中國電競始于網吧，艱難生存
時間倒流回20年前，那時候網絡剛開始互聯，國內網吧野蠻成長，在煙霧和叫罵聲中，《星際爭霸》《CS》等即時戰略游戲異?；鸨?。
趁著黑夜“頂風作案”，不知多少少年沉迷在聯機打《CS》之中。而幾乎所有家長都對打游戲恨到咬牙切齒，每天深夜挨個網吧查房，試圖抓獲“網癮少年”一頓暴打扭送回家。
圖:05年北京，正在網吧獨自上網的兒童
言歸正傳。直到中國選手“SKY”李曉峰身披國旗連續獲得兩屆WCG（世界電子競技大賽）《魔獸世界3》冠軍之前，中國電競一直處在這種“蠻荒”時代，猶如無頭蒼蠅一般尋找著自己的出路。從底層玩家出身的“初代”電競人在社會輿論的指責和叫罵聲中逐漸成長。
SKY可謂是中國電競第一人，自他之后人們才發現：原來打游戲可以賺獎金，也可以迎來榮譽。中國電競在人們心中的地位，稍稍地被抬高了一些。
雖然社會上普遍存在打游戲“不務正業” “電子海洛因”“網癮”等各種妖魔化的言論，2003年，體育總局仍然批準電競正式成為第99個體育競技項目。有了政策背書，很多電視臺都開設了游戲節目，比如CCTV5的“電競世界”。
正當形勢一片大好，選手們正要擼起袖子加油干的時候，廣電總局考慮到打游戲對青少年的負面影響，突然發布《關于禁止播出電腦網絡游戲類節目的通知》。這無疑扼住了中國電競的命門，各類游戲節目紛紛下架。從認可到封殺，政策只用了半年時間轉變風向。
瞬間懵了，可以這樣總結當時“初代”電競人的心情，因為當時電競行業的收益，幾乎都來自電視廣告。
就在所有人感到絕望的時候， P2P流媒體直播技術（如PPS軟件）這根救命稻草出現了。避開了廣電總局的政策封殺，你只要有臺電腦就可以通過“互聯網電視”看到全世界的重大電競比賽，有了露出渠道，硬件品牌再次感受到游戲行業的流量之大，紛紛投出橄欖枝，電競圈中一些有識之士組也開始建起電競俱樂部。
但是，由于不成氣候，電競俱樂部獲得的贊助費時多時少，“初代”電競人只好饑一頓飽一頓，有些意志不堅定者開始萌生退意。能堅持走下去的人，大多是運氣好，遇到非常熱愛電競的富二代。假如沒有這些富二代的投資，僅存的少部分人很可能也扛不住了。
資本來了，電競選手身價隨著泡沫上天
資本就像“大豬蹄子”，它從未遠離中國電競，每次都在行情好的時候撩一把，制造出繁榮泡沫。其中大的一場資本泡沫發生在2010年《DOTA》的時代。
“當時他們是無視合同違約金的，比如，你俱樂部跟選手簽的合同里寫違約金是50萬、100萬，他們是直接把這個錢扔在你臉上，然后說，這個人我要定了，就把人挖走了?！薄吨袊姼偰缓笫贰纷髡連BKinG如是說。
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“挖人大戰“打到后，所有參戰的俱樂部發現自己都是輸家，獎金遠遠無法填上簽約費的坑。而那些被捧在手心高高在上的選手，容易麻痹大意，甚至出現作弊和消極比賽的情況。于是在2011年，中國12家大的職業電競俱樂部，抱團成立了一個聯盟。這個聯盟的出現和約束力，體現出中國電競發展正規化和自凈能力。
2014年前后，隨著《英雄聯盟》《DOTA2》等世界級電競大賽逐漸成熟，這個行業明顯好轉。高水準、天價獎金不斷刺激著公眾的眼球，這時人們才普遍認同：原來“打游戲”打到極致，是可以名利雙收的。那時候中國天才選手身影頻現，不少人贏得比賽一夜之間實現財務自由。新人輩出，擠壓“初代”電競人挨個退役，或轉為幕后教練、或成為職業賽事解說，更多的人成為游戲主播活躍在各大直播平臺。
圖：2014年NEWBEE戰隊成員手捧吉尼斯紀錄證書
2014年，中國NEWBEE戰隊奪得《DOTA2》TI4冠軍，獨享獎金31