從教育部有關(guān)部門每年高考前公布的“具有普通高校招生資格的院校名錄”里可以看出，全國目前只有22所民辦大學(xué)獲準(zhǔn)具備了舉辦正規(guī)高等學(xué)歷教育的資格?？忌鷪?bào)考這些院校需要參加高考并且達(dá)到一定的分?jǐn)?shù)線才能被錄取。除此之外，不具備舉辦高等學(xué)歷教育的民辦高等教育辦學(xué)單位（社會力量辦學(xué)）還有1000多所。這些學(xué)校除了一部分舉辦職業(yè)培訓(xùn)和短期文化補(bǔ)習(xí)外，絕大多數(shù)學(xué)校實(shí)際上都是在開展高等教育自學(xué)考試的助學(xué)活動，即采用脫產(chǎn)集中辦班的形式為學(xué)生參加自學(xué)考試提供輔導(dǎo)。
近幾年來，經(jīng)教育部有關(guān)部門備案和省市審批，一些辦學(xué)條件比較好，辦學(xué)態(tài)度比較認(rèn)真的民辦學(xué)校還獲得了開展“高等教育學(xué)歷文憑考試”的試點(diǎn)資格，目前全國參加試點(diǎn)的民辦學(xué)校已達(dá)到157所，分布在全國18個省市。實(shí)行高等教育學(xué)歷文憑考試是國家為持持民辦教育的發(fā)展采取的特殊政策，這項(xiàng)教育本質(zhì)上仍然屬于自學(xué)考試的范圍。概括地說就是：試點(diǎn)的學(xué)校組織學(xué)生有計(jì)劃地進(jìn)行教育和參加自學(xué)，學(xué)生學(xué)習(xí)的課程30%由學(xué)校自己組織考試，其他70%的課程由有關(guān)省市自考辦組織命題和考試。參加這類試點(diǎn)的學(xué)校，學(xué)生畢業(yè)時只要通過了學(xué)校組織的考試和自考辦組織的考試，就可以獲得自考大專畢業(yè)證書，國家承認(rèn)學(xué)歷待遇，但是不包分配更不能提供就業(yè)指標(biāo)，畢業(yè)生由各辦學(xué)單位推薦就業(yè)。
近幾年來，不少民辦大學(xué)為了招來生源，往往在招生廣告中聲稱面向社會招收落榜學(xué)生、不經(jīng)過考試可直接入學(xué)、學(xué)習(xí)成績合格發(fā)給國家承認(rèn)的大專學(xué)歷證書。“對此，考生應(yīng)該明確的是：一、這一類民辦學(xué)校的畢業(yè)生只能獲得自考學(xué)歷證書，而且必須參加自考并且成績合格，才能獲得證書；二、由于自學(xué)考試是國家的學(xué)歷認(rèn)定考試，組織比較嚴(yán)密，試題具有一定的難度，因此自考的合格率不可能達(dá)到100%，所以，不能說進(jìn)了民辦大學(xué)、參加自學(xué)考試就一定能夠獲得大專學(xué)歷。除此之外，不少民辦大學(xué)目前尚處于積累階段，校舍靠租賃，師資靠聘用，與正規(guī)大學(xué)相比辦學(xué)條件比較差。由于管理相對薄弱，在一些地方甚至還出現(xiàn)了校長把學(xué)生的學(xué)費(fèi)和學(xué)校財(cái)產(chǎn)席卷一空的事情。因此學(xué)生在決定上民辦大學(xué)之前，一定要搞清楚學(xué)校的真實(shí)情況，不要僅僅相信廣告宣傳的華麗辭藻，以免上當(dāng)。