既然我們選擇了留學美國，就要了解該國的教育政策，今天我們來看看在這里讀中小學和國內有什么不同。
留學美國就讀中小學實行12年義務教育，考大學平時成績定終身。SAT(學術能力測試)或ACT(美國學院測試)是當今美國最為主要的兩種高校入學考試。就此本文簡要介紹美國的高中教育有哪些特色
一、課堂教學生動活潑
用我們的眼光看，美國的課堂可以說是亂糟糟”的，學生的課桌不像我們這樣排列得整整齊齊，學生也沒有固定的坐姿”。參觀的客人，可以隨便進入課堂，學生可以用相機對準客人，客人也可以邀請學生一起照相。美國學生學習方法和思維方法沒有統一模式，學生在課堂上主要以自學為主，可以按自已的思維方式進行學習。
二、十分注重對學生創新能力的培養
在培養學生創新能力方面，從美國的中學教育中，我認為可借鑒的方面有：
1、把培養學生動手能力作為培養創新能力的前提。我所參觀的幾所中學，從學校走廊到教室布置幾乎到處都有學生自己動手制作的各種圖表、繪畫、剪紙等，看上去凌亂”，實際上內容很充實，很有新意。
2、課程設置靈活，突出實用性。美國各州可根據當地的情況進行課程設置和編寫教材。美國課程設置的特點力求面廣點深，以博求專。在洛杉磯法爾·法克斯中學，我們看到一個黑人教師給學生上汽車修理課。這堂汽車修理課就是在修理汽車的車間里進行的，這位老師不僅給學生講如何修理汽車，而且給學生講如何購買零件，具有很強的商務性”和實踐性。
3、把培養學生求異思維”作為培養學生創新能力的重要途徑。留學美國當地教師講課從不照本宣科，有時甚至不用教科書，教室一般也沒有黑板，他們在教學中喜歡設置種種障礙”，鼓勵學生提出許多疑問，然后從解決障礙”和疑問”中求得認識和創新。
三、思想品德教育可操作性
在我考察的幾所中學中，到處都可感受到美國非常重視對學生思想品德方面的教育，而且，這種教育且有非常明顯的實用性。它貫穿在各個學科之中，因此，具有很強的可操作性和現實性。留學美國，幾乎所有的中小學辦公室都可以看到懸掛著的美國國旗，學生在剪紙”、繪畫”中經常會巧妙地把國旗鑲嵌其中。盡管美國歷史不長，但是在美國，你會看到，他們能利用一些典型的人和事建成各種各樣的紀念碑和紀念館，用以教育青少年學生。
四、中學教育具有小班化”的特點
小班授課，幾乎所有學校班級學生人數都在20人左右，留學美國小班化”特點非常明顯。小班化”教育為美國學校實施素質教育創造了良好的條件：師生活動的余地大了，每個學生得到教師的關注和有針對性的輔導機會增多了，學生的個性就有可能得到更充分的發展。