優(yōu)選答案2008年4月28日，美國藝術與科學院宣布，2008年有190位各界精英成為了該院院士，另有22位國外學者榮膺榮譽院士稱號?！?br />“美國藝術與科學院”是個什么組織？ “美國藝術與科學院”位于馬薩諸塞州的坎布里奇，英文簡寫為AAAS，最初是由一批政治家以及早期的愛國主義學者于1780年所創(chuàng)立的一個獨立的學術研究中心。這里的政治家，大名說出來都是如雷貫耳。
有美國第二任總統(tǒng)約翰·亞當斯，有美國獨立之后任馬薩諸塞州州長的詹姆斯·鮑登，還有第一個在《獨立宣言》上簽名、簽的又大又好看、最后其名字因此在英文中成了“簽名”一詞代名詞的政治家約翰·漢考克。
這個組織每年都要選取當代最優(yōu)秀的人才和最具有影響力的領袖成為該院的院士。從1780年起，成為該院院士的人員中：在18世紀，有美國開國總統(tǒng)喬治·華盛頓，有美國著名的思想家、科學家、外交家、實業(yè)家和作家本杰明·富蘭克林；在19世紀，有美國內(nèi)戰(zhàn)之前著名的政治家、曾任美國國務卿的丹尼爾·韋伯斯特、美國著名散文作家、思想家、詩人拉爾夫·瓦爾多·愛默生；在20世紀，有著名的科學家埃爾伯特·愛因斯坦和英國首相溫斯頓·丘吉爾。在目前的院士當中，包括約200位諾貝爾獎得主和60多位普利策獎的獲得者。可以說，該組織幾乎網(wǎng)羅了各界的精英，包括學術界、商界、藝術界和公共事務領域等。截至目前為止，該院已經(jīng)有4000余位院士。
作為一家獨立的政策研究中心，該院所從事的研究屬于極為廣泛的、跨學科的和長期的政策研究，且主要集中在科學、技術、全球安全，社會政策與美國制度，人文與文化以及教育等等。
什么樣的學者可以成為院士？
依照美國藝術與科學院院長埃米利奧·比奇的話說，該院主要接納“在各自領域以及對世界做出了突出貢獻的人”。
以2008年為例，來自美國20個州和15個國家的共計212位學者、科學家、藝術家以及公共事務領域的領袖入選美國藝術與科學院院士，其年齡從37歲到86歲不等。他們分別來自50余所大學，10余家公司，另外還有博物館、國家實驗室、私人研究機構、媒體以及基金會。在2008年的院士中，數(shù)學與物理科學領域有46人；生物科學領域40人；社會科學領域38人；人文與藝術領域44人；公共事務、商業(yè)與管理領域22人。
有意思的是，在2008年，在人文與藝術領域，榮獲院士稱號的人數(shù)為44人，與數(shù)學與物理科學領域的人員相差無幾，比生物科學領域和社會科學領域都多，且比公共事務、商業(yè)與管理領域多出了一倍。
若只計算人文類的學者，把純藝術類學科的學者排除在外的話，被美國藝術與科學院接納為院士的人文學科領域的學者人數(shù)為27人，其分布的學科領域為：哲學與宗教研究領域7人；歷史學8人；文學批評(包括語文學)領域10人；文學創(chuàng)作(包括小說、詩歌、短篇小說、非小說類、劇本與影視創(chuàng)作)類2人。當然，需要說明的一點是，在這里被我視為純藝術類的學者，其實有一些也應該屬于人文學科領域的學者，包括視覺藝術、音樂、建筑、雕塑、戲劇、電影、舞蹈等等。如果加上這些人，那么，人文學科的學者將會更多。
在當下中國的語境來看，在科學界、商界、公共事務領域甚至藝術界，要界定一個人在其領域中的突出成就應該不會太難，但在人文學科領域，要界定一個人的成就似乎比較難。
什么樣的人文學者可以成為院士？
在2008年入選的人員當中，絕大多數(shù)來自美國高校。其中哈佛大學有20名，斯坦福大學有7名，賓夕法尼亞大學有6名。因為自己從事英文專業(yè)的緣故，我注意到，在這三所學校當中，均有從事英文教學和研究的教授入選，他們分別是哈佛大學英文系的教授勞倫斯·布依爾，斯坦福大學英文系的教授赫伯特·林登伯格和賓夕法尼亞大學英文系的讓-米歇爾· 拉貝特。
因為三位教授的基本情況大體相同，我想簡單介紹一下哈佛大學布依爾教授的基本情況，進而看看究竟什么樣的人文學者可以成為院士。
對于一名教授而言，能夠做出為世人所公認的貢獻，無非表現(xiàn)在兩個方面，第一是教學，第二是學術研究。
在教學方面，布依爾教授長期致力于本科生的教育與教學，堅持為本科生授課，講授的課程為美國文學與文化史。為此，他曾榮膺哈佛學院教授獎，這是為哈佛大學“那些特別致力于本科生教學”的教授而設的。該獎1998年創(chuàng)立，布依爾是第一批獲獎的哈佛教授。而且迄今為止，他還在為本科生上課。
在學術研究方面，布依爾教授對19世紀美國文學特別是內(nèi)戰(zhàn)前的文學研究有特殊的貢獻。他的學術興趣點在全球化世界中重新思考美國文學；文學的話語與環(huán)境；民族小說的理論；文化民族主義等。他1973年出版《文學超驗主義》一書，1986年出版《新英格蘭的文學文化》，1995年出版《環(huán)境的想象：梭羅，自然寫作，與美國文化的形成》，200 1年出版《為頻臨滅絕的世界寫作：美國及其之外的文學、文化與環(huán)境》，2005年出版《環(huán)境批評的未來》。從其著作獲獎可以看出，其不算太多的學術著作在學術界大都產(chǎn)生了較大的影響，如《為頻臨滅絕的世界寫作》一書獲得了美國大眾文化與美國文學研究會的卡威迪獎，該書被譽為“2001年美國文化研究領域中的最佳著作”?！ 〔家罓栐谖膶W批評領域所做出的最重要的貢獻之一，就是倡導生態(tài)批評了。所謂生態(tài)批評，簡言之，關注的是人與自然的聯(lián)系，再現(xiàn)文本乃至文化中缺席已久了的大自然。具體點說，就是在文學批評中，把環(huán)境問題放到與人類生活、人類需求和人類問題同等重要的位置。他對文學批評中總是以人類為中心、忽視和無視環(huán)境話語和話題，進行了反思和批判，提倡在文學研究中，側重研究文學與環(huán)境的關系等，從而成為了以自然為主題的文學批評家。為此，他還在哈佛大學英文系開過一門《美國文學與美國環(huán)境》的課程?！ ? 因為“終身為美國文學研究所作出的貢獻”，布依爾教授在2007年獲得美國現(xiàn)代語言協(xié)會的杰·胡貝爾獎，據(jù)悉，該獎“為美國現(xiàn)代語言協(xié)會所能給出的在美國文學領域中的最高獎項”。