段孩子在Home School接受初級(jí)教育。
不管你上的是什么學(xué)校，都可以參加統(tǒng)一的大學(xué)入學(xué)分?jǐn)?shù)測(cè)試，也就是SAT。由于美國大學(xué)錄取并非只以SAT分?jǐn)?shù)論英雄，所以家長在選擇教育形式的時(shí)候也相對(duì)自由，完全可以參照家庭，社區(qū)，孩子特長和發(fā)展愿景的具體情況而做決定，這不是一個(gè)“非此即彼”的選擇過程。
至于送孩子去什么樣的學(xué)校，接收什么類型的教育，這就要靠家長下功夫去了解。所以說在美國，當(dāng)家長其實(shí)比在國內(nèi)還要操心，畢竟在國內(nèi)，你只需要看看高考升學(xué)率就行了嘛。
作者：移民幫美國達(dá)人梁峰，轉(zhuǎn)載需授權(quán)。