幼兒教育也有廣義和狹義之分，從廣義上說，凡是能夠影響幼兒身體成長和認知、情感、性格等方面發展的有目的的活動，如幼兒在成人的指導下看電視、做家務、參加社會活動，等等，都可說是幼兒教育。而狹義的幼兒教育則特指幼兒園和其他專門開設的幼兒教育機構的教育。幼兒園教育在中國屬于學校教育系統，和學校教育一樣，幼兒園教育也具有家庭教育和社會教育所沒有的優點，如計劃性、系統性等。幼兒園教育以幼兒園教師為主要對象，致力于宣傳黨和國家的幼兒教育政策，反映幼兒教育研究與改革成果，交流幼兒園、托兒所、家庭教育經驗，介紹國內外幼兒教育信息，提供幼兒教育活動材料和教學參考資料。
教養機構根據一定的培養目標和幼兒的身心特點，對入小學前的幼兒所進行的有計劃的教育。又稱學前
西漢時期編纂的《禮記·內則》中就有關于幼兒教育的記述。中國近代幼兒教育機構始創于清光緒二十九年(1903)，設于湖北武昌，名為蒙養院，1922年定名為幼稚園。歐洲近代幼兒教育產生于18世紀末19世紀初。法國牧師j.f.奧貝蘭于1771年在孚日創辦了世界上最早的幼兒學校。1802年，英國空想社會主義者r.歐文于蘇格蘭的新拉納克創辦了一所招收2～6歲工人子女的幼兒園。德國教育家f.w.a.福祿貝爾和意大利教育家m.蒙臺梭利對幼兒教育的理論和實踐都產生過重要影響。在中國，宋慶齡、陶行知、陳鶴琴、張雪門等對幼兒教育事業也都作出了較大的貢獻。幼兒教育的主要任務是使兒童身心獲得正常發展，為進入小學學習做好準備。中國的幼兒教育是社會主義教育事業的組成部分。1981年10月中國頒發的《幼兒園教育綱要(試行草案)》，提出了幼兒教育8個方面的內容，即生活衛生習慣、體育活動、思想品德、語言、常識、計算、音樂和美術。綱要還指出，對幼兒全面發展的教育內容要貫穿在游戲、體育活動、上課、觀察、勞動、娛樂等全部生活與活動之中。蘋果應用商店中出現了豐富的幼兒教育資源，其中包括點讀機，有聲讀物等等，為幼兒教育掀開了一個新的篇章。
這里牽涉到人的年齡階段的劃分和教育對象的階段劃分問題。人一生按年齡可分為若干階段，如嬰兒期（0～3歲）、幼兒期（3～6歲）、兒童期（6～11、12歲）、少年期（11、12～14、15歲）、青年期、成年期、老年期，等等，不同的年齡階段有不同年齡特征、不同的需要。因此，要適合不同年齡階段的人，教育必須分階段進行。
0~3歲教育
幼兒教育主要指的是對3～6歲年齡階段的幼兒所實施的教育。幼兒教育是學前教育或說早期教育的后半階
段，前面與0～3歲的嬰兒教育銜接，后面與初等教育銜接，是一個人教育與發展的重要而特殊的階段?！爸匾敝傅氖撬且粋€人發展的奠基時期，許多重要能力、個性品質在這個時期形成基本特點；“特殊”指的是這個階段是兒童身心發展從最初的不定型到基本定型，轉而可以開始按社會需求來學習并獲得發展的過渡時期。寶寶大約在出生1年后，才會開始有意義的口語溝通。在此之前，寶寶倚賴非語言的溝通方式來表達他的情感與想法的。除了以哭做為直接的溝通之外，身體語言如臉部的表情、手臂與腳的擺動都是。在此期間，你越了解他們的身體語言，就越能拉近你與寶寶之間的情感聯結，也越能鼓勵他使用非語言的方式作為有效的溝通。
活教育思想
活教育思想在我國幼兒教育界有廣泛而深遠的影響，活教育倡導:
一切設施、一切活動以兒童為中心的主體，學校里一切活動差不多都是兒童的活動。
教育的目的在培養做人的態度，養成優良的習慣，發現內在的興趣，獲得求知的方法，訓練人生的基本技能。
一切教學，集中在做，做中學，做中教，做中求進步。
分組學習，共同研討
以愛以德來感化兒童。
兒童自訂法則來管理自己。
課程是根據兒童的心理和社會的需要來編訂的，教材也是根據兒童的心理和社會的需要來選定的，所以課程是有伸縮性，教材是有活動性而可隨時更改的。
兒童天真爛漫，活潑可愛，工作時很靜很忙，游戲時很起勁很高興。
師生共同生活，教學相長。
學校是社會的中心，師生集中力量，改造環境，服務社會。
德國幼兒早期教育家威特說：“對孩子的教育開始得那么早也不會過頭”。國內外多數專家認為，幼兒早期教育重點是指3到5歲前的教育。對幼兒進行早期教育究竟有哪些好處呢？
幼兒期是人生智力發展的關鍵期，抓緊早期教育，可以提高學習效果。例如有人認為，幼兒在2-3歲期間是學習口頭語言的最佳年齡；外語學習最遲也不能超過4-5歲，因為在這時幼兒學習外語不會與本國語言相混淆；5-5歲半則是掌握數概念的最佳年齡；6歲是發展大小、方位知覺最佳年齡。美國芝加哥大學著名心理學家布魯姆1964年出版了《人類特性的穩定與變化》一書，提出了有名的智力發展的假設：5歲前是兒童智力發展最迅速的時期。
人的智力或心理是遺傳與環境交互作用的結果。日本學者木村久一認為，兒童的潛在能力遵循著一種遞減規律。即生下來具有100分潛在能力的兒童如果一出生就進行理想的教育，就可以成為具有100分能力的人；若從5歲開始教育，即使是理想的教育，也只能成為具有80分能力的人；若從10歲開始教育，就只能成為具有60分能力的人。
早期教育能促進大腦的發育。一些家長擔心，對孩子實施早期教育，會累壞孩子的大腦，其實這種擔心是不必要的。一些研究者曾經用動物的大腦和生化的變化。事實說明，早期豐富的環境刺激與學習機會不但不會傷害大腦的發育，而且還會促進大腦的發育
采取表揚教育還是批評教育，是幼兒教育的一個永遠的論題。在某些情況下絕不縱容孩子，這是可以肯定的。要采取孩子易于接受的方法來教育孩子，這也是毋庸置疑的。
從這個角度出發，我總結出以下六大要點，涉及到“心靈教育”的方方面面。記住這六大要點?？梢允鼓赣H在教育孩子的過程中得心應手，取得良好的效果。
▲ 不要盯著孩子的缺點
如果能對孩子的優點給予很好的表揚和贊許，缺點就會自然消失。
▲ 關注孩子成長過程中的每一個變化
不要認為孩子的表現已經定型。當前的表現，只是他們成長過程中的一個環節，他償會不斷地成長。
▲ 不要完美主義
有的家長給孩子設定了極高的標準，從一開始就要求孩子做到十全十美。對于孩子來說，很多事情都是人生的頭一回，可能會做得不好；而在這么多做不好的可能中，孩子漂亮地完成了一件事，是多么了的了不起，家長一定要進行表揚。這樣，家長也不會太在意那些做不好的的事情。
幼兒教育原版英語教材(7張)
▲ 不要和別的孩子作比較
家長不要總拿自己的孩子和別的孩子作比較。自家的孩子只要按照自己的個性發展就非常令人滿意了。每個孩子都有屬于自己的個性，家長要相信，只要孩子能發展自己的特長，在自己專長的領域具有一技之長，就可以成長為這個領域的佼佼者。
▲ 不要把培養的學習能力作為教育的重心
學習能力固然是重要的，但如果一味地以此作為教育的重心會使整個教育出現傾斜。必須把對心靈的教育作為教育的重點，以培養孩子的eq作為重點，重視心靈教育，學習能力自然會大大提高。
▲ 現在就是最好
不要盯著孩子的缺點不放，只要善于發現孩子的優點、長處，對他們小小的進步給以肯定和贊揚，就可以讓那些缺點消失。家長越是努力想去糾正孩子的缺點，就越有可能適得其反，缺點會越固執地留在孩子身上。與其這樣，不如把現在的孩子當做最好，肯定他的優點，表揚他的長處，孩子會自然地變得優秀起來。
幼兒教育常識讓小孩學會1歲6個月單獨走路，1歲8個月學會單獨上廁所；
2歲要學會穿內衣，培養良好的習慣；2歲6個月能單獨吃飯，自己穿衣服；
2~3歲穿有鞋帶的鞋，訓練小孩復雜思考的能力；每天至少吃3種顏色的蔬菜，訓練孩子的統籌能力；
4歲要教育孩子學會自尊，自愛；
5歲要訓練孩子的自重意識；
6歲要教育孩子團結，競爭的能力，強弱對比；
8-13歲要使孩子明白學習的目的；