截止到今日，英國大學的申請應該算是結束了，而各種各樣的錄取也正在發(fā)放當中，相比起手續(xù)過程繁雜的美國大學，英國大學的申請和錄取相對容易。
首先我必須指出，如果是從中國大陸考英國大學的孩子，必須考雅思/托福等語言考試。而這篇文章主要是以新加坡SM1學生的角度來寫的。中國的錄取我不太了解。
我所申請的五所英國大學：劍橋大學、華威大學、帝國理工、倫敦大學學院和伯明翰大學，已經有四所給了我Conditional offer，華威大學的結果還在等待之中。
所以現在先把經驗總結一下，留給后人參考。其實大家不用特意來詢問關于大學申請的事務，因為就萊佛士而言，從升入畢業(yè)班的那天起，每個星期都有各種各樣的大學申請講座，聽到最后實在不想聽了。
所以不要急，很多高一的新生Kiasu地跑到我們的講座堂里旁聽，被老師罵了回去。還沒到他們的時候呢，現在好好努力，該到你的時候，學校會詳細指導的。而且每一年情況不一樣。
首先就是選學校。
萊佛士初級學院的要求是每個學生最多可以申請5項，凡是申請了醫(yī)學的人，最多只可以申請4項。
英國大學和美國大學的不同在于在申請的時候，英國大學要求一定要寫明所申請的course(學位)，并且同一所學校不同的course算成是不同的選項。
比如假設我同時申請了帝國理工的數學和化學，那么我的5個選擇中的2個就已經用掉了。有一些學校比如劍橋、牛津，只允許申請人選報一個系，因此考慮要慎重，選擇自己最有可能進入的學科。
英國大學的申請時間不同。每年最早開始招生的一定是劍橋和牛津。
劍橋從八月中旬就開始申請。每個初級學院都會發(fā)放劍橋著名的COAF表，洋洋灑灑十幾頁紙，最觸目驚心的是最后一頁，因為那個不是由學生填寫的，而是老師填寫的。
上面清清楚楚地填空題：此學生在年級排名()。并且英國大學在申請的時候我們還沒有參加A-level的考試，所以大學主要是看各科老師給我們的預測成績。所以平常的成績一定要好，最終老師才能給你估一個好分。
這份表必須填完之后交給老師，老師才能填寫最后一頁，因此我們這輩子也看不到老師最后到底給我們寫了什么!其他的大學(包括牛津)都是沒有書面填寫的表格的，所有的申請都在網上UCAS系統(tǒng)完成。
劍橋大學申請的截止日期在九月中旬，牛津則在十月中旬，所有的醫(yī)學科目(醫(yī)學、獸醫(yī)和牙醫(yī))也都是在十月中旬截止，而其他學校的其他科目都是在次年的1月1日截止。
所以想學醫(yī)以及進劍橋牛津的孩子們要警醒。今年萊佛士申請劍橋的學生中，不少都是迷迷糊糊搞不清楚申請時間的。并且盡管劍橋有書面申請，同時UCAS系統(tǒng)上面也要申請，兩邊都要完成才行。
UCAS是英國大學申請系統(tǒng)，用起來十分方便。
只要搜索UCAS，然后選擇自己申請入學的年份(比如我是2011年秋季入學，所以2010年8月才能開始注冊)，不需要太早，因為太早系統(tǒng)還沒有開始。
然后注冊一個名字，填寫清楚自己的所有個人資料。然后選上自己的5個選項，最后再一切資料準備停當之后，只要拿信用卡交錢就可以了。報一所學校好像需要15英鎊，但是申請2-5所學校就是21英鎊，因此我們大多數人都申請滿五所，因為2所和五所交得是一樣的錢……嘻嘻~
報考英國大學需要一下幾樣東西：Personal Statement(自薦信，或者自我陳述)，班主任的推薦信，以及初中和高中的畢業(yè)考成績。
先說推薦信。
英國的推薦信與美國的不同，不求創(chuàng)新和與眾不同，格式是相對固定的，目的也十分明確。要求是4000個字符(包括空格)，因此大概在600字左右。先拿Microsoft文檔來寫，寫完了之后再復制粘貼到UCAS的系統(tǒng)上面。
超出的字數，系統(tǒng)會警告。其次就是千萬不要上網搜索然后挪為己用。因為UCAS網站上命令指出他們的系統(tǒng)也會做剽竊的搜索，凡是與網絡上有相似的大段文字都會被提出來，研究之后如果發(fā)現真的屬于抄襲，那么系統(tǒng)會記錄下來告知所有學校，別說考不取任何一所學校，將來出進英國都會成問題。
所以切記自薦信要自己寫，不要借鑒和抄襲。自薦信一般都是寫為什么自己要申這一科目，從成長的足跡上來看我經歷過什么特別的事情使我下決心選擇這一科目，然后順帶用5%的篇幅提一下自己有什么課外的愛好。
英國大學是只看成績不看任何其他東西的，這也是為什么英國大學非常地學術。拿我的自薦信來說，我申請的是各種數學系。
因此一開頭我就寫道，我的爸爸是數學老師，我從幼兒園開始數學啟蒙，參加各種奧數訓練和競賽，然后到了12歲開始質疑中國的數學教育，不明白為何自己要學數學。
然后第二階段到了新加坡，在張老師的指引下開始接觸數學建模，和奧數之外更深層次的數學內容。第三階段開始跟何老師的數學研究，發(fā)現數學抽象概念上面對計算機領域的影響。這是大概的綱要。
老師跟我們說就算要提到自己的特長和愛好也不要大篇幅地寫，只能順便提及，并且不能太突兀，講著講著學術，突然開始講自己的課余愛好。于是我采取的是緊接著何博士帶我做研究，我寫道何博士年輕的時候曾經是新加坡擊劍國家隊的隊員，并且也鼓勵我多參加學習以外的事情，他不僅在學術上面指導了我，更給我的生活指明了方向。”然后就是我的一些音樂方面的愛好。
這樣寫來，既提到了自己的特長，同時又很自然，不會突兀。
與美國的三個老師的推薦信不同，英國只要求班主任的評價。班主任推薦信這個東西不是我們可以掌握的。我只能說和班主任出好關系肯定是第一步。
這一點我沒有可以去做，可是卻也是天時地利人和。因為我的班主任是數學提高班的導師，而我又是數學課代表，我和何博士的研究課題也是在我的班主任的督導下進行的，因此我和班主任關系非常地近。
這一點在后來大學申請當中肯定是有利的。按照規(guī)定是，班主任一定要給學生一個評價，因此只要申請了，班主任就一定要寫。具體是寫好還是寫壞那就因人而異了。不過班主任在這么關鍵的時候一定不會馬虎的。這點大家要放心。
盡管大多數的評價都是好話，可是特別突出的學生，老師的推薦信也肯定會很好。
所以平常就要突出這一點很重要，等到快畢業(yè)了才努力就晚了。話說我還真好奇老師給我寫了什么，只是可惜我們這輩子都無從得知。班主任的評價是通過網絡直接發(fā)給UCAS的。UCAS平臺給老師和學生提供了很大的便利。
申請程序是我們必須先填寫完所有的東西，包括自我陳述，并付款;完成之后老師才能發(fā)送推薦信，只有老師的推薦信到達之后，系統(tǒng)才會把所有資料一同發(fā)送給我們所申請的學校，學校才會開始考慮決定。并且要注意到英國是Rolling system，也就是所謂的先到先得。
因此千萬不要等到12月才開始申請，越早越好。
但是也不能太草率，馬馬虎虎填寫資料。因為我申請了劍橋，截至日期是9月15日，因此其他學校的資料也必須在9月15日之前上交，這與美國不同學?？梢苑峙坏南到y(tǒng)不同。
因此早在9月初我就完成了英國所有大學的申請。一般九月、十月完成的申請，11月一開始就會陸陸續(xù)續(xù)收到結果。
屬于中上等的好大學，比如曼徹斯特，圣安德烈，愛丁堡，伯明翰等等，它們出得會比較好。再好一些的比如倫敦大學、華威大學等等會等到12月，而最頂尖的劍橋、牛津、帝國以及倫敦經濟學院要等到最后的時刻才會決定。所以一定要耐心等待。
其次就是有的科目可能有特殊的要求和資格考試，這一點大家務必要提前查清楚。
比如數學，想考數學系的同學一定要考劍橋的STEP考試，時間是每年六月。想學醫(yī)的孩子們則要考BMAT等三種類型的醫(yī)學資格考試。
有了這些考試成績才可以申請!這些在學校不同的網站上都應該有指導。千萬不要因為不知道有這些資格考試而誤了大學的申請。
最后就未來想考劍橋大學和牛津大學的同學給一點建議。劍橋大學和牛津大學一樣好，具體哪個難進很難說。以萊佛士初級學院為例，2009屆RJ有200多個人報了劍橋，差不多同樣數目的人報了牛津，而劍橋在萊佛士的錄取率是八分之一，牛津則是五分之一，所有科目里被拒率最高的科目是經濟和金融。
這不是因為學校本身的問題，而是報名人數的問題。全新加坡今年申請劍橋數學系的人才二十四個，可是光萊佛士一所學校申請金融的人就不止二十個，申請人數多，被拒的當然就多。
誰讓金融是目前最熱門的專業(yè)。因為2009年劍橋的冷遭遇，今年我們這屆學生統(tǒng)統(tǒng)轉投了牛津，我們班16個人，只有我一個人申請了劍橋，三個人申請了牛津，大家都認為牛津好進，其實也不盡然。牛津、劍橋差不多，排名也是輪流領先。因此還是根據自己的喜好選擇比較好。
劍橋大學的申請是八月底開始，所以要把握好時間提前準備。
九月中旬截止，劍橋篩選之后會發(fā)出面試通知，十月中旬面試就是開始了。我的面試是10月14日。面試地點在萊佛士、華中和一個校外考點。
劍橋會專門派出各科的教授來招人。然后在面試的那個星期六會在華中舉行兩個小時的入學考試。每一個科目所考的東西都不同，比如數學的就會考數學，文學的就考寫作等等?？荚囯y度挺大，也是要提前準備。數學科的難度與STEP II的難度差不多，同時還夾雜著一些奧數題。
拿我們這屆為例，7選4的試卷，我們所有人里面最厲害，數學國家隊的牛人也沒能做完四道題。最后一點就是劍橋和牛津與其他的大學有一個最大的不同點，那就是屬下有二十多個不同的學院。劍橋與牛津是大學城，在小城鎮(zhèn)里面，各個學院散落在不同的角落。
在申請的時候，申請表格上面會要求申請者選擇自己需要申請的學院。學院是學生吃住甚至是上課的地方，不同的學院大小人數不一，擅長的科目也不一樣，因此選報的時候要慎重!所以選擇之前大家應該在網上查清楚，選擇適合自己的學院。其次申請表上面也可以填寫Open application，意思就是隨便什么學院都可以。
這是非常不可取的，我也非常不建議大家這么做。牛津的申請表上雖然沒有說不可以，但是劍橋的報名表上面則明確說明不鼓勵大家放隨便項，這樣的結果可能是每個學院都不要你!因為你沒有強烈的欲望想進入一個學院，只是一個隨便的人。我的一個同學，成績非常優(yōu)異，不聽大家勸阻地非要放隨意”，理由是劍橋說了不可以，牛津又沒有說不可以。結果就是牛津第一輪就把她篩掉了。
當然也可能是因為其他的原因，但是成績全部都是A的她連第二輪面試都沒有進，說不出有什么其它的原因了。我今年的錯誤就在于學院選擇不慎重，我選了數學，卻選擇了劍橋的圣約翰學院，盡管數學也不錯，卻是一個很好的文院。因此一開始圣約翰拒了我，把我扔進了Open的pool里面，也就是重新分院，結果數學系第一的Mag.要了我，而來面試我的面試官馬丁教授就是這個學院的。
可能與我的面試好壞有著直接的關系。最后就是關于面試，面試的詳情包括時間、地點、面試官都會提前發(fā)信息通知你，因此我的意見是仔細查出面試官的資料。在我面試之前我就知道來面試我的馬丁教授是線性代數以及Representation Theory方面的專家。
于是在面試的時候我就可以準備一下一起討論他的專業(yè)。不要打無準備之仗。這一點我覺得可以給面試增添光彩。
但是并不是什么時候都可取，畢竟教授們的程度非常高高在上，他們所研究的東西我們未必清楚，要是沒有準備好，很容易弄巧成拙。我敢于跟他談專業(yè)，是因為那與我做的數學研究有著異曲同工之處，我是就他的研究提出我自己的見解，是以請教、探討的方式詢問的。所以大家對于這個技巧需要斟酌，絕對不是不是不爽的技巧。
其實我后悔我在劍橋選擇了G100數學，不知道到時候可不可以轉科。
我比較喜歡帝國理工的數學和計算機Double Major，數學和理工相結合，將來應該會比較有用吧!再次衷心祝愿現在剛剛升入畢業(yè)班的學弟學妹們今年交好運，飛黃騰達！