歷史學(xué)，簡稱史學(xué)，是研究包括人類社會一切問題在內(nèi)的科學(xué)。歷史學(xué)不是信條、教義、文學(xué)。歷史科學(xué)的目的就是盡可能地逼近真實情況。西周就有作冊、史某的說法，史在西周就是記錄人員，在中國古代記錄歷史有皇家和民間之分，西周金文、唐順宗實錄、宋太宗實錄、明實錄是皇家史學(xué)的典范，史記則是民間史學(xué)的代表作，歷史學(xué)是中國古代皇家教育的重要內(nèi)容。歐洲的歷史學(xué)始祖是修昔底德、希羅多德、天主教會史學(xué)。歐洲在啟蒙時代后，強調(diào)理性思考，如伏爾泰路易十四時代。普魯士蘭克強調(diào)語言、民俗調(diào)查與使用政府檔案書寫歷史，蘭克廣泛閱讀調(diào)查了普魯士、意大利的官方檔案和塞爾維亞民族語言，為當(dāng)時所重。二十世紀(jì)歷史學(xué)的研究內(nèi)容與研究主題擴展為社會經(jīng)濟問題，如年鑒學(xué)派、公共史學(xué)、口述歷史。
歷史學(xué)家不可以捏造與過去事實不符的人物與事件，與文學(xué)有少許不同，歷史學(xué)需要有證據(jù)作為論證基礎(chǔ)，每講一句話都要有充足的證據(jù)作為背后的支持，而這些被歷史學(xué)家拿來引證的證據(jù)，就通稱為史料”。然而，在20世紀(jì)七十年代后，隨著所謂后現(xiàn)代思潮的興起，西方史學(xué)界出現(xiàn)了較為激進的理論家，如海登·懷特等，從語言學(xué)和修辭學(xué)等角度分析歷史書寫的結(jié)構(gòu)，主張歷史與文學(xué)并沒有本質(zhì)上的區(qū)別。
歷史學(xué)家除了重建過去以外，更重要的是要去解釋為什么過去會發(fā)生這些事情，以及這些事情為現(xiàn)代人所帶來的意義。因此歷史學(xué)家與律師、政治家等[同樣研讀歷史]的人不同，歷史學(xué)家之研讀歷史著墨于思考隱藏在歷史背后的脈絡(luò)，而不著墨于評判古人的是非對錯。歷史學(xué)家必須透過各種不同的角度去解釋過去，而不是用后人之見來指責(zé)前人之非。
研究方向：
1按地理區(qū)域劃分：歐洲文明、俄羅斯歷史、東亞歷史等。
2按時間階段劃分：中世紀(jì)歷史(Medieval History)、十九世紀(jì)的歐洲(Nineteenth-Century Europe)等。
3按主題分類：法律和社會、環(huán)境歷史、社會主義史、紡織品歷史研究、婦女與性別史等。
歷史學(xué)作為社會學(xué)領(lǐng)域的一門基礎(chǔ)性學(xué)科，與其他學(xué)科有著密切的關(guān)系，特別是哲學(xué)、民族學(xué)、政治學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、法學(xué)、社會學(xué)、教育學(xué)等尤為接近。歷史學(xué)是一門很廣泛的學(xué)科，其各分支方向所涉及的課程也并不相同。
中國歷史學(xué)VS美國歷史學(xué)
中國歷史學(xué)：本科設(shè)置方向一般有2個：中國歷史專業(yè)和世界歷史專業(yè)。
1、中國歷史專業(yè)本科生應(yīng)修業(yè)四年，一般培養(yǎng)目標(biāo)是：具備歷史唯物主義基本理論素養(yǎng)、專業(yè)基礎(chǔ)知識寬闊而扎實、獨立研究或?qū)嶋H工作能力較強的，在學(xué)術(shù)研究、文化教育、新聞出版等部門及各類企事業(yè)單位勝任各種工作的高素質(zhì)人才。畢業(yè)生合格者可獲得歷史學(xué)學(xué)士學(xué)位。
在具體業(yè)務(wù)學(xué)習(xí)方面，中國歷史專業(yè)本科生主要應(yīng)學(xué)習(xí)關(guān)于中國歷史的基本知識，了解中國文明的一般發(fā)展歷程和中國歷史研究的基本方法、學(xué)術(shù)史和最新動態(tài)，接受史學(xué)理論、外國語、史料學(xué)、歷史地理學(xué)及文化人類學(xué)等方面的基本訓(xùn)練。為他們開設(shè)的主要(專業(yè))課程一般應(yīng)包括：
(1)基本科目：中國通史、世界通史、世界文明史、史學(xué)概論、中國史學(xué)史、西方史學(xué)史、歷史地理學(xué)、古代漢語、專業(yè)外語、中外歷史文獻及史學(xué)名著選讀、斷代史(包括先秦史、秦漢史、魏晉南北朝史、隋唐史、宋遼金史、元史、明史、清史、民國史、中華人民共和國史)、專題史(包括政治史、經(jīng)濟史、社會史、文化史、思想史、民族史、中西交通史、中外關(guān)系史等)
(2)輔助科目：民俗學(xué)、文化人類學(xué)、社會學(xué)、史學(xué)研究工具和技能課程(包括史料學(xué)、史學(xué)論文寫作、計算機應(yīng)用等等)
2、世界歷史專業(yè)本科生應(yīng)修業(yè)四年，一般培養(yǎng)目標(biāo)是：具備歷史唯物主義基本理論素養(yǎng)，專業(yè)基礎(chǔ)知識寬闊而扎實、獨立研究或?qū)嶋H工作能力較強的，在學(xué)術(shù)研究、文化教育、外交外貿(mào)、國際文化交流和新聞出版等部門及各類企事業(yè)單位勝任各種工作的高素質(zhì)人才。畢業(yè)生合格者可獲得歷史學(xué)學(xué)士學(xué)位。
在具體業(yè)務(wù)學(xué)習(xí)方面，世界歷史專業(yè)本科生主要應(yīng)學(xué)習(xí)關(guān)于世界歷史的基本知識，了解整體人類文明的一般發(fā)展歷程和世界歷史研究的基本方法、學(xué)術(shù)史和最新動態(tài)，受到史學(xué)理論、外國語、史料學(xué)、歷史地理學(xué)、國際政治學(xué)、國際經(jīng)濟學(xué)、國際關(guān)系學(xué)及文化人類學(xué)等方面的基本訓(xùn)練。為他們開設(shè)的主要(專業(yè))課程一般應(yīng)包括：
(1)基本科目：世界通史、中國通史、世界文明史、史學(xué)概論、西方史學(xué)史、中國史學(xué)史、歷史地理學(xué)、古代漢語、專業(yè)外語、中外歷史文獻及史學(xué)名著選讀、世界各主要國家和地區(qū)的歷史(包括中、日、印、英、法、德、俄、美等國家的歷史及其斷代史，亞太、中亞、南亞、東北亞、東南亞、西亞北非、撒哈那以南非洲、西歐、東歐、拉美等地區(qū)的歷史及其斷代史)、專題史(包括政治史、經(jīng)濟史、社會史、文化史、思想史、民族史、國際關(guān)系史、中外關(guān)系史等)
(2)輔助科目：國際政治學(xué)、國際經(jīng)濟學(xué)、國際關(guān)系學(xué)、文化人類學(xué)、社會學(xué)、史學(xué)研究工具和技能課程(包括史料學(xué)、史學(xué)論文寫作、計算機應(yīng)用等等)
美國歷史學(xué)：歷史一直是冷門學(xué)科，但在美國，歷史學(xué)是比較受歡迎的學(xué)科之一，在國際生的專業(yè)選擇上，成為了近年來美國留學(xué)申請中的一匹黑馬。
歷史學(xué)要求學(xué)生具備較強的閱讀和批判性寫作能力，雖然是文科，也要求學(xué)生具備相當(dāng)?shù)倪壿嬎季S。因為歷史是推斷驗證的學(xué)科，研究人類社會各方面的科學(xué)，在美國比較具有代表性的歷史學(xué)課程有：
●中國與東亞歷史History of China and East Asia
●拉丁美洲歷史History of Latin America
●俄羅斯歷史History of Russia
●社會主義史History of Socialism
●伊斯蘭文明Islamic Civilization
●中世紀(jì)歷史Medieval History
●十九世紀(jì)的歐洲Nineteenth-Century Europe
●美國1776-1865 The United States: 1776-1865
●美國1865年至今The United States: 1865-Present
●西方文明：17世紀(jì)到現(xiàn)在Western Civilization: 17th Century to Modern Times
●西方文明：古代到17世紀(jì)Western Civilization: Antiquity to the 17th Century
美國歷史學(xué)碩博申請準(zhǔn)備
美國院校開設(shè)歷史專業(yè)的學(xué)校不是很多，開設(shè)歷史專業(yè)的學(xué)校名校很多，并且部分院校只有博士項目，受招生名額的限制，對申請者的要求高。比如普林斯頓大學(xué)，作為美國歷史學(xué)研究的圣殿，普林斯頓大學(xué)歷史學(xué)系一直處于世界歷史學(xué)研究的行列，在美國歷史和歐洲歷史的研究方面具有極其深厚的積累。近年來，歷史學(xué)系在東亞、南亞、拉美和非洲等地的地區(qū)史研究領(lǐng)域取得了豐碩成果。哥倫比亞大學(xué)有口述歷史碩士和歷史學(xué)博士兩個學(xué)位， 哥倫比亞大學(xué)的口述歷史文學(xué)碩士項目是美國此類項目：為期一年的跨學(xué)科碩士學(xué)位培訓(xùn)學(xué)生口述歷史方法和理論。通過對個人、社區(qū)和機構(gòu)歷史的創(chuàng)建、歸檔和分析，我們放大了構(gòu)成子孫后代記憶的批判性第一人稱敘述。哥倫比亞大學(xué)的口述歷史項目成立于 1948 年，被公認(rèn)為美國學(xué)術(shù)口述歷史的發(fā)源地。OHMA 成立于 2008 年，將深厚的思想和研究歷史帶到了一個講故事已成為流行語、每個品牌都有故事的世界。
一般來說，申請美國歷史專業(yè)研究生需要提交托福/雅思和GRE成績，并按時將要求的材料寄達(dá)學(xué)校。要成功地獲得名校歷史系的錄取，申請人除了具備相當(dāng)好的基礎(chǔ)和優(yōu)勢之外，申請材料是非常重要的。申請材料除了GRE和語言成績之外，還包括完整的在線申請表、本科學(xué)歷的官方成績單、學(xué)歷/學(xué)位證書或者在讀證明、推薦信、個人簡歷、個人陳述，以及Writing Sample。
歷史學(xué)專業(yè)就業(yè)分析
歷史專業(yè)的畢業(yè)生對人類歷史有廣泛的了解，具備分析思維，并且能夠?qū)v史知識應(yīng)用于對當(dāng)今社會的分析中。這種對歷史人物，政治，文化和社會動機的深刻見解，非常適合與文化，經(jīng)濟，政治或社會問題相關(guān)的工作。適合歷史畢業(yè)生的職業(yè)和部門包括：
(1)與研究和遺產(chǎn)保護領(lǐng)域相關(guān)的工作
· 如果你對特定的歷史領(lǐng)域有很強的專業(yè)興趣，你可以考慮從事研究工作。這種工作可能在教育機構(gòu)，比如大學(xué)研究員或講師，也可能在博物館，畫廊或檔案館進行遺產(chǎn)保護。
(2)歷史博物館相關(guān)工作
· 歷史博物館有很多與歷史專業(yè)對應(yīng)的工作，研究生學(xué)位會更受青睞。
· 博物館策展人旨在教育和啟發(fā)訪問的公眾。他們可能是較小的博物館的管理者，或?qū)⒇?fù)責(zé)較大的博物館的特定部分，確保文物被安全地保存，并且有效地管理工作人員。
· 博物館教育人員確保博物館是一個為所有年齡段人士提供高品質(zhì)學(xué)習(xí)資源的地方，以便吸引游客。
· 博物館/畫廊展覽人員負(fù)責(zé)永久性或臨時展覽項目各方面的管理工作，處理物流，公關(guān)等方面。
(3)教育部門相關(guān)工作
· 許多歷史專業(yè)畢業(yè)生會成為中學(xué)或大學(xué)的老師。這類職業(yè)首先需要具備專業(yè)的教學(xué)資格，其次通常需要完成博士學(xué)位。在大學(xué)內(nèi)部從事歷史事物的員工通常既擔(dān)任教學(xué)任務(wù)，也在專業(yè)的領(lǐng)域進行相關(guān)的研究。
(4)媒體和新聞相關(guān)行業(yè)
· 歷史畢業(yè)生強大的分析能力在媒體和新聞工作中也是特別有價值的;解釋一系列事實和講述一個引人注目的故事的能力對于一位好的歷史學(xué)家和一位成功的記者來說同樣重要。
· 作為一名作家，編輯，廣播機構(gòu)或媒體從業(yè)人員，歷史學(xué)畢業(yè)生以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难酃饨佑|政治，文化和社會領(lǐng)域的能力可以幫助他們捕獲和傳達(dá)一些最難忘的新聞故事。
(5)營銷，廣告和公關(guān)職業(yè)
· 在學(xué)習(xí)歷史期間培養(yǎng)的強大的分析和溝通能力也會讓歷史專業(yè)的畢業(yè)生勝任營銷，廣告和公共關(guān)系方面的工作。了解社會和文化如何在整個歷史中形成，可以幫助他們有效地與不同的目標(biāo)受眾進行溝通，歷史專業(yè)畢業(yè)生在其他專業(yè)領(lǐng)域中的工作還包括法律，商業(yè)和金融，政治和公共部門。