推薦答案那得看上的是什么大學(xué)了，美國大學(xué)應(yīng)該分為公立和私立大學(xué)，大部分學(xué)生的學(xué)費得自己付，主要可通過助學(xué)貸款、學(xué)?；蛘剬W(xué)金、助學(xué)基金等等。
公立大學(xué)一般來說是州立大學(xué)，由50個州各自設(shè)立，并單獨運作。每個州的公立教育各自有一套運作系統(tǒng)，其入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)、學(xué)費金額、學(xué)位頒發(fā)標(biāo)準(zhǔn)等各有不同。
公立大學(xué)的經(jīng)費主要來自于州政府稅收中的撥款，同時聯(lián)邦政府也會給予各種補助。盡管公立大學(xué)也會從校友的捐贈中獲得大量資金，但公立大學(xué)的辦學(xué)資金絕大部分還是來自納稅人，因此對本州納稅人的子女就讀大學(xué)就要提供一定的“福利”待遇。本州居民或者永久居民（綠卡持有者）就讀本州公立大學(xué)，只需要支付極少的學(xué)費——In State Tuition，我們可以翻譯為州內(nèi)學(xué)費，其數(shù)額非常低，一般是一兩千美元至三四千美元不等。外州學(xué)生以及國際學(xué)生如果就讀某一個州的州立大學(xué)，則需要繳納兩部分學(xué)費，即In State Tuition和Out-of-state Tuition，我們可以翻譯為州內(nèi)學(xué)費和州外學(xué)費。其中州外學(xué)費比州內(nèi)學(xué)費高出很多，一般為一萬多至兩萬多美元。
值得一提的是，有時候有幾個相鄰或者友好的州聯(lián)合在一起組成一種在學(xué)費待遇上的“廣義州”，有點類似于歐盟，我把這些暫時稱之為“州盟”，州盟內(nèi)的學(xué)生就讀州盟內(nèi)的任何州立大學(xué)都享受州內(nèi)學(xué)費的待遇。
私立大學(xué)的學(xué)費通常比公立學(xué)校高許多，對于美國本土的學(xué)生，有相差幾倍甚至更高，對于國際學(xué)生來說，相差也可能高達二三倍。
私立學(xué)校與公立學(xué)校一樣，學(xué)費只是學(xué)校財政來源之一部分，但絕對不是其資金來源的主要部分。私立大學(xué)的經(jīng)費來源主要是校友的捐贈，以及對這些捐贈款的投資運作。與國內(nèi)目前的私立學(xué)校不僅靠收取學(xué)生的費用維持，而且還要靠收取學(xué)生的費用賺錢，這之間有著天壤之別，當(dāng)然，其辦學(xué)質(zhì)量也是不能相提并論的。
以哈佛大學(xué)為例。在2005財政年中，哈佛大學(xué)獲得的捐贈為259億美元，而在2006財政年度中，該校捐贈資金增長到292億美元。同樣，美國其他私立大學(xué)也同樣獲得非常高額的捐贈。美國大學(xué)排名中，資金的多少也會成為重要的因素之一。
美國私立大學(xué)不會讓校友及財團的捐款閑置，比如存在銀行里。美國的存款利息一般非常低，把資金僅僅存在銀行里是不明智的做法，因此學(xué)校會聘請經(jīng)驗豐富的投資顧問來運作這些資金，使其保持較高的收益，其投資的收益甚至?xí)^學(xué)校全部運轉(zhuǎn)所需的費用，因此私立學(xué)校的資金儲備一般總是持上升的局面，即使遇到經(jīng)濟不景氣導(dǎo)致捐贈下降的年份，其龐大的資金儲備，也足以保證學(xué)?？蒲泻徒虒W(xué)工作的正常運轉(zhuǎn)。
私立大學(xué)財大氣粗，有少數(shù)大學(xué)（比如哈佛、耶魯、普林斯頓等）更是承諾，不會讓他們錄取的任何一位學(xué)生因為經(jīng)濟原因而不能就讀（針對就讀本科的學(xué)生）。也就是說，這類學(xué)校只要錄取你，若你家庭沒有經(jīng)濟能力供你讀書，學(xué)校就會給你部分資助甚至全額資助，國內(nèi)通常叫作全額獎學(xué)金。
對于享受到資助的學(xué)生來說，獲得獎學(xué)金不代表你比沒有獲得獎學(xué)金的學(xué)生更加優(yōu)秀，只代表你的家庭能夠支付的資金比別人少而已。對于絕大多數(shù)中國的學(xué)生而言，父母的工資換算成美元之后，一般比美國大學(xué)規(guī)定的家庭出資所要求的最低收入還要低，或者家庭收入超過最低線但達不到全自費的要求。所以只要你被這種學(xué)校錄取，一定能獲得全部或部分必要的經(jīng)濟資助。也就是說，如果你進入此類大學(xué)，你的大學(xué)教育不會給父母親帶來過多的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)，如果家庭要求出資，都是限定在有限的可承受范圍內(nèi)的。因此對于此類大學(xué)申請者自然趨之若騖，其申請難度也是巨大的。
美國的大學(xué)資助本國的學(xué)生，是出于“教育機會面前人人平等”的人道主義理念。那么，美國的大學(xué)為什么會拿出大量的錢資助外國的學(xué)生呢？事實上，在美國，越是好大學(xué)，越強調(diào)招收國際學(xué)生的比例，這甚至成了評價學(xué)校優(yōu)劣的標(biāo)準(zhǔn)之一，也是美國大學(xué)的又一辦學(xué)理念。他們認(rèn)為，來自不同國家的學(xué)生可以帶來不同國家的文化背景，這有利于學(xué)生開闊視野，有利于學(xué)術(shù)和思想的多元化發(fā)展。因為學(xué)校不能指望信息、視野、思維方式僅僅通過上幾節(jié)課，放幾張光盤就可以提高與改變，更重要的是營造一種學(xué)術(shù)氛圍。其次，這與美國的大學(xué)辦學(xué)理念有關(guān)，私立大學(xué)的錢是“取之于校友”，同樣還要“還之于校友”，盡管提供捐贈的校友和接受獎學(xué)金的校友不是同一個人；而公立大學(xué)的錢則主要是“取之于納稅人” 再“還之于納稅人”。由此我強烈地感覺到，當(dāng)國內(nèi)的私立高等教育還停留在主要靠收學(xué)費運作的階段時，是難以步入一流大學(xué)的陣營的；要辦好中國的私立教育，絕對不能指望白手起家，而是需要大量的資金，因此，這些起步階段的巨額資金應(yīng)該來自于其他領(lǐng)域，而不是教育本身，我希望國內(nèi)的成功企業(yè)家能夠多一些人投入到私立教育這個充滿挑戰(zhàn)的領(lǐng)域來。
不過我們不要指望頂尖私立大學(xué)會招收許多中國學(xué)生，最近幾年，一般只招幾個中國學(xué)生，個別學(xué)校在某個年份招收了人數(shù)曾超過了十個。因為要維護學(xué)校的“生態(tài)”，校園里不僅要有中國人，還要有歐洲人、非洲人、中東人、東南亞人。隨著中國在世界上的影響越來越大，中國學(xué)生申請美國大學(xué)的人數(shù)越來越多，總體來說，美國學(xué)校招收中國學(xué)生的比例會越來越高。但是，永遠不要幻想美國大學(xué)只對中國學(xué)生情有獨鐘。事實上，隨著申請人數(shù)的增多，競爭會越加激烈。
本科學(xué)生人數(shù)
州立大學(xué)的另一個特點是規(guī)模比較大。除了某些名牌公立大學(xué)，如中國人比較熟悉的加州伯克利大學(xué)以外，公立大學(xué)基本都帶有普及性質(zhì)，它必須滿足本州居民和永久居民的需要，義務(wù)接納本州的學(xué)生就讀大學(xué)。所以，美國的學(xué)生只有想不想上大學(xué)的問題，基本不存在能不能上大學(xué)的問題。美國的教育資源非常豐富，3億人口的美國，共有各類大學(xué)3000多所。通常美國的公立大學(xué)規(guī)模會比較大，很多公立大學(xué)每年錄取本科新生的人數(shù)能達到四五千甚至更多。
由于公立大學(xué)資金的主要來源是本州納稅人繳納的稅金，必須用于為本州的居民提供教育資源，所謂“取之于民用之于民”，一般來講不能將這部分錢用來給本科階段的國際學(xué)生提供經(jīng)濟資助（國內(nèi)通常認(rèn)為的獎學(xué)金），所以想獲得州立大學(xué)本科階段的經(jīng)濟資助是非常困難的。如果你想上美國的公立大學(xué)，而不一定需要獎學(xué)金的話，除了對學(xué)校自身教學(xué)條件的選擇外，公立與私立沒有本質(zhì)區(qū)別。但是，如果獎學(xué)金對你非常重要，重要到了成為決定你能否去美國讀本科的唯一先決條件，那么你也許應(yīng)該放棄考慮公立大學(xué)。
讀研究生與讀本科情況差別很大。事實上，州立大學(xué)能夠提供給州外和國際學(xué)生的獎學(xué)金非常豐厚。是什么原因呢？我將在本書的下一章專門說明有關(guān)獎學(xué)金的很多問題。
一般來講，私立學(xué)校錄取的學(xué)生比公立學(xué)校少得多。舉例來說，美國的文理學(xué)院(Liberal Arts College)絕大部分是私立的，一般每年招收三百到五百人，超過六百就算比較多的，自然也有招收更少的；至于私立綜合性大學(xué)，比如哈佛、耶魯?shù)鹊纫话忝磕暾惺找磺Ф嗳?。而作為私立大學(xué)的加州理工學(xué)院，每年的招收卻只有兩百人左右！
經(jīng)過以上比較，對美國私立大學(xué)與公立大學(xué)各自的特點的了解，我相信讀者已經(jīng)有了自己的判斷。
綜合性大學(xué)、文理學(xué)院、社區(qū)學(xué)院
美國大學(xué)除了可以區(qū)分為公立和私立大學(xué)之外，還可以按照其提供的學(xué)位情況的差異劃分為綜合性大學(xué)、文理學(xué)院、社區(qū)學(xué)院。