很多申請黨可能會有疑問，高中留美 VS 讀完國際高中再出國，區(qū)別究竟有多大?到底哪個更有優(yōu)勢?今天留學(xué)君就來跟大家聊聊這個話題(PS：本文所討論的國際高中，特指中國大陸護(hù)照持有者可以選擇的開設(shè)國際高中課程體系的學(xué)校，主要包括了公立學(xué)校國際班以及各類非純外籍民辦國際學(xué)校。
要明白所在高中(美高/國際高中)對于大學(xué)申請結(jié)果的影響，首先要明白一個框架性的問題：所在高中在大學(xué)申請中的意義。
《從美本早申數(shù)據(jù)看海外高中留學(xué)》歡迎報名
簡單來講， 所在高中有以下幾個意義:
- 幫助招生官判斷學(xué)生的成長背景以及刻板印象;
- 影響招生官對學(xué)生在校成績占申請比重的判斷;
- 影響招生官對申請材料可信度的評估;
- 目標(biāo)學(xué)校高中與大學(xué)招生官的關(guān)系對申請的影響;
- 影響招生官對學(xué)生學(xué)習(xí)環(huán)境與條件限制的判斷。
在掌握了框架性問題之后，關(guān)于美高還是國際高中的問題，我們就從這五個維度進(jìn)行討論。
但是美高和國際高中其實具體包括了很多不同類型的高中，為了更好的進(jìn)行討論，我們將美高分為頂尖美高和普通美高，將國際高中分為外籍純國際高中，頂尖國際班和普通國際班。
由于外籍純國際高中，比如上海中學(xué)國際部或者上海美國學(xué)校只招非中國大陸護(hù)照的學(xué)生，所以并不適用于我們絕大多數(shù)持有大陸護(hù)照的學(xué)生，因此不在本文的討論范圍內(nèi)。
而由于美國絕大多數(shù)公立高中只招收美國公民或者綠卡持有者，絕大多數(shù)人只能通過F1簽證進(jìn)行一年的交換，因此本文只針對私立美國高中(頂尖和非頂尖)進(jìn)行討論。
而由于UWC世界聯(lián)合書院十分特殊，屬于一個單獨的體系，因此世界聯(lián)合書院常熟分校也不在本文討論的國際高中當(dāng)中。
具體來講，本文所討論的國際高中，特指中國大陸護(hù)照持有者可以選擇的開設(shè)國際高中課程體系的學(xué)校，主要包括了公立學(xué)校國際班以及各類非純外籍民辦國際學(xué)校。
那么，針對中國大陸護(hù)照持有者擁有的選擇，美國高中和國際高中會有什么區(qū)別呢?還是要根據(jù)學(xué)生的個人情況進(jìn)行具體分析，但是普遍意義上我們的經(jīng)驗告訴我們，頂尖美高和頂尖國際班會對于申請頂尖大學(xué)有很大的加分，特別是在標(biāo)化考試成績水漲船高，中國大陸地區(qū)申請者成績單課外活動不被信任的前提之下;
除此之外，在同等學(xué)術(shù)成績(標(biāo)準(zhǔn)化考試成績和校內(nèi)成績)獎項活動文書的條件下，普通美高對于成績單、推薦信和課外活動的背書，也會讓普通美高的申請者比起普通國際班的申請者更加脫穎而出。我將從大框架下的五個方面來論證這個核心觀點。
1.成長背景和刻板印象
所在高中背景往往會造成招生官對我們申請形象一些先入為主的刻板印象，而招生官所形成的刻板印象會幫助他判斷一個申請者的申請形象是否與他所在的成長背景相符合·。
舉兩個例子: 如果你來自頂尖美高，招生官會首先認(rèn)定你來自一個富裕的家庭，因為頂尖美高高昂的學(xué)費決定了只有中國最富裕的家庭，才能承擔(dān)這筆學(xué)費。但如果這個時候你提出了大額助學(xué)金(Financial Aid)的申請，就會讓招生官覺得你的申請形象和成長背景不符，對你產(chǎn)生懷疑。
同理，如果你來自一個普通國際班，本身所在的高中并沒有多元文化的背景和大量的國際交流的機(jī)會，但是你卻在文書中表達(dá)了你對多元文化，國際交流的見解，打造了一個跨文化交流，世界公民的申請形象，那么招生官往往也會對你的這些見解產(chǎn)生質(zhì)疑，進(jìn)而對你的人設(shè)進(jìn)行懷疑。
當(dāng)然，所在高中帶來的成長背景和刻板印象本身并不會直接影響到我們的申請，更多的是給招生官提供一個上下文(context)，讓他來判斷我們所處的環(huán)境，是否和我們申請的形象相符合。在中國申請者誠信受到普遍質(zhì)疑的前提之下，成長背景和申請形象是否契合最終會影響到招生官對于我們材料真實性的判斷，進(jìn)而對申請本身產(chǎn)生正向或者負(fù)向的影響。
2.在校成績在申請中的比重
由于大量的中國大陸學(xué)生的申請材料含有水分，美國大學(xué)招生官對于大陸學(xué)生的校內(nèi)成績(GPA)，往往持質(zhì)疑態(tài)度。而由于不同學(xué)校校內(nèi)課程的難度不同，招生官也很難直觀地對于同樣的4.0 GPA 進(jìn)行判斷。而所在高中的不同，最終導(dǎo)致了招生官對于不同高中校內(nèi)成績真實性和含金量不同的判斷，進(jìn)而影響到招生官對于申請者在校成績占申請比重的判斷。
簡單來說，關(guān)于成績單的真實性，美國高中(頂尖+普通)是高于國內(nèi)國際高中的。由于美國本身的法律和文化，在美國高中，校內(nèi)成績作假幾乎是不可能的，因此美國高中的校內(nèi)成績，往往在申請中占的比重大于國內(nèi)國際高中校內(nèi)成績在申請中所占的比重。
甚至對于非頂尖國際高中，美國大學(xué)招生官對于中國大陸申請者的成績單采取一種這樣的態(tài)度: 高GPA，我不置可否，低GPA，我一定拒絕。因此對于美國高中的申請者來說，校內(nèi)成績在申請中占有決定性的因素，而國內(nèi)高中國際班的申請者需要通過過硬的標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(SAT、TOEFL、AP)和含金量高的獎項來額外證明自己的學(xué)術(shù)硬核實力。
在這方面，頂尖美高會占據(jù)額外優(yōu)勢。由于美國大學(xué)招生官普遍了解美國高中，特別是頂尖高中，因此他們往往能分辨不同美國高中成績單的含金量。美國的頂尖私立高中，往往課程難度高，學(xué)術(shù)強(qiáng)度大，因此在頂尖私立高中取得一個高的GPA, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)難過在一個普通私立高中取得一個高的GPA。因此，在頂尖美高取得一個好的校內(nèi)成績本身，就是對申請者硬核學(xué)術(shù)實力的一個強(qiáng)有力的背書，相對的，校內(nèi)成績對于頂尖美高的申請者在申請中所占的比重也會因此大幅上升。
3.申請材料可信度
由于美國大學(xué)招生官對于中國高中了解程度的局限性，他們會更加認(rèn)可頂尖美高、普通美高以及有著優(yōu)良過往錄取結(jié)果的頂尖國內(nèi)國際高中學(xué)生活動的真實性和含金量，進(jìn)而加強(qiáng)對于這些學(xué)校申請者包括文書在內(nèi)的其他申請材料的可信度。
舉個例子，同樣兩個申請者，都是學(xué)生會主席，一位主席來自頂尖美高Phillips Exeter, 而另一位主席來自非頂尖國際高中。
同樣是學(xué)生會主席，Phillips Exeter的學(xué)生會有著長達(dá)百年的歷史和優(yōu)良傳統(tǒng)，競選學(xué)生會主席的過程也是數(shù)十人甚至百人競選，競爭十分激烈，只有領(lǐng)導(dǎo)力受到廣泛認(rèn)可的強(qiáng)有力人選才會當(dāng)選;相反，在非頂尖國際高中，往往一到兩個班，30-40個人構(gòu)成了全部的學(xué)生，既沒有激烈的競爭，學(xué)生會本身也沒有悠長的歷史和傳統(tǒng)。
因此，同為學(xué)生會主席，來自Phillips Exeter的申請者所展開的活動會有遠(yuǎn)高于非頂尖國際高中的可信度和含金量。同理，招生官在面對其他來自兩所學(xué)校的申請者時，也會更加認(rèn)可Phillips Exeter申請者活動的含金量和可信度，因而最終導(dǎo)致招生官更有可能認(rèn)可來自Phillips Exeter申請者的其他申請材料。
由于頂尖美高和頂尖國際高中受到的廣泛認(rèn)可，這些學(xué)校的申請者在申請的時候申請材料的可信度和含金量會受到廣泛認(rèn)可。普通美高在可信度方面會獲得認(rèn)可，但是含金量并不一定，但也比普通國內(nèi)國際高中要好。
4.目標(biāo)學(xué)校與大學(xué)AO的關(guān)系
目標(biāo)學(xué)校高中(Target School)的形成主要是因為過去歷史中，特定高中的學(xué)生在進(jìn)入某個大學(xué)之后持續(xù)保持較好的成績，并持續(xù)向該大學(xué)輸送成績優(yōu)異的學(xué)生，因此AO會更傾向于在自己信任的環(huán)境，也就是在目標(biāo)學(xué)校高中里持續(xù)錄取學(xué)生。
比如眾所周知北師大實驗的國際班錄取結(jié)果每年都非常好，這正是因為北師大實驗的國際班持續(xù)向頂尖大學(xué)輸送成績優(yōu)異的學(xué)生，因此形成了良性循環(huán)，讓北師大實驗的國際班成為了頂尖美國大學(xué)的Target School。
相反，普通國際高中本身去頂尖美國大學(xué)的過往學(xué)生就少，還往往有學(xué)生去了之后成績差強(qiáng)人意，因此形成了惡性循環(huán)。如此造成的惡性循環(huán)和良性循環(huán)，導(dǎo)致目標(biāo)學(xué)校的錄取結(jié)果越來越好，而非目標(biāo)學(xué)校的錄取結(jié)果越來越差，從社會學(xué)的角度來看，也是一種路徑依賴(Path Dependency)。
在這里特別要提的就是美國頂尖高中作為Target School的另一個優(yōu)勢。其實頂尖美高的無憂升學(xué)(School Counselor)是和美國大學(xué)招生官存在著一種互相依賴的關(guān)系的。這種依賴關(guān)系，具體來說有以下幾個方面:
- 對于一般的學(xué)生，校內(nèi)無憂升學(xué)不會給過于洋洋灑灑的推薦，會跟真正強(qiáng)的學(xué)生強(qiáng)推;
- 大學(xué)需要無憂升學(xué)幫助推真正適合自己學(xué)校的學(xué)生;
- 大學(xué)希望在這個學(xué)校錄更多優(yōu)秀學(xué)生，在這個學(xué)校宣傳, 因此會錄取更多這個學(xué)校的學(xué)生;
- 頂尖美高無憂升學(xué)一般會給招生官一個比較負(fù)責(zé)任的關(guān)于最后學(xué)術(shù)走向的答案，提升美國大學(xué)的入學(xué)率(Yield Rate), 比如一個學(xué)生REA錄取斯坦福，但想RD哈佛，無憂升學(xué)會告訴學(xué)生不要RD哈佛了，這樣斯坦福就會知道REA錄取的學(xué)生一定會來，幫助斯坦福提高Yield Rate。因此，頂尖美高的學(xué)生，會額外獲得作為Target School的錄取加成。
5.學(xué)習(xí)環(huán)境與條件限制
這個點其實主要適用于美國人，不太適用于中國學(xué)生代表的國際生群體。對于招生官來說，在一個資源匱乏，教學(xué)質(zhì)量低下的高中，取得不錯的學(xué)術(shù)成就的申請者，其實對于申請產(chǎn)生的正向影響是大于一個在頂私立高中取得相同學(xué)術(shù)成就的申請者的，因為招生官會認(rèn)為前者取得的成就需要克服更多的客觀條件以及付出更多的努力。然而，由于中國學(xué)生普遍能夠支付美國大學(xué)高昂的全額學(xué)費，所以這一條對于中國學(xué)生并不適用。
結(jié)論：綜合以上五個方面，我們可以看到，在無標(biāo)化申請政策持續(xù)被使用，中國大陸地區(qū)申請者成績單課外活動不被信任的前提之下，頂尖美高和頂尖國際班會對于申請頂尖大學(xué)有很大的加分;
除此之外，在同等學(xué)術(shù)成績(標(biāo)準(zhǔn)化考試成績和校內(nèi)成績)獎項活動文書的條件下，普通美高對于成績單，推薦信和課外活動的背書，也會讓普通美高的申請者比起普通國際班的申請者更加脫穎而出。
但是，這并不意味著對于每一位學(xué)生都適用。比如我們本身不是學(xué)霸，即使進(jìn)入了頂尖的美高或者國際高中，我們也無法取得優(yōu)異的校內(nèi)成績或者充分利用學(xué)校本身的活動資源，那不如我去一個沒那么頂尖的高中，在這里做到最好，充分發(fā)揮所在高中的資源，那么我們可能會取得更好的申請結(jié)果。
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