精選答案首先我們需要提交美國(guó)大學(xué)招生辦要求的推薦信選項(xiàng)，絕大部分情況下學(xué)校會(huì)要求申請(qǐng)者所在高中的無憂升學(xué)（college counselor）以及1-2位學(xué)術(shù)領(lǐng)域的任課老師提交推薦信。這是基本要求，切不可忽視。扎扎實(shí)實(shí)請(qǐng)學(xué)校的老師寫好高質(zhì)量的推薦信是雪中送炭，其他方面再提交的額外推薦信（additional recommendation）是錦上添花。如果是國(guó)內(nèi)體制的重點(diǎn)中學(xué)，沒有無憂升學(xué)，那么學(xué)校的校長(zhǎng)、教導(dǎo)主任或者班主任也可以充當(dāng)這個(gè)角色。如果學(xué)生的推薦信由外教老師完成，則需要再三確認(rèn)以下因素：
1、這位老師是否真的對(duì)你非常欣賞。
在申請(qǐng)過程中大學(xué)會(huì)讓申請(qǐng)者選擇是否“放棄閱讀自己老師推薦信的機(jī)會(huì)”，這個(gè)選項(xiàng)請(qǐng)大家一定要選擇“是”。事關(guān)文化觀念問題，選擇放棄閱讀則顯示了對(duì)推薦老師的尊重和推薦信的真實(shí)可靠性。因此，大部分情況下你是看不到老師寫的推薦信內(nèi)容的，只有極個(gè)別情況下這位老師非常友好又跟你關(guān)系密切可能會(huì)征詢你的意見，但是是非常小概率事件。所以，如果選擇了一位并不是很認(rèn)可自己的老師來寫推薦信是相當(dāng)有風(fēng)險(xiǎn)的，我們?cè)?jīng)有學(xué)生在被大學(xué)拒絕之后反復(fù)向招生辦求證，得知很大一部分原因來自于某一個(gè)有過齟齬的老師的推薦信，追悔莫及。
2、這位老師所授科目與你想申請(qǐng)的專業(yè)有什么關(guān)系
在保證第一條要求的前提下，可以關(guān)注專業(yè)的關(guān)聯(lián)度。最好是直接有聯(lián)系，比如申請(qǐng)心理學(xué)專業(yè)的學(xué)生邀請(qǐng)AP心理學(xué)老師，申請(qǐng)商科的學(xué)生邀請(qǐng)Alevel商業(yè)的老師，申請(qǐng)藝術(shù)類專業(yè)的學(xué)生可以邀請(qǐng)IB 視覺藝術(shù)的老師來撰寫推薦信，能夠非常明確地點(diǎn)明你在這個(gè)專業(yè)領(lǐng)域的天賦和努力。如果沒有直接掛鉤的科目那么至少選擇有關(guān)系的，比如想申請(qǐng)工程專業(yè)的學(xué)生可以選擇物理老師，申請(qǐng)新聞專業(yè)的學(xué)生可以選擇英語文學(xué)的老師。總之要能夠在推薦信、課外活動(dòng)、學(xué)術(shù)選課等等方面來體現(xiàn)自己對(duì)追求這個(gè)學(xué)術(shù)興趣已經(jīng)做了充分的準(zhǔn)備和前期工作。
3、如何讓這位老師用豐滿的事實(shí)來凸顯你的特質(zhì)
我們?cè)谏暾?qǐng)過程中，常常要幫學(xué)生挖掘“推薦信素材”。很多學(xué)生不理解，這不是老師的工作嗎，為什么他們寫推薦信還需要我花心思。事實(shí)上每個(gè)學(xué)校每個(gè)學(xué)生的情況不同，很多時(shí)候一所高中可能只有幾個(gè)無憂升學(xué)，要去幫助上百個(gè)學(xué)生。有些外教老師因?yàn)閷W(xué)生可能在課堂表現(xiàn)和成績(jī)上沒有特別突出，就對(duì)學(xué)生不是很了解。甚至我們還遇到過非常熱情的外籍老師，但是因?yàn)槭堑谝荒昙尤牍ぷ鳎耆恢涝趺磳懗鲇醒腥獾耐扑]信，幸好學(xué)生有機(jī)會(huì)可以跟老師深入溝通和討論才避免了無謂的“非戰(zhàn)斗減員”。美國(guó)高中不少學(xué)校在填寫推薦信申請(qǐng)表的時(shí)候會(huì)附上一張“brag sheet”（吹牛單），要求學(xué)生把自己各方面的特長(zhǎng)和經(jīng)歷都詳細(xì)羅列，便于老師結(jié)合到推薦信當(dāng)中去，這也是比較常見的采集信息的做法。當(dāng)然更有針對(duì)性的素材來自于學(xué)生給老師專門撰寫的介紹自己情況的email。我們往往會(huì)跟學(xué)生反復(fù)挖掘，在老師課上獲得哪些靈感，有什么獨(dú)立研究項(xiàng)目或者assignment（大作業(yè)）讓自己燃起了對(duì)這個(gè)領(lǐng)域的興趣，在相關(guān)的課外活動(dòng)中有怎樣突出的表現(xiàn)，甚至?xí)缴献约涸谡n外做的一些研究和學(xué)術(shù)論文的附件供老師參考。這樣一封翔實(shí)的介紹郵件本身已經(jīng)幫推薦信作者提供了大量素材，不但老師愿意給你提供幫助，你也可以比較有把握地將各個(gè)方面的申請(qǐng)材料多維度又統(tǒng)一地為自己建立起“申請(qǐng)者檔案”。
至于很多家長(zhǎng)考慮的“額外推薦信”，有時(shí)候也可以發(fā)揮一些出其不意的能效?？傮w來說，給你寫推薦信的人需要符合兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：
1、對(duì)你真正熟悉和有過交集；
2、在符合第一個(gè)條件的情況下，有著具有特色的背景；