一、簡單意義上理解：
綠卡并非更換國籍，拿到新西蘭綠卡意味著你變成了新西蘭的居民，但還擁有中國國籍;而更換新西蘭國籍意味著你成為新西蘭公民，不再擁有中國國籍。
中國是單一制國籍的國家，身份只有公民;新西蘭是移民國家，移民身份分為：居民與公民。
二、從系統(tǒng)定義上來說：
新西蘭居民身份，是指在新西蘭擁有長期或永久居住的權(quán)利，受新西蘭政府的法律保護，并享有新西蘭居民的權(quán)利與義務(wù)。
新西蘭公民身份，已經(jīng)加入新西蘭國籍，持有新西蘭護照，同樣受新西蘭政府的外交保護，并享有新西蘭公民的權(quán)利與義務(wù)。
三、新西蘭居民與公民身份區(qū)別：
1、傳統(tǒng)稱呼上的差別。
傳統(tǒng)上將已經(jīng)取得他國居民身份定居海外的中國公民稱為“華僑”;而對于已經(jīng)取得他國公民身份的中國人傳統(tǒng)上稱為“外籍華人”。
2、法律層面上的不同。
取得新西蘭的居民身份后，你仍然是中國國籍，持有的是中國護照，新西蘭移民局會在你的中國護照上貼一張居民簽證(俗稱綠卡)，給予你在新西蘭長期或永久居住的權(quán)利，此時你的身份有兩個：中國公民身份+新西蘭居民身份，在外交上，你享有中國政府理論上的保護與新西蘭政府的保護。
而取得新西蘭的公民身份后，由于中國不支持雙國籍，加入新西蘭的國籍會失去中國國籍(《中華人民共和國國籍法》第九條：定居外國的中國公民，自愿加入或取得外國國籍的，即自動喪失中國國籍)，此時你持有的是新西蘭護照，法律意義上的新西蘭人，這時你的身份只有一個：新西蘭公民身份，在外交上只受新西蘭政府的保護。至此除了你身上流淌著的是炎黃子孫的血液以外，你將不再與中國有任何關(guān)系，你在中國的戶口和戶籍會被全部永久性吊銷。法律層面上，你也將不能再稱自己為中國人，最多只能稱自己為華裔或華裔新西蘭人(如果已取得新西蘭國籍，但在公眾場合或書面上仍堅持稱自己為中國人有悖于新西蘭入籍宣言)。
3、權(quán)利與義務(wù)的不同。
主要體現(xiàn)在被選舉權(quán)上，新西蘭居民身份不享有被選舉權(quán)，換句話說你無法參選成為新西蘭的國家領(lǐng)導(dǎo)人，而新西蘭公民身份則不受此限制。其次履行服兵役的義務(wù)不同，同其他任何國家一樣，新西蘭公民有保家衛(wèi)國的義務(wù)，一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，公民身份會被要求服兵役，也許會存在有一天你或你的后裔作為新西蘭士兵與他國交戰(zhàn)(假設(shè)是與中國交戰(zhàn)，無異于手足相殘，但臨陣拒絕參戰(zhàn)等同叛國罪)。而所有移民國家的居民身份均無保家衛(wèi)國的義務(wù)，因此，兩國一旦成為敵對狀態(tài)或出現(xiàn)社會動蕩，你可以當(dāng)“墻頭草”，既可以隨時回歸中國陣營，光明正大地行使捍衛(wèi)祖國的權(quán)利，也可以隨時倒戈奔向移居國。
4、免簽入境其他國家權(quán)利的不同。
只有持有新西蘭護照，也就是新西蘭的公民身份才享有前往上百個國家免簽入境的權(quán)利。但是，中國護照(中國公民身份)+新西蘭綠卡(新西蘭居民身份)，可以非常方便的申請到全球絕大多數(shù)國家的旅游簽。如果只有中國白本護照，而沒有新西蘭綠卡，則不享有便捷通行的權(quán)利，因此只要有新西蘭的居民身份實現(xiàn)全球旅行是沒有任何問題的。
5、往返中國時的權(quán)利不同。
如果你是新西蘭的居民身份，此時你仍然是中國公民，祖國隨時歡迎你回家，只用一張機票即可。如果你已經(jīng)是新西蘭公民，則說明你已經(jīng)不是中國人，你會失去自由出入境中國、長期居住中國的權(quán)利。回國前是需要先向中國申請簽證的，等同其他國家的外國人一樣，只有經(jīng)中國許可后，你才可以進入中國，而簽證有效期不會超過3個月，并且有拒簽的可能(是的，你沒看花眼，確實是有可能會被拒絕入境，而且這樣的例子不在少數(shù)。需知早在30年前，任何原因主動脫離中國國籍的行為都會被官方視為叛國叛黨背叛人民)。
6、效果不同。
取得新西蘭的居民身份后，你可以主動或被動放棄新西蘭的居民身份，中國的公民身份不會受影響。但是，如果你在取得新西蘭的公民身份后，主動或被動放棄新西蘭的公民身份，將有可能會導(dǎo)致你變成“無國籍人士”，雖然新西蘭承認雙國籍，但中國不承認，一旦你申請其他國家的國籍，中國就已經(jīng)不承認你是中國公民了，在現(xiàn)有的政冶體冶與法律框架下，一旦你加入其他國家的公民身份，將很難恢復(fù)自己的中國國籍，某種意義上來講，你選擇的是一條不歸路。
7、因故取消身份的差異。
在新西蘭嚴重犯罪有可能會導(dǎo)致新西蘭的居民身份被取消，輕則驅(qū)逐出境，重則蹲監(jiān)坐牢;而新西蘭的公民身份，即使犯罪也不會被取消身份(就算取消了也沒地方趕，中國政府一句話頂回去：我們國家沒這個人)。
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