國防七子指的是哈爾濱工業(yè)大學、哈爾濱工程大學、北京航空航天大學、北京理工大學、南京航空航天大學、南京理工大學以及西北工業(yè)大學等7所學校，目前這7所高校為工業(yè)和信息化部直屬高校。
1、哈爾濱工業(yè)大學
哈爾濱工業(yè)大學（Harbin Institute of Technology），簡稱哈工大， 位于黑龍江省哈爾濱市南崗區(qū)，是由工業(yè)和信息化部直屬的全國重點大學，位列國家“雙一流”、“985工程”、“211工程”，九校聯(lián)盟、環(huán)太平洋大學聯(lián)盟、中國大學校長聯(lián)誼會、卓越大學聯(lián)盟、全球能源互聯(lián)網(wǎng)大學聯(lián)盟、中俄工科大學聯(lián)盟、中國-西班牙大學聯(lián)盟、中國人工智能教育聯(lián)席會、全國高等軍工院校課程思政聯(lián)盟創(chuàng)始成員，入選珠峰計劃、強基計劃、2011計劃、111計劃、卓越工程師教育培養(yǎng)計劃、國家大學生創(chuàng)新性實驗計劃、國家建設高水平大學公派研究生項目、新工科研究與實踐項目、中國政府獎學金來華留學生接收院校、全國深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校等，是首批設有研究生院、擁有研究生自主劃線資格的高校，首批學位授權自主審核單位。
學校始建于1920年，創(chuàng)辦名稱是哈爾濱中俄工業(yè)學校，后歷經(jīng)中俄工業(yè)大學校、東省特區(qū)工業(yè)大學校時期，1928年，學校正式定名為哈爾濱工業(yè)大學。1951年被確定為全國學習國外高等教育辦學模式的兩所樣板大學之一，1954年進入國家首批重點建設的6所高校行列。1996年進入國家”211工程“首批重點建設高校。1999年被確定為國家首批”985工程“重點建設的9所大學之一。2000年與哈爾濱建筑大學合并組建新的哈爾濱工業(yè)大學。
2、哈爾濱工程大學
哈爾濱工程大學（Harbin Engineering University），簡稱“哈工程”，位于黑龍江省哈爾濱市，是中華人民共和國工業(yè)和信息化部直屬的全國重點大學，工業(yè)和信息化部、教育部、黑龍江省、哈爾濱市、海軍共建高校，位列“雙一流”、“211工程”、入選“985工程優(yōu)勢學科創(chuàng)新平臺”、“111計劃”、卓越工程師教育培養(yǎng)計劃、國家大學生創(chuàng)新性實驗計劃、國家建設高水平大學公派研究生項目、國家級新工科研究與實踐項目、中國政府獎學金來華留學生接收院校、全國首批深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校、國家大學生文化素質教育基地、國家創(chuàng)新人才培養(yǎng)示范基地、全國高校實踐育人創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)基地，工業(yè)和信息化部高校聯(lián)盟、北極大學聯(lián)盟、CDIO工程教育聯(lián)盟、中俄工科大學聯(lián)盟成員單位，國際船舶與海洋工程創(chuàng)新與合作聯(lián)盟牽頭單位，被教育部、總政治部列入“21世紀人才強軍計劃”。
學校源自1953年創(chuàng)辦的中國人民解放軍軍事工程學院（哈軍工）；1970年，在哈軍工原址以海軍工程系為主體組建哈爾濱船舶工程學院；1981年成為首批具有博士、碩士學位授予權單位；1994年，更名為哈爾濱工程大學。
3、北京航空航天大學
北京航空航天大學（ Beihang University），簡稱“北航”，位于北京市，是中華人民共和國工業(yè)和信息化部直屬的全國重點大學，位列“雙一流”建設高校、211工程和985工程重點建設高校，入選珠峰計劃、2011計劃、111計劃、卓越工程師教育培養(yǎng)計劃、國家建設高水平大學公派研究生項目、中國政府獎學金來華留學生接收院校、國家級新工科研究與實踐項目、國家級大學生創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)訓練計劃、國家大學生創(chuàng)新性實驗計劃、全國深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校、強基計劃試點高校，為國際宇航聯(lián)合會、中歐精英大學聯(lián)盟、中國-西班牙大學聯(lián)盟、中俄工科大學聯(lián)盟、中國高校行星科學聯(lián)盟、中國人工智能教育聯(lián)席會、全國高等軍工院校課程思政聯(lián)盟、W3C組織成員。
北京航空航天大學創(chuàng)建于1952年，時名北京航空學院，由當時的清華大學、北洋大學、廈門大學、四川大學、重慶大學等八所院校的航空系合并組建，1959年學校被國家指定為全國重點高校，1988年4月改名為北京航空航天大學。
4、北京理工大學
北京理工大學（Beijing Institute of Technology）是中國共產(chǎn)黨創(chuàng)辦的第一所理工科大學，隸屬于中華人民共和國工業(yè)和信息化部，副部級建制，是全國重點大學，是國家“雙一流”建設高校，首批進入國家“211工程”、“985工程”，入選高等學校學科創(chuàng)新引智計劃、高等學校創(chuàng)新能力提升計劃、卓越工程師教育培養(yǎng)計劃、國家建設高水平大學公派研究生項目、國家大學生創(chuàng)新性實驗計劃、國家級大學生創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)訓練計劃、新工科研究與實踐項目、中國政府獎學金來華留學生接收院校、高等學?？萍汲晒D化和技術轉移基地，是工業(yè)和信息化部高校聯(lián)盟、全國高等軍工院校課程思政聯(lián)盟、中國人工智能教育聯(lián)席會、卓越聯(lián)盟高校、延河高校人才培養(yǎng)聯(lián)盟成員。
北京理工大學前身是1940年成立于延安的自然科學院，歷經(jīng)晉察冀邊區(qū)工業(yè)專門學校、華北大學工學院等辦學時期，1949年定址北京并接收中法大學校本部和數(shù)理化三個系，1952年定名為北京工業(yè)學院，1988年更名為北京理工大學。
5、南京航空航天大學
南京航空航天大學（Nanjing University of Aeronautics and Astronautics），簡稱南航（NUAA），位于江蘇省南京市，是中華人民共和國工業(yè)和信息化部直屬的一所具有航空航天民航特色、以理工類為主的綜合性全國重點大學，是國家“雙一流”建設高校，國家“211工程”、“985工程優(yōu)勢學科創(chuàng)新平臺”重點建設高校，入選國家“111計劃”、卓越工程師教育培養(yǎng)計劃、國家建設高水平大學公派研究生項目、新工科研究與實踐項目、中國政府獎學金來華留學生接收院校、全國深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校、國家大學生文化素質教育基地，中國高校行星科學聯(lián)盟、中俄交通大學聯(lián)盟成員。
學校前身是1952年10月創(chuàng)建的南京航空工業(yè)專科學校，是中華人民共和國創(chuàng)辦的第一批航空高等院校之一；1978年，被國務院確定為全國重點大學；1981年，經(jīng)國務院批準成為全國首批博士學位授予單位；2012年12月，工業(yè)和信息化部、中國民用航空局簽署協(xié)議共建南京航空航天大學。2018年12月，工業(yè)和信息化部、教育部、江蘇省共建南京航空航天大學。
6、南京理工大學
南京理工大學（Nanjing University of Science and Technology），簡稱“南理工”，位于江蘇省南京市，是隸屬于工業(yè)和信息化部，由工信部、教育部與江蘇省人民政府共建的全國重點大學，是國家“雙一流”建設高校，“211工程”、“985工程優(yōu)勢學科創(chuàng)新平臺”建設高校，入選“111計劃”、卓越工程師教育培養(yǎng)計劃、國家建設高水平大學公派研究生項目、新工科研究與實踐項目、國家大學生創(chuàng)新性實驗計劃、國家大學生文化素質教育基地、國家創(chuàng)新人才培養(yǎng)示范基地、國家國際科技合作基地、中國政府獎學金來華留學生接收院校、全國創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)典型經(jīng)驗高校、全國首批深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校、全國高校實踐育人創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)基地、首批高等學?？萍汲晒D化和技術轉移基地、全國專利工作試點示范高校等，是全國18所獲批國家雙創(chuàng)示范基地的高校之一，全國首批博士、碩士學位授予單位，是中俄工科大學聯(lián)盟、工業(yè)和信息化部高校聯(lián)盟、B8協(xié)同創(chuàng)新聯(lián)盟、CDIO工程教育聯(lián)盟成員單位，素有“兵器技術人才搖籃”的美譽。
學校由創(chuàng)建于1953年的中國人民解放軍軍事工程學院分建而成，經(jīng)歷了炮兵工程學院、華東工程學院、華東工學院等發(fā)展階段，1993年更名為南京理工大學。
7、西北工業(yè)大學
西北工業(yè)大學（Northwestern Polytechnical University），簡稱“西工大”，位于陜西省西安市，是中華人民共和國工業(yè)和信息化部直屬，中國唯一一所以同時發(fā)展航空、航天、航海工程教育和科學研究為特色的全國重點大學，位列國家“雙一流”、“985工程”、“211工程”；入選“2011計劃”、“111計劃”、卓越工程師教育培養(yǎng)計劃、國家大學生創(chuàng)新性實驗計劃、新工科研究與實踐項目、國家建設高水平大學公派研究生項目、中國政府獎學金來華留學生接收院校；卓越大學聯(lián)盟、中俄工科大學聯(lián)盟、中俄交通大學聯(lián)盟、中英大學工程教育與研究聯(lián)盟、“一帶一路”航天創(chuàng)新聯(lián)盟、全國高等軍工院校課程思政聯(lián)盟成員，學位授權自主審核單位，歐盟QB50項目亞洲區(qū)唯一發(fā)起單位與亞洲區(qū)總協(xié)調(diào)單位。
1938年國立北洋工學院、國立北平大學工學院、國立東北大學工學院、私立焦作工學院在陜西漢中組建國立西北工學院；1946年遷至咸陽，1950年更名為西北工學院；1952年交通大學、浙江大學、南京大學的航空工程系在南京組建華東航空學院；1956年遷至西安，更名為西安航空學院；1957年，西北工學院與西安航空學院合并組建西北工業(yè)大學；1970年，原中國人民解放軍軍事工程學院航空工程系整體并入。