▍當(dāng)季申請(qǐng)時(shí)間線規(guī)劃
? 2-3月，確定院校List
一般來說，選校其實(shí)不應(yīng)占用同學(xué)過多的時(shí)間，方法也都大同小異。
公認(rèn)的四大排名雖然都有各自的令人詬病的缺點(diǎn)，但卻是學(xué)生錨定自己保底、理想院校的便捷工具。美研的申請(qǐng)可以更多參考USNews的榜單情況。
具體來說：
- 首先，根據(jù)本科的成績(jī)背景，對(duì)照每個(gè)榜單學(xué)校的綜合排名和專業(yè)排名確定一個(gè)大致的院校范圍;
- 其次，綜合地理位置、就業(yè)環(huán)境、學(xué)業(yè)花費(fèi)等因素進(jìn)一步縮小可選擇的院校名單;
- 最后，詳細(xì)考察剩下這部分院校、項(xiàng)目具體的招生要求和專業(yè)實(shí)力，確定自己從保底到理想的選校名單。
這部分準(zhǔn)備工作雖然比較簡(jiǎn)單，但需要檢索查閱的信息量很大。以USNews為例，不同專業(yè)的完整排名有時(shí)還需要注冊(cè)會(huì)員才能查閱，如果沒有經(jīng)驗(yàn)的學(xué)生最好還是求助專業(yè)的老師。
當(dāng)然，4/5月份才開始選校的同學(xué)不是沒有，但無一例外都會(huì)極大地影響后續(xù)材料準(zhǔn)備工作的進(jìn)行。
? 3-9月，軟硬背景提升
當(dāng)季申請(qǐng)準(zhǔn)備工作的核心，毫無疑問在于軟硬背景的提升。盡可能早的開始這方面工作是每年申請(qǐng)季決勝的關(guān)鍵。
由于到了大三下學(xué)期，短時(shí)間大幅度提高均分GPA既不現(xiàn)實(shí)，投入產(chǎn)出比也很低，因此軟硬背景工作主要分為：硬性背景，語言成績(jī)、GRE/GMAT;軟性背景，科研經(jīng)歷、論文發(fā)表、實(shí)習(xí)工作。
硬性背景提升：
標(biāo)準(zhǔn)化考試：托福/雅思，GRE/GMAT。語言成績(jī)，一般來說雅思總分6.5，托福總分90以上即可申請(qǐng)大部分院校。但需要注意的是，不同專業(yè)對(duì)于單科小分的要求并不相同。
對(duì)于英語成績(jī)不佳的同學(xué)，托?？梢酝ㄟ^拼分積累一個(gè)最優(yōu)成績(jī)，雅思則可以選擇UKVI，先取得一個(gè)語言班席位。
此外，由于很多學(xué)校專業(yè)都可以無語言成績(jī)申請(qǐng)，所以時(shí)間較為緊張的情況下，也可以將語言考試的安排延遲到申請(qǐng)之后，在明年正式入學(xué)前取得合格的語言成績(jī)即可。
另一方面，“得益于”疫情的影響，原本的申請(qǐng)美研必須的GRE/GMAT成績(jī)正逐步變?yōu)檫x擇性提交。
不僅于此，為了進(jìn)一步降低標(biāo)化成績(jī)?cè)谡猩u(píng)估中所占的比重，以加州大學(xué)伯克利分校為代表的眾多高校還明確表示，即便學(xué)生提交了GRE/GMAT成績(jī)，招生官也不會(huì)將其納入審核的范疇。
軟性背景提升：
相較于標(biāo)化考試成績(jī)的不確定性，軟性背景的提升產(chǎn)出更可預(yù)期。同時(shí)，也因?yàn)榻^大部分高校愈發(fā)重視學(xué)生綜合素質(zhì)的展現(xiàn)，因此這方面的準(zhǔn)備投入產(chǎn)出比較高，且更易于規(guī)劃。
軟性背景材料以科研經(jīng)歷、論文發(fā)表、實(shí)習(xí)工作為主。前兩者作為學(xué)生學(xué)術(shù)能力、發(fā)展?jié)摿Φ淖C明受到眾多高校的認(rèn)可，后者則是對(duì)于學(xué)生現(xiàn)階段實(shí)踐能力的一種具體描述。
通過UCAS和CA前不久公布的申請(qǐng)數(shù)據(jù)來看，22Fall申請(qǐng)季中，中國學(xué)生的競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)激烈，單一維度的成績(jī)和材料已經(jīng)很難保證學(xué)生在申請(qǐng)中脫穎而出。
這種情況下，在大佬教授指導(dǎo)下做科研的經(jīng)歷、國際學(xué)術(shù)論文的發(fā)表、大廠公司的實(shí)習(xí)等軟實(shí)力材料基本上成為所有夢(mèng)校上岸同學(xué)的標(biāo)配。
需要注意的是，科研項(xiàng)目的進(jìn)行本身需要1-2月的時(shí)間，學(xué)術(shù)論文的寫作、修改、投遞和接收同樣需要1月以上，因此需要在3-6月份優(yōu)先準(zhǔn)備。
而大廠公司的實(shí)習(xí)通常需要大段的工作時(shí)間，一般安排在暑期兩個(gè)月進(jìn)行。
具體而言：
- 3月：根據(jù)之前確定的List，匹配專業(yè)相關(guān)的科研項(xiàng)目以及適合自己的學(xué)校教授。
- 4/5月：跟隨教授進(jìn)行科研項(xiàng)目的學(xué)習(xí)、討論，按時(shí)完成教授布置的任務(wù)和作業(yè)。
- 5/6月：在老師的指導(dǎo)下完成相關(guān)的學(xué)術(shù)論文、投遞，并等待接收發(fā)表。
值得一提的是，類似下面這些大佬教授指導(dǎo)、與學(xué)生專業(yè)背景緊密相關(guān)的課題、項(xiàng)目經(jīng)歷還可以作為之后申請(qǐng)Essay的核心內(nèi)容;
? 10月，Essay準(zhǔn)備
Essay是整個(gè)申請(qǐng)準(zhǔn)備工作的集中體現(xiàn)，非常重要。但從另一個(gè)角度來說，它實(shí)際上并不需要占用太多的時(shí)間。
因?yàn)闅w根結(jié)底，Essay的撰寫需要實(shí)際內(nèi)容的支撐。如果前期軟硬背景的提升工作非常到位的話，那么大部分同學(xué)其實(shí)更需要面對(duì)的，反而是“素材取舍”的幸福煩惱。畢竟，Essay也是有字?jǐn)?shù)限制的嘛~
總體而言，Essay的準(zhǔn)備主要分為推薦信和個(gè)人陳述兩部分：
① 推薦信：
每所學(xué)校都要會(huì)要求學(xué)生提交2-3封推薦信，一封針對(duì)課堂表現(xiàn)，一封針對(duì)學(xué)術(shù)潛力。
對(duì)學(xué)校而言，推薦信是一個(gè)非?？陀^有力的參考材料。一方面，它是來自其他學(xué)者老師的客觀評(píng)價(jià);另一方面，它還需要教授們用自己的學(xué)術(shù)聲譽(yù)作為擔(dān)保。
因此，推薦信的要點(diǎn)在于兩個(gè)方面：一是，推薦信的可信度;二是，推薦人的學(xué)術(shù)地位。
前者需要教授們基于具體的事例給出評(píng)價(jià)，比如學(xué)生的課堂表現(xiàn)、參與的科研項(xiàng)目、日常的Essay Writing等等。后者一般認(rèn)為，系主任和教授優(yōu)于講師或青椒、國外教授優(yōu)于國內(nèi)教授、世界菁英高校的教授甚至助理教授都優(yōu)于一般學(xué)校的教授系主任。
當(dāng)你的標(biāo)化成績(jī)與其他申請(qǐng)者旗鼓相當(dāng)甚至略有差距的時(shí)候，類似下面這些高校大牛教授的推薦信絕對(duì)堪稱“逆風(fēng)翻盤”的制勝法寶。
② 個(gè)人陳述：
對(duì)于硬性實(shí)力一般的同學(xué)，Essay是展示自己獨(dú)特亮點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)的重要手段。
PS本身并沒有一個(gè)完美的題材，招生官更愿意在Essay中那些成績(jī)單展現(xiàn)不出來的內(nèi)容。比如你在某次科研項(xiàng)目中的收獲和成果、某段實(shí)習(xí)中學(xué)到的技能和成長(zhǎng)等等……
只要文章是真實(shí)可信的，同時(shí)也展現(xiàn)出了學(xué)生Motivation、Logic和Creativity，就已經(jīng)是一篇優(yōu)秀的Essay。
? 11-12月，遞交申請(qǐng)
美國院校各科項(xiàng)目基本上會(huì)在10底月份之后陸續(xù)的開放網(wǎng)申系統(tǒng)，第一輪申請(qǐng)的遞交一般集中在11月和12月。
開放后即可在學(xué)校的指定界面去注冊(cè)網(wǎng)申。建議：
① 確定申請(qǐng)輪次，早點(diǎn)開工。第一輪遞交申請(qǐng)的同學(xué)通常錄取成功率更高，后面的申請(qǐng)輪次分配的錄取名額相對(duì)較少。如果第一輪沒有好的offer，還有足夠的時(shí)間遞交其他學(xué)校的申請(qǐng)。
② 材料備齊后集中投遞申請(qǐng)。否則容易出現(xiàn)，保底學(xué)校下了offer需要交押金，而dream school的decision還需要等好久這種尷尬局面。
不同院校專業(yè)的申請(qǐng)DDL各有不同，項(xiàng)目的官網(wǎng)上面都有寫，建議同學(xué)們查閱清楚后標(biāo)記好日歷、設(shè)定好鬧鐘提醒。
③ 提前聯(lián)系好幫你寫薦信的教授。申請(qǐng)季的教授們都非常忙，一定要給教授預(yù)留足夠的時(shí)間，同時(shí)注意學(xué)校發(fā)出的薦信提交郵件。
▍寫在最后
這份時(shí)間線的規(guī)劃雖然適用于絕大部分同學(xué)，但畢竟每個(gè)人的實(shí)際情況不盡相同。
白天做科研晚上寫論文，同時(shí)還要準(zhǔn)備期末考試、誓要穩(wěn)住GPA的“大佬”每年都有不少，但其實(shí)他們中的很多人本沒必要這么局促。
歸根結(jié)底，都是前期的規(guī)劃沒做好，遇到突發(fā)情況不知道如何處理，臨了才發(fā)現(xiàn)缺了什么重要的材料沒準(zhǔn)備……