很多同學在美高的申請中，都會為招生官提供許多活動獎狀、考級證書等材料。但什么樣的材料才能真正吸引招生官注意呢?這實際取決于你在課外活動上的投入度和成就。淺嘗輒止的活動，即使積累再多，在錄取中都很難為你加分。
在標化成績不能展示學生優(yōu)點的情況下，課外活動、實習經(jīng)歷等軟實力卻逐漸提上評審臺，成為招生官錄取決定的重要衡量標準。而且從招生辦的角度來看，活動列表就是你給的第一印象。招生官期盼從榮譽及活動列表中看到你的熱情、領(lǐng)導力、優(yōu)異、獨特和成就。究竟什么才是好的課外活動?
01.拼數(shù)量?關(guān)鍵得突出亮點!
中國高中生估計是世界上最日理萬題”的一群苦孩子了。即使想像美國孩子那樣每天都能騰出幾小時參加課外活動，也恐怕是天方夜譚，除非不去上學或天天打雞血不睡。
對于中國孩子的課業(yè)壓力，其實國外大學招生辦也有所耳聞，甚至抱有同情。有次兩位美國大學招生辦的老師，在聊到中國學生時，他們有句經(jīng)典評論：
You guys are like machines! Seriously. I can’t imagine how hard it is to study 15 hours a day in high school. That’s miserable!”
(你們簡直就像機器!說真的。我沒法想象在高中有時一天學習15小時該有多難。太悲催了!
當追問他們對中國申請者的課外活動成績，有什么期待或要求時，他們說：
Well, it’s challenging for Chinese applicants to be as actively involved in extracurricular activities as American kids. We look more for quality and impact, rather than quantity when evaluating an applicant’s extracurricular experiences. You’ve gotta put academic work your top priority especially if you go to high school in China.”
(嗯，中國學生確實很難像美國孩子那樣，投入大量時間精力在課外活動中。當我們評估一個申請者的課外活動成就時，我們更看重質(zhì)量和影響力，而不是數(shù)量。你必須把課業(yè)放在頭等重要的位置，尤其對中國高中生來說。)
兩位老師的話，也許不能代表所有美國大學招生辦的意見，但也會給中國申請者們吃下一顆定心丸：
真的不用拼老命地攢一堆課外活動”塞滿簡歷。
換句話說，如果在申請材料里豪邁地說，自己花大量時間做過這樣那樣的課外活動，精彩繁忙得像一線明星趕通告似的，則只可能讓招生官產(chǎn)生疑問——你是如何幸存下來的?難道不上學了嗎?
再者，招生官們通常要在一兩個月時間內(nèi)完成動輒上萬份申請材料的審閱。有信息顯示，他們初審一個申請者全套材料(申請表、成績單、Essay、推薦信等)的時間，也許只有半小時，甚至更短。
太琳瑯滿目的課外活動，大概只會讓招生官們看得頭暈，找不到申請者的核心亮點在哪兒。因此，對待課外活動，應(yīng)該關(guān)注質(zhì)量勝過數(shù)量，用兩三個核心亮點，加深招生官對你的印象。
02.不追逐名頭有多大，要重視收獲
課外活動一定是越高大上的越好。如果能在簡歷中有那么幾項國際級的活動經(jīng)歷，那絕對是錦上添花。即使沒有參加過全球聞名的活動，也起碼得保證一兩項在國內(nèi)能叫得上名字的。”
我的絕大部分課外活動經(jīng)歷是學校里的社團活動，聽上去就很無聊，一定沒有啥競爭力吧。唉……”
不少正準備美國留學申請的同學，都會有這樣一種觀點和擔憂，可事實并非如此。
以這位同學為例：
學生高中時是學校的志愿部部長，她希望可以借助這個平臺給學生們帶來更多的便利。比如她發(fā)現(xiàn)，學校的衛(wèi)生間從不安放廁紙，同學們都需要自備衛(wèi)生紙，所以就發(fā)生了不少忘帶廁紙的人間慘劇”。
于是學生開始萌生了為學校衛(wèi)生間裝備免費衛(wèi)生紙的計劃。這個看似簡單的計劃，卻遭遇到了重重困難。
學生一開始籌劃在全校募集資金，經(jīng)過一次民調(diào)，她發(fā)現(xiàn)同學們捐款的意愿并不強烈。之后她又把目光投向了回收廢棄塑料瓶，并且尋求與學校的環(huán)保社合作。
但是她發(fā)現(xiàn)，學校早已進行了對塑料瓶統(tǒng)一回收的工作，回收的收入也另有他用，好不容易找到的資金渠道就這么斷了。
經(jīng)過一系列內(nèi)部政策申請和外部拉贊助，終于有一天，學校里的所有衛(wèi)生間都安裝上了帶有廣告盒的衛(wèi)生紙。
在申請學校的時候，學生自稱廁紙姐，以My Toilet Paper Complex”這個吸引人眼球的題目，用幽默輕快的筆調(diào)，侃侃而談自己為爭取最基本的人權(quán)”的斗爭過程。
最終，她獲得了全美排名第九的文理學院克萊蒙特·麥肯納學院(Claremont McKenna College)面試官Andy的認可。
03.做學術(shù)也可以心系社會
很多同學會覺得，做學術(shù)這件事情，離自己太遙遠，要么是自己達不到一定的學術(shù)深度，要么是擔心太枯燥別人也聽不懂。但聰明的人，往往會利用高中生力所能及的知識范疇加上一定的文獻閱讀和總結(jié)，結(jié)合某種社會現(xiàn)象，通過做簡單研究的方式試圖去解決問題。
當然，不是每一個學生都會大大咧咧地帶領(lǐng)學校志愿部或者籃球隊做一場轟轟烈烈的活動，就像這位同學，她是一個典型的內(nèi)向型姑娘，平時沒有什么特殊的愛好，就是喜歡讀書，另外夢想能像自己的爺爺一樣以后做一個踏踏實實的工程師。于是她高中階段最主要的兩條主線活動，都是圍繞自己的興趣和夢想展開的。
學生非常喜歡讀英文原版書，在很好地完成校內(nèi)課業(yè)的前提下，以每兩周一本書的速度閱讀。一天，她在瀏覽維基百科(Wikipedia)書本介紹的時候，發(fā)現(xiàn)并沒有找到她正在讀的一本書《The Pearl of China》的相關(guān)頁面，于是她開始利用這個平臺搭建了一個屬于自己的頁面，在那里高頻率地編輯關(guān)于這本書的介紹和解析，同時搭建起了一個名為The Stories的博客，每月更新一本書的簡介和書評，見解獨到，涉獵廣泛，而且全部使用英文完成。
同時，學生將一直想從事的工程方向作為出發(fā)點，嘗試了一項實驗，叫做Marble Run，也就是通過各種材料、依據(jù)各種機械和物理原理，將一個小鋼球從起點經(jīng)過復雜路徑順利運送到終點。她對此非常著迷，曾經(jīng)為了一個高空傳送的角度問題一蹲就是三個小時，她不但從中收獲了很多實際應(yīng)用的物理、機械工程知識，這個經(jīng)歷更是成為了她申請過程中的重要素材，使得她一舉斬獲萊斯大學(Rice University)世界聞名的工程系錄取通知書。
最后，為大家舉個例子，對比一下活動的好壞~
05.課外活動紅黑榜
從上面的例子不難看出，課外活動不能脫離自己的興趣來單獨設(shè)計，而是要依靠學生自己的興趣為出發(fā)點，長線地堅持下去，更重要的是要擁有克服各種困難的勇氣和能力，并從中收獲成長。這才是高中生參加或者組織課外活動最大的意義所在。