“武林至尊，寶刀屠龍，號令天下，莫敢不從。”在當今科技界，人工智能的戰(zhàn)略意義就相當于屠龍刀在武林中的地位。世界各國紛紛加緊策馬揚鞭，競相沖入發(fā)展人工智能的歷史洪流之中。
近來，幾份擁有全球視野的人工智能發(fā)展報告流傳甚廣，中國青年報·中青在線記者向報告背后的研究者們拋出一個問題：“群雄逐鹿人工智能，中國該怎么贏？”來自政策研究、信息分析、產業(yè)研究、高校和企業(yè)的專家們結合自身背景共同勾勒出了一份攻略。
天下大勢書中藏
當我們討論人工智能時，到底在討論什么？
其實，人工智能的定義十分多樣。根據中國科學院文獻情報中心聯合科睿唯安發(fā)布的《G20國家科技競爭格局之辯——人工智能專題》報告中引用的最新定義：人工智能是對計算機系統(tǒng)如何履行那些只有依靠人類智慧才能完成的任務的理論研究。而實際上，這個詞的定義在不停演變，萬變不離其宗的理解是，“人工智能就是要實現所有目前還無法不借助人類智慧才能實現的任務的集合”。
中國科學院文獻情報中心副主任劉細文說：“人工智能之所以被各個國家看作戰(zhàn)略必爭之地，是因為它可以決定未來的競爭格局?！?/p>
誠然，人工智能強大的賦能性對國家、社會、經濟具有重大影響。它正在推進各學科、行業(yè)升級并推動戰(zhàn)略性新興產業(yè)發(fā)展，全面提升人們生產生活的能力和水平。有機構預測，至2035年，人工智能將推動瑞典、芬蘭、美國、日本、澳大利亞勞動生產力分別增長37%、36%、35%、34%、30%。
自20世紀50年代“人工智能”一詞被首次提出以來，其發(fā)展經歷了三起兩落。21世紀初，隨著大數據、高性能計算和深度學習技術的大幅提升，人工智能進入了新一輪的快速發(fā)展階段，在AlphaGo擊敗圍棋大師李世石之后，迎來了又一次的發(fā)展熱潮。浪潮之下，世界主要國家積極在人工智能領域布局深耕，搶占技術和領域發(fā)展的制高點。
從政策層面看，《G20國家科技競爭格局之辯——人工智能專題》報告顯示，G20國家除印度尼西亞、墨西哥和土耳其，其他國家在近年來均發(fā)布或制定了人工智能相關戰(zhàn)略或規(guī)劃。其中，中國、美國、英國、日本、法國、加拿大和歐盟均發(fā)布了人工智能專項戰(zhàn)略或規(guī)劃，而印度和韓國則發(fā)布了腦科學與神經科學相關的專項戰(zhàn)略或規(guī)劃，其他國家如德國、意大利、俄羅斯、沙特阿拉伯、南非、澳大利亞、阿根廷和巴西，雖未發(fā)布人工智能專項戰(zhàn)略或規(guī)劃，但是在其他的政府戰(zhàn)略文件中均提及了人工智能技術，并將其作為重點發(fā)展領域之一。
從內容層面看，中國信息通信研究院發(fā)布的《全球人工智能產業(yè)地圖》顯示，美國在人工智能領域重點布局基礎理論、核心平臺、應用技術和優(yōu)勢企業(yè)發(fā)源地；加拿大則主要關注技術創(chuàng)新孵化、人才培養(yǎng)和商業(yè)化落地；德國著重發(fā)展智能制造技術；英國在學術研究、創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新和應用技術創(chuàng)新方面比較活躍；中國則側重學術研究、產業(yè)化實現和應用先行，基礎理論和核心技術方面也在快速跟進。
從資本層面看，中國電子學會發(fā)布的《新一代人工智能發(fā)展白皮書》顯示，截至2017年，全球人工智能領域融資總額持續(xù)增長但增速放緩，資本市場當下力捧的熱點，集中在深度學習、圖像視頻識別和文本識別領域。2017年國內人工智能投資金額再創(chuàng)新高，達到10.3億美元，在美國巨頭企業(yè)爭相構建差異化核心競爭力的同時，我國初創(chuàng)企業(yè)表現頗為活躍。
中國信息通信研究院的王沖鶄博士認為，各個國家的布局皆是基于自身基礎和優(yōu)勢的考量，并不存在“最佳布局”的說法。
不過，從研發(fā)人力資源和基礎研究經費方面來看，各國在人工智能領域的水平還是分出了高下。在這方面，《G20國家科技競爭格局之辯——人工智能專題》報告稱，目前已經形成了“美國一家獨大，英國、印度和加拿大等緊隨其后，中國尚有差距”的競爭局面，相較美國，中國的人工智能技術人才儲備、學術研究、產業(yè)研發(fā)力量、經費資助等仍有一定差距。
構建生態(tài)何所望
由于人工智能發(fā)展迅速，研究者們很難預測當下各個國家的布局具體會對未來發(fā)展產生什么樣的影響，但他們都篤定地異口同聲：應該重視人工智能生態(tài)的構建。
劉細文說：“單一技術的突破不能帶來行業(yè)和整體社會的變化，我們需要系統(tǒng)性的突破與變革。”他以互聯網發(fā)展的生態(tài)建設來類比解釋，信息社會從上世紀80年代就已經預見，但真正形成依賴的是互聯網的出現，互聯網的生態(tài)建設從最初的探索使用，到廣泛使用，到加強監(jiān)管，再到形成國際范圍的競爭，經歷了一個漫長的體系化過程。
他表示：“人工智能也會是這樣，但它的生態(tài)發(fā)展會比互聯網更復雜。如果說互聯網是一個虛擬社會，人工智能生態(tài)就是一個虛擬與現實融合的產物?！?/p>
值得慶幸的是，盡管人工智能涉及的學科知識相當廣泛，角色分工各有不同，但各種背景的從業(yè)者都注意到了生態(tài)設計的重要性，并且對其有一些前瞻性的思考。
中國科學院文獻情報中心副研究員韓濤認為，人工智能生態(tài)的構建根基在于基礎理論研究。翻閱人工智能領域的經典理論和經典算法，韓濤說：“我國跟進人工智能浪潮的速度非?？?，但是我們需要反思自己的后勁兒如何?！?/p>
王沖鶄從產業(yè)發(fā)展的角度分析，我國人工智能的發(fā)展，現階段應該注重關鍵平臺，即開源框架等的建設。她強調，平臺建設已經成為各國構建人工智能生態(tài)的焦點。
“開源框架在人工智能中的作用就相當于安卓系統(tǒng)之于移動互聯網”，據她了解，這一思路是在業(yè)內得到廣泛認可的。有機構預測，未來60%以上的人工智能應用都需要在平臺上生長起來，王沖鶄相信平臺將會成為人工智能生態(tài)的核心要素。
除此之外，業(yè)內人士廣泛認可的構建人工智能創(chuàng)新體系的生力軍則是——人才。企業(yè)和高校作為人才的需求和供給方，都明顯感受到了人才問題在人工智能生態(tài)建設中的緊迫性。
科大訊飛戰(zhàn)略合作總監(jiān)潘榕博士表示，構建開放協同的人工智能科技創(chuàng)新體系，需要把高端人才隊伍建設作為人工智能發(fā)展的重中之重。潘榕希望，政府的落戶政策等能夠向人工智能人才傾斜，“這有利于企業(yè)在全球范圍內吸引高精尖人才，在原有產學研布局的基礎上，進一步擴大并完善源頭技術布局”。
作為國內最早研究人工智能的高校之一，浙江大學經歷了人工智能從冷到熱的過程。該校計算機學院副院長、浙江大學人工智能研究所所長吳飛認為，在當前形勢下，設置人工智能本科專業(yè)迫在眉睫。近期，北京航空航天大學、浙江大學等多所高校一起向教育部提出設置人工智能本科專業(yè)的申請。他說：“以前我們有學數學的學生、學計算機的學生、學控制的學生，但現在我們需要把這3個學生‘合成’一個學生來培養(yǎng)?！?/p>
就吳飛的觀察來看，人工智能生態(tài)建設需要四類人才。第一類是掌握前沿理論和技術的頂尖人才，他們將推動人工智能技術模式或者計算方式發(fā)生重大轉變。第二類是專業(yè)技術型人才，他們可以用人工智能的技術和方法構建出一個一個系統(tǒng)。第三類屬于“人工智能＋X”的交叉應用人才，能夠將人工智能技術應用到不同的場景中。第四類是人工智能倫理、制度建設方面的人才，比較偏人文學科?！斑@四類人才都是急需的，但就需求量來看，最主要的還是第二類和第三類人才?！眳秋w說。
中國以何顯鋒芒
綜合人工智能領域中各種角色所面臨的機遇和挑戰(zhàn)，我國近幾年相繼發(fā)布了《“互聯網＋”人工智能三年行動實施方案》《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》和《促進新一代人工智能產業(yè)發(fā)展三年行動計劃》等政策性文件，從戰(zhàn)略層面引領人工智能發(fā)展。
吳飛將這些文件的指導思想總結成了一句話：“三步走、四大任務、五大智能技術方向。”
“三步走”指我國在人工智能領域定下的三個階段性發(fā)展目標，即2021年人工智能總體技術和應用與世界先進水平同步，2025年部分領先，2030年成為世界人工智能創(chuàng)新中心?！八拇笕蝿铡敝笜嫿萍紕?chuàng)新體系；把握人工智能技術屬性和社會屬性高度融合；人工智能研發(fā)攻關、產品應用和產業(yè)培育“三位一體”推進；以及滿足支撐國家發(fā)展的任務。“五大智能技術方向”分別是大數據智能、群體智能、跨媒體智能、混合增強智能和自主無人系統(tǒng)。
劉細文認為，在這些戰(zhàn)略的基礎上，在具體實施中還需要特別關注以下幾方面的問題。
首先是關注科研成果產業(yè)轉化與融合。相比于其他科研領域，人工智能是一個帶動性很強的領域，更加具備“邊研究邊應用，邊應用邊深化”的特點。
第二是補齊原始創(chuàng)新研究能力弱的短板。無論是搶占當下技術高地還是預測未來發(fā)展的技術路徑，基礎研究都是需要加強投入的關鍵領域。
第三是在科技體制和機制層面統(tǒng)籌攻關。劉細文認為，百花齊放的局面確實體現出活躍的一面，但也容易造成投入分散，難以在某一方向形成更強的競爭力。
第四是關于人工智能技術的使用規(guī)則建設問題。比如，目前國際學界對不得將人工智能技術用于軍事目的有了基本共識，但還需要全社會建立完善的治理規(guī)則。
事實上，從各國的布局和各種分析就可以看出，不同國家和不同背景的從業(yè)者都對該如何發(fā)展人工智能提出了相應的見解。而群雄爭霸，最終鹿死誰手，我們等待時間來給出答案。