一、意外之喜
三月的天是濕潤的，空氣中的水分，讓人渾身不自在。睜著惺忪的睡眼，起床查看郵箱，發(fā)現(xiàn)今天是 UCB 放榜的日子。
當(dāng)時的我，已經(jīng)做好了去港大的打算。突如其來的疫情，讓我的父母對我出國留學(xué)充滿了擔(dān)憂?！皨寢尵湍氵@么一個兒子，你要是出事了，又那么遠(yuǎn)，我們該擔(dān)心死了?！?“聽媽的，去港大吧，又近，又相對便宜?！?/p>
我的父母還算開明，尊重我的選擇，知道我一心想去美國，便說："要是你能錄到排名前二十五的學(xué)校，我們就讓你去了?！?/p>
這些話對我來說不太中聽，卻是事實。誠然，當(dāng)時的我沒有太多的選擇，向來喜歡美國的我對英國的學(xué)校沒什么感覺，美國的學(xué)校又無情的給我一封又一封的拒信。到了這個時候，我的選校單上只剩下了 UCB，CMU 和一些彩票校，似乎沒有一個是有希望的。在疫情的大環(huán)境下，仿佛離家最近的香港才是最好的選擇。
到了學(xué)校，小心翼翼的問我的同桌：“UCB 放榜了，你開了嗎?！?/p>
“Waitlist，你怎么樣?！?/p>
“我還沒開?！?沒有說出口的，其實是我不敢開。
但是他顯得很興奮：“趕快，趕快?！?他催促著我。
“行吧，不過這次就不錄 reaction 了，反正沒啥懸念，都是拒絕?！?/p>
面無表情的我飛快打開了 portal，想著能讓傷心的時刻短暫一些。嗯？掃了幾眼，怎么不是 “I’m sorry...” 意識到了什么的我轉(zhuǎn)過頭和我同桌對視，驚訝的說不出話來?；仡^看看大寫的 Congratulations ，我歇斯底里似的重復(fù)著 “臥槽...”
假如說之前收到 offer 時候的反應(yīng)都是在逢場作戲的話，UCB，多謝你讓我投入了一次。
我沖出教室，立刻給我父母打了個電話。在一句句的恭喜之后，我對老媽大喊：“老媽，你別想讓我去港大啦！”
二、樹，我愛上了熊
湊巧的是，我的夢校一直是伯克利的死對頭——斯坦福。曾經(jīng)一次又一次，我幻想自己漫步在黃磚紅瓦的傳教堂風(fēng)格的校園里，和無數(shù)世界上最優(yōu)秀的同齡人成為朋友。但真正讓我有勇氣在 REA 去申請斯坦福大學(xué)的，是一位斯坦福大學(xué)的教授。
在高二的暑期科研項目中，我認(rèn)識了一位斯坦福大學(xué)土木系的教授。雖然是線上授課，但項目的氛圍還是超乎想象的好。那位教授上課的節(jié)奏把握地恰到好處，雖然涉及到了一些研究生階段的知識，我卻掌握的還不錯，在教授的幫助下，我和同學(xué)們完成了一次對于埃及曼農(nóng)石像的地震分析。我作為共同一作以及通訊作者，把最終的結(jié)果也發(fā)表在了一個土木工程的會議上。
在這個過程中，我和那位教授相處甚歡。他喜歡彈鋼琴，我也會彈一點鋼琴，在項目的最后一天，我們還進行了遠(yuǎn)程的鋼琴交流。項目結(jié)束后，遠(yuǎn)在美國的教授給我寄來了一份斯坦福的紀(jì)念品，我也給他寄去了一張朗朗演奏的肖邦鋼琴專輯。
順理成章地，我拿到了這位教授的推薦信。還記得在郵件里，教授和我說希望在斯坦福能和我見面，我腦袋一熱，得了，沖斯坦福。
但我還是太天真了。放榜之前，我給教授發(fā)郵件，希望他旁敲側(cè)擊地向招生辦推薦下我——這位他心儀的學(xué)生。遺憾的是，教授卻說本科生的錄取他們也無權(quán)插手，不過如果我研究生也想進行土木工程方向的研究的話，則會容易許多，因為研究生的錄取是系內(nèi)決定的。
終于到了放榜的那一天，我滿懷期待地點開 portal："I'm very sorry to inform you that..." 深呼了一口氣，我平靜地關(guān)上電腦。是的，中國有那么多比我優(yōu)秀不知多少的學(xué)生，他們比我標(biāo)化更高，比我更有社會責(zé)任感，比我更有熱情。想到這里，我對自己又有點可氣，又有點可笑，打開電腦，把一切關(guān)于斯坦福的東西刪了個遍，倒頭睡了一覺。
第二天，出于報復(fù)心理，我開始關(guān)注斯坦福的死對頭—— UCB 。同樣是享譽全球的頂尖大學(xué)，也早就聽聞 “嬉皮士” ，“最強公立” ，“ cs 四大?！?這些標(biāo)簽，UCB 卻給了我不一樣的感覺。
不同于斯坦福校園的恢弘大氣，UCB 的校園則更加地活潑，精致。還記得第一次在 youtube 上看 UCB 的 campus tour ， 我就愛上了他的校園。倚著不陡的小山坡而建，歷史的滄桑感和加州活力四射的氛圍在這個校園里融和。
學(xué)校有非常古典的 Greek theatre ， 也有現(xiàn)代化的教學(xué)樓，圖書館，你若是更加喜歡大自然，學(xué)校的東北角是一片小動物的棲息地，在這里，你可以和諸如火雞，小鹿，浣熊之類的朋友打交道。
再往上走，就是聞名遐邇的勞倫斯國家實驗室，旁邊則是叫做 The Big C 的郊野公園。傍晚，在紫羅蘭色的晚霞下，你還可以坐在 The Big C 的秋千上，眺望遠(yuǎn)處高聳的Sather Tower 和 Bay Bridge 。
不僅是校園吸引了我，UCB 豐富多彩的大學(xué)生活同樣讓我心馳神往。Big Game 橄欖球賽，起源于1892年，Golden Bears VS Cardinal， 偶數(shù)年在UCB主場，奇數(shù)年在斯坦福主場。每當(dāng)這時，學(xué)校里的同學(xué)便會穿上印有 "Beat Stanford" 的文化衫；甚至在修建鐘樓這一方面，UCB 的 Sather Tower 也要比斯坦福的 Hoover Tower 高上幾米。這種 wickedly funny 的校園文化使我深深地愛上了 UCB 。
在收到 UCB 的錄取之后，我人在學(xué)校，心卻飛到了八月份的加州，幻想著精彩紛呈的大學(xué)生活，也幻想著融入這個歡脫搞怪的大家庭。
盡管表面上勢不兩立，但 UCB 和斯坦福實際上卻有著緊密的聯(lián)系，共同撐起了西岸的學(xué)術(shù)中心。從 El Palo Alto（斯坦福吉祥物，是一顆高大的紅杉樹）到 Oski the bear（伯克利吉祥物，一只眼里無光十分陰間的熊），脫離了個人情感光環(huán)的斯坦福就靜靜佇立在我的心里，而我也終于能對他說出一句 “樹，我愛上了熊。”
三、不是最優(yōu)秀，也能被選擇
在我的學(xué)校里，我從來都不是那個最優(yōu)秀的學(xué)生，不管是標(biāo)化成績，在校成績，還是活動，我都是家長老師口中那個 "中不溜" ，"半桶水晃蕩" 的存在。
其實，要問我為什么被 UCB 錄取了，我也不知道。但是我可以提供一些小技巧，也許能更幫助到正在迷茫的你們。
加州文書選題和寫作
眾所周知，加州系統(tǒng)的申請一共有四篇文書，并且是被所有你申請的加州學(xué)校所共享的。也就是說，在任何一篇文書中，不能帶有對任意一所學(xué)校的偏向性；這也意味著，這四篇文書并不需要你對某所學(xué)校獨特的認(rèn)識或示愛。所以，為了在申請季中節(jié)省時間和保持穩(wěn)定性，我們大可以選擇我們寫過的其他文書，加以修改，來符合文書的題目，而沒有必要去重新選材，重新打磨。
而在選擇加州的四個文書題目時，我的建議是無論如何都要選擇一篇有關(guān) Community 的文書。因為，加州大學(xué)的申請者眾多，基本的學(xué)術(shù)能力和成績已經(jīng)可以從學(xué)校的成績單，你的標(biāo)化成績，和活動列表中看出來了，然而，你對于社區(qū)的貢獻(xiàn)則不是通過數(shù)字或是活動列表簡簡單單的幾句話可以說明清楚的。所以一篇 Community 的文書是十分必要的。
各花入各眼
不同的大學(xué)有著不同的口味。在我申請的五所加州大學(xué)（UCB，UCLA，UCSD，UCSB，UCI ）中，只有 UCB 和 UCSB 向我伸出了橄欖枝，UCLA 和 UCSD 拒絕，而UCI 則是把我放入了 waitlist 的魚塘里。
然而據(jù)我的觀察，我和另外一位錄取了 UCB 的同學(xué)（我們學(xué)校 UCB 總共錄取了兩位）有一個共性，就是我們的簡歷中都有一段學(xué)術(shù)研究的經(jīng)歷，并且我和那位同學(xué)都在學(xué)術(shù)會議或?qū)W術(shù)期刊上發(fā)表過文章。所以我認(rèn)為，同學(xué)們要是把UCB放入了自己的目標(biāo)學(xué)校列表，不妨去參加一段科研經(jīng)歷，一方面能夠結(jié)交不同的朋友，收獲知識，充實自己的經(jīng)歷，一方面，說不定 UCB 就向你伸出橄欖枝了呢。
四、“愛挑毛病” 助我保持良好心態(tài)
要我說在申請季中最重要的是什么，莫過于保持一個良好的心態(tài)。雖然聽起來非常老生常談，但是當(dāng)你周圍的人紛紛拿到理想的 offer 唯獨你卻沒有時，無助和焦慮是真的會影響你的學(xué)習(xí)和生活，所以我想教給大家一個如何在申請季中保持良好心態(tài)的方法。
這個方法最重要的一點就是降低自己的期望值。當(dāng)你不怎么期望一件事的時候，失去它就變得不那么難以接受。
可能有的同學(xué)會說：畢竟是我的夢校啊，我怎么能不期望呢？這個時候就得給自己多設(shè)幾個夢校，嘗試發(fā)現(xiàn)原本被你當(dāng)作匹配校甚至是保底校的一些閃光點，使其變?yōu)槟愕膲粜?，抑或是發(fā)現(xiàn)一些你現(xiàn)有夢校的缺點。這樣，你的期望值就被均勻的分散在申請季的各個階段，在遭遇失利的時候，就能期望著下一個目標(biāo)，失利就變得無足輕重了。
舉個例子，當(dāng)時我 REA 斯坦福出結(jié)果的那一天，心里就在想，錄了我也開心，不錄我也不傷心，畢竟斯坦福校園那么大，上課跑的累死了，夏天還熱，反正都是學(xué)工科我為啥不去佐治亞理工？
然后到了佐治亞理工放榜的那天，我也在想，錄了也挺好，不錄也挺好，聽說能在 Gatech 校園里看到的妹子，都是過來參觀的，我可不想在一群程序員中看著我的頭發(fā)一根根掉光。
又到了 ED2，我選擇了斯沃斯莫爾學(xué)院，到了放榜的那天，實在對這個學(xué)校沒啥毛病可以挑了，我就想，錄了我，我就下車了，沒錄我的話呢，我還可以經(jīng)歷 RD 一輪的放榜過程，多好啊。
就這樣，凡是被我挑了毛病的學(xué)校都慷慨地給我發(fā)來了拒信，但我始終保持一個積極的心態(tài)，期待著一次又一次的放榜。這個例子多少帶著點夸張的成分，但我想說的是，適當(dāng)?shù)姆诺妥约旱钠谕⒈３趾玫男膽B(tài)，真的是一件特別重要的事情。
Fiat lux and go bears！
伯克利大學(xué)申請經(jīng)歷