美國(guó)高中實(shí)行選課制，學(xué)生沒(méi)有班級(jí)，每一門(mén)課都是學(xué)生自己選擇老師，在入學(xué)一周內(nèi)可以隨便換課，當(dāng)然要經(jīng)過(guò)系主任簽字，并申明理由。學(xué)生必須修滿規(guī)定的學(xué)分，才能畢業(yè)。在高中期間，學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)秀，有剩余精力的學(xué)生可以在社區(qū)大學(xué)提前選修大學(xué)課程，以便今后在大學(xué)可以少修學(xué)分，縮短畢業(yè)時(shí)間。
在校期間，每學(xué)期選學(xué)的課程，家長(zhǎng)要和學(xué)生顧問(wèn)商談，先學(xué)哪門(mén)后修哪門(mén)。有些課是必修課，只有完成這些學(xué)分才能畢業(yè);還有一些不算學(xué)分的課，可以陶冶情操，擴(kuò)展生活情趣。
學(xué)校每天從早晨8：00-下午3：00有課，每節(jié)課45分鐘，按要求學(xué)生每天要在學(xué)校學(xué)習(xí)6節(jié)課。當(dāng)然有的學(xué)生學(xué)7節(jié)課，那是他選了一些不算學(xué)分的課，擴(kuò)展自己的興趣。這些課程設(shè)計(jì)和教師均不歸學(xué)校管，大多是各種社會(huì)組織或政府機(jī)構(gòu)的項(xiàng)目計(jì)劃，他們?yōu)榍嗌倌晏峁┻@種學(xué)習(xí)和訓(xùn)練的機(jī)會(huì)。比如烹調(diào)課，教學(xué)生做各種點(diǎn)心、主食、三明治快餐。這門(mén)課一邊教，做好的食品給教師餐廳，一邊幫學(xué)生找工作，讓他們有機(jī)會(huì)在餐館打工。還有教女同學(xué)如何給人家看小孩。美國(guó)女中學(xué)生大部分都在課余時(shí)間打這方面的工，賺零錢(qián)給自己花。這些課程設(shè)計(jì)訓(xùn)練學(xué)生參與社會(huì)的能力。還有一門(mén)課，叫“領(lǐng)導(dǎo)能力”，就是訓(xùn)練學(xué)生做義工，不但無(wú)私奉獻(xiàn)時(shí)間、精力、心血，還要訓(xùn)練組織能力，包括去募捐、幫助競(jìng)選、保護(hù)自然等。這是一門(mén)把學(xué)生帶出課堂的課，培養(yǎng)學(xué)生對(duì)環(huán)境變化的判斷能力，在多種可能性面前的選擇能力，敢于迎接挑戰(zhàn)的勇氣和積極適應(yīng)環(huán)境變化的調(diào)整能力，主動(dòng)改造環(huán)境和不斷超越自身局限性的意識(shí)與決策能力。
我曾跟聽(tīng)過(guò)一節(jié)“領(lǐng)導(dǎo)能力”課。老師一開(kāi)學(xué)就把一個(gè)學(xué)期的教學(xué)計(jì)劃發(fā)給學(xué)生。一個(gè)學(xué)期有5個(gè)項(xiàng)目，要求學(xué)生分組，每個(gè)組選取一個(gè)項(xiàng)目，制定計(jì)劃，做調(diào)查撰寫(xiě)論文，自己設(shè)計(jì)自己為領(lǐng)袖，去涉足某一個(gè)領(lǐng)域。如：本地愛(ài)滋病的預(yù)防;愛(ài)滋病人的管理;心理咨詢(xún);報(bào)紙的回收、處理;如何解決運(yùn)輸問(wèn)題;儲(chǔ)存場(chǎng)地的人工、衛(wèi)生、保存等。看得出，十幾歲的中學(xué)生們對(duì)那些大人們，甚至政府官員都未必能解決好的社會(huì)問(wèn)題懷有十足的興趣和熱情。他們的調(diào)查十分縝密。他們使用圖書(shū)館的能力是從小學(xué)就開(kāi)始培養(yǎng)的，在搜索、獲取、處理信息和資料方面訓(xùn)練有素，我看了很感動(dòng)。在學(xué)習(xí)方式上，教師不占有時(shí)空的主動(dòng)權(quán)，學(xué)生就有充分的自主發(fā)展的綠地，故而對(duì)這類(lèi)課程設(shè)計(jì)決不厭學(xué)。
這一類(lèi)課程學(xué)校有好多種，如新聞?dòng)浾?、搖滾樂(lè)、交響樂(lè)、戲劇、大合唱、編舞等。這些非必修課程所需費(fèi)用，全都是社會(huì)集團(tuán)投入，學(xué)校不用花一分錢(qián)，然而學(xué)生們的積極性很高，如果賺了錢(qián)，就再回報(bào)社會(huì)。包括他們自辦的報(bào)紙，自辦的樂(lè)隊(duì)，也都以這種方式運(yùn)作。
根據(jù)加州教育部規(guī)定，每一門(mén)課相當(dāng)5個(gè)學(xué)分，每個(gè)學(xué)生每學(xué)期要修30-35個(gè)學(xué)分，至于修什么課可以自己選擇，老師也可以自己選擇。
每年5月，學(xué)生們可以在學(xué)生顧問(wèn)那里領(lǐng)取暑期學(xué)校的課程表。暑假里學(xué)校也開(kāi)一些課，目的一是為一些學(xué)習(xí)不及格的學(xué)生補(bǔ)課，給他們補(bǔ)考的機(jī)會(huì);再就是一些學(xué)生想利用暑假修學(xué)分提前畢業(yè)。每年6月學(xué)校舉行畢業(yè)典禮，凡是修滿學(xué)分的學(xué)生，到時(shí)可以申請(qǐng)畢業(yè);沒(méi)修滿學(xué)分的學(xué)生，可以繼續(xù)去修學(xué)分。學(xué)生可以換課、退課。在開(kāi)學(xué)兩周之內(nèi)，如果學(xué)生不喜歡主課老師，或者跟不上，可以退課，但必須老師、家長(zhǎng)、系主任簽字，這樣成績(jī)單上沒(méi)有任何記錄。開(kāi)學(xué)后兩個(gè)月內(nèi)，如果學(xué)生學(xué)習(xí)成績(jī)明顯不好，考試中出現(xiàn)了不及格現(xiàn)象，或期末有可能通不過(guò)考試，導(dǎo)致把各科總平均成績(jī)拉下來(lái)，學(xué)生可以提出退課，但這時(shí)退課成績(jī)單上有個(gè)w(Withdrawal的縮寫(xiě))，即標(biāo)明選過(guò)這門(mén)課，但退掉了，不過(guò)不影響總平均成績(jī)。如果過(guò)了兩個(gè)月，學(xué)生就不可退課，成績(jī)不及格就是不及格。美國(guó)式教育，處處訓(xùn)練學(xué)生接受挑戰(zhàn)的能力，包括在自己不行的時(shí)候，敢于說(shuō)自己不行。放棄的能力也是一種能力，是另一種堅(jiān)強(qiáng)。
在學(xué)生高中入學(xué)手冊(cè)里，有一半篇幅用來(lái)介紹大學(xué)入學(xué)課程要求。由于美國(guó)高中升大學(xué)沒(méi)有統(tǒng)考，各所大學(xué)、各科系對(duì)高中生修過(guò)哪些課程有不同要求，所以有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的辦公室，展示各大學(xué)入學(xué)申請(qǐng)表，介紹各大學(xué)的師資、教學(xué)設(shè)備、校園概況，給學(xué)生提供這方面詳盡的信息，讓學(xué)生一入學(xué)就根據(jù)不同大學(xué)的需要來(lái)選學(xué)自己的高中課程。
人人都是優(yōu)秀學(xué)生
一個(gè)從中國(guó)內(nèi)地移民來(lái)美國(guó)的學(xué)生家長(zhǎng)，在家長(zhǎng)會(huì)上掩面哭泣。她很感動(dòng)：她兒子高中一年級(jí)得了一個(gè)杰出學(xué)生獎(jiǎng)。最初聽(tīng)說(shuō)是杰出學(xué)生，她簡(jiǎn)直不敢相信：寫(xiě)沒(méi)寫(xiě)錯(cuò)名?會(huì)不會(huì)有重名的?她兒子移民美國(guó)剛一個(gè)學(xué)期，他在中國(guó)連職高都沒(méi)考上。由于她與丈夫離婚，孩子留給丈夫，從小這個(gè)孩子就學(xué)習(xí)不好。初中時(shí)，回回家長(zhǎng)會(huì)上，老師都要點(diǎn)名批評(píng)他，上課時(shí)則常常被老師拽出課堂;而來(lái)美國(guó)才半年，英語(yǔ)還跟不上，怎么就奇跡般地得了杰出學(xué)生獎(jiǎng)?校長(zhǎng)還有親筆信祝賀她有這樣的好兒子，信中說(shuō)學(xué)校希望家長(zhǎng)和學(xué)校保持聯(lián)絡(luò)，將這個(gè)極有前途的孩子造就成一個(gè)有用的人才。校長(zhǎng)的信還說(shuō)，這個(gè)孩子將在這所學(xué)校學(xué)習(xí)4年，畢業(yè)之際，他們相信他和孩子的家長(zhǎng)將會(huì)看到一個(gè)身體健壯、心智健全，熱愛(ài)藝術(shù)，既會(huì)創(chuàng)造，又會(huì)欣賞，有著強(qiáng)烈的公民意識(shí)，關(guān)心并樂(lè)于參與競(jìng)選和法律判決，對(duì)社區(qū)有忘我的奉獻(xiàn)精神的優(yōu)秀人才，他將懂得尊重不同年齡、性別、階層的人，并知道怎樣與他們溝通、交流。校長(zhǎng)說(shuō)他對(duì)此深信不疑。這位中國(guó)女人拿著兒子的獎(jiǎng)狀和校長(zhǎng)給她的親筆簽名信奔走相告，喜悅之情感染著周?chē)拿恳粋€(gè)人;她的兒子揚(yáng)眉吐氣，腰也挺直了。鼓勵(lì)的力量是提攜和推動(dòng)的力量。本來(lái)她在心里對(duì)兒子早已不存份外之想，她把他辦來(lái)美國(guó)，只不過(guò)是為了了卻自己的心事。好在美國(guó)高中隨便上，能不能畢業(yè)則是另一回事。作為母親她只希望兒子能拿個(gè)高中文憑就算了，想不到成了美國(guó)高中的杰出學(xué)生，而且校長(zhǎng)還對(duì)他寄予那樣的厚望。
其實(shí)這位中國(guó)女人不了解美國(guó)中學(xué)教育系統(tǒng)的體制和教育理念的運(yùn)作。美國(guó)中學(xué)所有學(xué)生畢業(yè)全部獲獎(jiǎng)，只不過(guò)獎(jiǎng)項(xiàng)、名目不同罷了，因?yàn)槊總€(gè)人都有自己的長(zhǎng)處，學(xué)校設(shè)獎(jiǎng)時(shí)已充分考慮了這一點(diǎn)。發(fā)獎(jiǎng)是校長(zhǎng)、老師激勵(lì)學(xué)生，調(diào)動(dòng)他們潛能的正面手段。實(shí)踐證明，表?yè)P(yáng)、贊美，就是比批評(píng)、指責(zé)更有積極的推動(dòng)力。校長(zhǎng)給她的那封有簽名的信，也發(fā)給了每個(gè)學(xué)生家長(zhǎng)(當(dāng)然不可能完全一樣);他在信中說(shuō)的那些，不是單獨(dú)對(duì)這一個(gè)孩子的前途而言，而是這所學(xué)校經(jīng)過(guò)4年的教育目標(biāo)。但是校長(zhǎng)把教育目標(biāo)非常親切地、個(gè)人地、委婉地具體說(shuō)到她孩子身上，讓她感動(dòng)，讓她開(kāi)心，讓她高興，動(dòng)了她的情，動(dòng)了她的心。這種交流和溝通的方法，是藝術(shù)的再創(chuàng)造。
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（實(shí)習(xí)編輯：李祺垣）