由于本國學生在經合組織(OECD)進行的國際學生評估項目(PISA)中成績直線下降，曾被奉為“全球典范”的瑞典教育系統(tǒng)開始走下神壇，甚至面臨危機。
對此，PISA的創(chuàng)始人及總負責人、OECD教育主管安德烈亞斯·施萊克爾建議，瑞典應進行“全面的教育改革”，以此恢復之前的教育水平。
“從21世紀初開始，瑞典的學校系統(tǒng)在某種程度上似乎就已失去了靈魂?！笔┤R克爾在斯德哥爾摩的新聞發(fā)布會上說，“學校不再為提供優(yōu)質的教學而競爭，而是致力于建設華麗的大樓，這是我們切實看到的問題?！彼趯θ鸬浣逃M行深入研究后認為，該國家的表現(xiàn)“令人失望”，限制了家長和學生選擇的權利。
據澳大利亞《悉尼先驅晨報》報道，自2000年以來，瑞典教育的國際排名急劇下降的趨勢已十分明顯。到2012年，瑞典學生在數學、科學和閱讀素養(yǎng)方面的得分均明顯退步，不僅在北歐5國中排名墊底，且已明顯低于OECD國家的平均水平。
為扭轉負面趨勢，瑞典當局已采取了一系列改革措施，如2011年頒布的教育法案。但在施萊克爾看來，這些措施未能改善其教育系統(tǒng)的“小打小鬧治標不治本”，“急需更雄心勃勃的改革策略”。
據澳大利亞“The Conversation”網站報道稱，上世紀90年代初，瑞典推出全世界最徹底的“學校券”制度，家長可以選擇公立學校和獨立運營的免費學校。
從1992年開始，瑞典實施了將小學與中學教育的管理權下放到地方當局的重點改革，獨立學校經過批準可獲得政府撥款，并收取一定費用。為避免貧困背景妨礙低收入家長為孩子自由擇校的情況，政府向他們提供可用于教育的“學校券”或稅收折扣，減少其經濟負擔。
在這種情況下，由私營企業(yè)運營的免費學校規(guī)模迅速擴大，上免費學校的學生比例從2003年的4%迅速增加到2012年的14%。然而，20年后，人們開始討論，免費學校是否應為PISA成績下降負責。
研究表明，許多學校對利潤過分追求，忽視了教學質量。在免費學校中，合格、有經驗的教師比例低于公立學校，學生的平均成績也比公立學校低。
高就學率在一定程度上帶來了教育系統(tǒng)的無效率，年輕人不得不額外學習或利用成人教育項目來彌補缺失，這導致中學教育持續(xù)時間特別長，以至于10%的瑞典年輕人終身未完成中學教育。
另據《瑞典日報》報道，OECD去年對34個國家超過13萬名教師進行調查發(fā)現(xiàn)，瑞典的教師地位不斷下滑，工資水平也處于歐洲底端，“教學工作在瑞典不再有吸引力”。僅5%的瑞典教師認為，自己所從事職業(yè)的社會地位較高，近一半教師愿意考慮其他職業(yè)。
對于瑞典教育中存在的問題，該國“The Local”網站稱，OECD的報告提出一系列改革措施，包括為教師提供更高的薪水、更好的培訓和建立更嚴格的準入標準。
施萊克爾告訴《衛(wèi)報》，瑞典的學生更愿選擇那些具備更有效監(jiān)管體系的學校：“父母有更多選擇，教育系統(tǒng)就需要更強大、更健康?！?/p>
對于OECD的批評和建議，瑞典教育部長古斯塔夫·弗里多林表示歡迎，稱會將其反饋到瑞典教育中?！拔覀儗μ魬?zhàn)有很清晰的認識。”他告訴《瑞典快報》，“下一步必須樹立目標并制定詳細的行動計劃來實現(xiàn)。”
自去年10月上臺以來，瑞典社會民主黨政府就發(fā)起了對瑞典教育系統(tǒng)的反思，計劃在明年發(fā)布報告，并宣布將在2016年全面提高教師工資。