九年級
9年級是美國高中第一年。從現(xiàn)在開始，你所有的學(xué)術(shù)成績和課外活動就會成為大學(xué)申請的組成部分。這一年的主要目的是盡早適應(yīng)和熟悉高中的資源和教育環(huán)境，多選有難度的課程，努力保持好的成績，多參與課外活動。這一階段可以將下列原則作為規(guī)劃的基準。
1.拜會你的高中指導(dǎo)顧問(High School Guidance Counselor)，他會幫助你盡快適應(yīng)學(xué)校，了解課程選擇，并初步熟悉校內(nèi)的大學(xué)申請輔導(dǎo)程序。
2.多選一些有難度的課程，讓未來的大學(xué)招生官看到你能夠充分利用學(xué)校的資源，不斷挑戰(zhàn)自我。
3.選擇一門你感興趣的第二外語，利用未來的4年(包括到相應(yīng)語言國度短期訪問學(xué)習(xí)等)，讓你能夠熟練掌握和運用它。如果你確定不了，不妨選修拉丁文，它是歐洲主要語言的基礎(chǔ)，也是深入認識西方宗教和文明發(fā)展的工具。學(xué)好它不僅為以后學(xué)習(xí)其他語言打下基礎(chǔ)，也是未來進入人文科學(xué)和醫(yī)藥學(xué)研究的前提條件。特別是中國孩子，如果有膽識能選此冷門語種，一定會讓招生官對你刮目相看。
4.參與或組織一些不同的課外活動，除了呈現(xiàn)你的廣泛興趣外，也有機會發(fā)展你的領(lǐng)導(dǎo)才能和團隊配合精神。如果中國孩子能夠參與辯論隊或者戲劇社，不僅是對自我的挑戰(zhàn)， 也對語言和公眾表現(xiàn)能力有提升作用 。
5.有機會的話，在假期拜訪一些有興趣的大學(xué)，包括綜合類大學(xué)(University)和文理學(xué)院(LiberalArts College)，了解它們不同的側(cè)重點和差異，為將來確定申請的學(xué)校名單做初步準備。
6.如果你修的科目(如生物或歷史等)通蓋了SATII科目考試(Subject Tests)的內(nèi)容，不妨趁記憶比較準確時考一下SATII，如果成績不理想，隨時都可以重考。
7.盡量廣泛的閱讀對于中國孩子尤其重要。這可以豐富詞匯量，增強寫作和思辨能力，深入理解西方歷史和文化，為將來的ACT和SAT考試奠定基礎(chǔ)。
8.善用暑假豐富你的經(jīng)歷，不管是旅行、社區(qū)服務(wù)、義工、音樂表演或是工作實習(xí)都是不錯的選擇。
十年級
10年級是很關(guān)鍵的一年，除了繼續(xù)保持好的成績、選修更多的高級課程，更要利用這一階段深入課外活動的參與，并加深對大學(xué)申請的了解。這一階段有以下目標需要達成：
1.繼續(xù)選有挑戰(zhàn)性的課程(如AP課程等)，并且努力獲得好的成績，這能夠提高你高中 GPA的含金量。
2.積極參與課堂之外的活動，充分發(fā)展你的主動性和領(lǐng)導(dǎo)組織能力。一項長遠而又有意義的活動更有可能影響招生官對你的看法。
3.修習(xí)第二外語的高級課程，展示你對該語言運用的熟練程度，例如參與使用該語言國家或地區(qū)的文化交流活動。
4.如果學(xué)校許可的話，不妨要試考一次PSAT(SAT預(yù)考)或PLAN(ACT預(yù)考)。該成績的好壞絲毫不會影響你將來的升學(xué)，其目的是幫助你熟悉考試結(jié)構(gòu)與內(nèi)容，了解自己需要提高的部分。越來越多的高中生會選擇在10年級時參加一些SATII科目考試，因為一些好大學(xué)需要幾科SATII成績作為申請評估的一部分。
5.如果你已經(jīng)選修了AP科目，也可以考慮現(xiàn)在參加AP統(tǒng)考，好的分數(shù)(4或5分)不僅有可能讓你在大學(xué)里免除一些學(xué)分或免修相應(yīng)的低級課程(在著名大學(xué))，而且由于其有全國統(tǒng)一的標準，所以無須考慮各個高中的教學(xué)和評分差異，就可以讓招生官直接對申請學(xué)生的潛在學(xué)習(xí)能力作出判斷。
6.需要開始熟悉大學(xué)申請通用表格(Common Application)的要求與內(nèi)容，以便在未來的兩年準備相應(yīng)的資訊。
7.如果有機會，走訪更多的大學(xué)，研究大學(xué)網(wǎng)站，特別關(guān)注那些你有興趣的學(xué)校。如果能和相應(yīng)學(xué)校的學(xué)生或教授認識，不要錯過這種機會。這會極大地展示你對學(xué)校的熱情和你的主動性。
8.擴大你的英文閱讀量和內(nèi)容范圍，這對你的幫助是不言而喻的。
9.暑假是豐富閱歷、開闊視野的最好機會。如果有可能的話，參加學(xué)校組織的海外課程或服務(wù)，或者到慈善機構(gòu)或公司實習(xí)。當然，能夠展示你個人特質(zhì)的藝術(shù)或體育活動也是值得考慮的。關(guān)鍵是你能通過這樣的經(jīng)歷展示你的獨特之處。
十一年級
11年級應(yīng)該是高中階段最豐富多彩的一年。學(xué)校的學(xué)習(xí)生活對你已經(jīng)是輕車熟路了，從現(xiàn)在開始要把重心放到未來，充分認知和了解自己的優(yōu)勢和未來發(fā)展愿望，規(guī)劃和參加主要的大學(xué)標準考試，細化需要申請的大學(xué)名單并對學(xué)校(或院系)的具體招生要求做深入的分析研究 。
1.秋季是參加PSAT考試的季節(jié)，你不僅可以用它來準備未來的SAT考試，如果你成績足夠優(yōu)秀，還可以入圍：“國家優(yōu)秀獎學(xué)金(National Merit Scholarship)”的評獎。幸運獲獎的活，你就為大學(xué)持掙得了第一筆學(xué)費，更重要的是，你成為美國應(yīng)屆高中生中前百分之一的使佼佼者，這份榮譽也會讓你的簡歷變得耀眼。
2.如果你已經(jīng)將上大學(xué)定為你的目標，現(xiàn)在是你明確理想大學(xué)清單的時候，你與家長和輔導(dǎo)老師要根據(jù)重要的篩選標準(如地理位置、規(guī)模、學(xué)費、學(xué)生數(shù)目，獎學(xué)金比例、專業(yè)學(xué)科或特別項目、職業(yè)目標等)開列一個比較實際的清單。例如，你還可以在這一階段明確你喜歡的學(xué)校類別，是選擇去綜合類大學(xué)或理工學(xué)院(University/Institute)，還是傳統(tǒng)文理學(xué)院(Liberal Arts College，簡稱LAC)。
3.現(xiàn)在你要為自己規(guī)劃出未來半年內(nèi)參加重要大學(xué)升學(xué)考試的時間，如SAT、ACT、SATII和AP考試等，并標注在你的日歷上，確保你有足夠的時間準備，同時保證可以在大學(xué)申請截止期前遞交成績(有時還要考慮有時同考第二次)。有可能的話，可以參加像Princeton Review或Kaplan提供的補習(xí)課程。
4.課外活動的參與：大學(xué)招生官希望看到你參與課外活動的持續(xù)性和深入性，特別是你在組織中的領(lǐng)導(dǎo)角色。例如，你可以從一名普通的校園參觀向?qū)ё兂尚@參觀項日的學(xué)生負責人或培訓(xùn)者，這足以顯示你對學(xué)校的熱忱、社區(qū)的關(guān)心、以及個人能力和責任的提升等。
5.如果你需要大學(xué)獎學(xué)金的話，現(xiàn)在可以研究各種獎學(xué)金或經(jīng)濟資助的資訊，學(xué)校的大學(xué)申請輔導(dǎo)辦公室或互聯(lián)網(wǎng)都會提供這樣的信息。
6.如果你有體育專長，希望在以后的大學(xué)生涯中成為“全國大學(xué)體育聯(lián)盟(NCAA)”一級或二級聯(lián)賽的一員，并獲得相應(yīng)的獎學(xué)金的話，你需要和指導(dǎo)老師溝通，看是否全面滿足NCAA的要求。根據(jù)你對理想大學(xué)的申請要求，開始確認能為你提供推薦信的人選。關(guān)健是找那些對你有深入了解并能積板展示你的優(yōu)點的人，像你的學(xué)科老師、個人輔導(dǎo)老師，或是你的運動教練、你的社區(qū)或義務(wù)活動以及你的實習(xí)公司的老板等。
7.這個暑假很重要，一定要善加利用。你可以找一個暑期工作或?qū)嵙?xí)機會，如果可以和你未來的專業(yè)方向結(jié)合就再好不過了。再有，就是拜訪你有興趣申請的大學(xué)，與大學(xué)招生辦聯(lián)系校園參觀和面試?？赡艿脑?，認識一下你未來專業(yè)領(lǐng)域的教授或是運動項目的教練。你的主動性是與其他申請人拉開差距的關(guān)鍵，當然，你的學(xué)業(yè)和綜合素質(zhì)的展示還是基礎(chǔ)。
8.可以開始起草你的個人陳述(Personal Statement)和相關(guān)的申請論文(Application Essays)，這是展現(xiàn)自我優(yōu)勢、拉近與學(xué)校距高的最好平臺，千萬不要忽視。你還可以在家長、老師或申請顧問的幫助下，做一個深入的自我分析(SWOT Analysis)，清晰認識自己的所長所短。同時，針對每個你想申清的大學(xué)，綜合你捜集的所有信息，熟悉該校的教育理念、學(xué)生面貌、特別優(yōu)勢等。這樣在寫申請文章時才能做到有的放矢，真正能引發(fā)招生官對你的興趣。
9.如果你有實力和信心參加有關(guān)大學(xué)的“提前決定”(EarlyDecision)或“提前行動”(EarlyAction)，一定要在10 月或11月前將所有申請材料寄出(包括標準考試成績)。 當然，前提是你對這兩種提前申請方式的優(yōu)劣有清晰的了解。
十二年級
12年級是高中的最后一年，也應(yīng)該是最辛苦忙碌的一年。你既不能放松艱深的課業(yè)和各種社會課外活動(特別是如果你還擔當領(lǐng)導(dǎo)組織工作)，又要分配大量的精力準備大學(xué)申請的方方面面。
1.你還可以去拜訪有興趣的大學(xué)，與在校學(xué)生和教授交流?？赡艿脑?，你不妨聽一兩堂課，感受一下學(xué)生氛圍和校園文化。
2.現(xiàn)在是你最終確認申請大學(xué)名單的時候了，你要和家長與輔導(dǎo)老師溝通，讓他們幫助你確定合理的申請范圍和目標。一般而言，你應(yīng)該準備三類學(xué)校：愿望學(xué)校(Reach Schools)，匹配學(xué)校(Match Schools)和保底學(xué)校(Safety Schools)。
3.參加標準化考試(SAT、ACT、SATII和AP測試等)，確保你的成績會送到要申請的大學(xué) 。
4.完成大學(xué)申請推薦信。將大學(xué)相應(yīng)的推薦信表格及相關(guān)文件發(fā)給推薦老師，與他們深入溝通你的目標和職業(yè)愿景，以便他們可以有足夠的準備。
5.在你的指導(dǎo)顧問的幫助下，完成并寄出所有的大學(xué)申請材料，包括成績單、推薦信、標準考試成績、個人陳述和文章以及獎學(xué)金申請等。保證所有的資訊都準確無誤。你的課業(yè)成績依然重要，所以努力保持好的成績。