美國(guó)高中課程體系分為必修課和選修課兩大類，必修課要求學(xué)生掌握必要而合理的學(xué)科知識(shí)結(jié)構(gòu)，以適應(yīng)社會(huì)基本要求;選修課課程豐富是美國(guó)高中的顯著特征，它充分滿足高中生美國(guó)留學(xué)生的興趣志向，培養(yǎng)專業(yè)技能，促進(jìn)發(fā)展個(gè)人特長(zhǎng)。
1、必修課
美國(guó)的必修課多為學(xué)術(shù)類課程，比如英語、數(shù)學(xué)、科學(xué)、社會(huì)等。每類課程在不同學(xué)校的開設(shè)數(shù)量不等，大致有100門左右。
美國(guó)高中課程雖名為必修，但實(shí)際只是一種宏觀構(gòu)架，每一門必修學(xué)科下，還分層次使用不同水平的教材，開設(shè)不同名目的課程，同時(shí)美國(guó)高中采取學(xué)分制，學(xué)校要求學(xué)生在高中期間完成規(guī)定學(xué)分，隨年級(jí)升高，每學(xué)期學(xué)分?jǐn)?shù)(即選課數(shù))增加。一般每學(xué)期至少選6至7門課，完成上一年級(jí)學(xué)分，方可進(jìn)入下一年級(jí)。如學(xué)生提前修滿學(xué)分，可提前畢業(yè)，申請(qǐng)進(jìn)入大學(xué)或在校選修大學(xué)課程。在學(xué)分構(gòu)成中，選修課比例較高，約占學(xué)分總數(shù)的l/4至2/5。
2、選修課
視覺藝術(shù)(畫畫、雕刻、油畫、攝影)
行為藝術(shù)(合唱、戲劇、舞蹈、電影、樂隊(duì)、管弦樂)
職業(yè)課程(木工、金屬加工、汽車修理)
計(jì)算機(jī)/商科課程(文字處理、編程、圖像設(shè)計(jì)、計(jì)算機(jī)俱樂部、網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì))
體育(美式足球、棒球、籃球、網(wǎng)球、田徑、游泳、水球)
新聞/出版(校報(bào)、年歷、電視制作)
外語(一般是法語、德語、西班牙語)
家庭和消費(fèi)者科學(xué)、健康(家庭經(jīng)濟(jì)學(xué)、營(yíng)養(yǎng)學(xué)、幼兒發(fā)展)
除了必修課和選修課之外，美國(guó)高中留學(xué)學(xué)校還有AP課程，AP課程是指由美國(guó)大學(xué)理事會(huì)(The College Board)提供的在高中授課的大學(xué)課程。美國(guó)高中生可以選修這些課程，在完成課業(yè)后參加AP考試，得到一定的成績(jī)后可以獲得大學(xué)學(xué)分。一般修一門大學(xué)的課程要花費(fèi)數(shù)千美元，而參加AP考試只需要92美元，因此選修AP課程不僅可以展現(xiàn)學(xué)生的能力，它還是一種省錢的措施。
AP課程目前以：Calculus AB(微積分AB)、Calculus BC(微積分BC)、Statistics(統(tǒng)計(jì)學(xué))、Physics B(物理B)、Macroeconomics(宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué))、 Microeconomics(微觀經(jīng)濟(jì))幾門課程為主。