美國(guó)留學(xué)申請(qǐng)推薦信(recommendation letter，或者RL)在申請(qǐng)過(guò)程中的作用其實(shí)一直很有爭(zhēng)議。泛泛的來(lái)講，推薦信在西方求職文化中的作用是從求職者的領(lǐng)導(dǎo)和身邊的人的角度向申請(qǐng)單位進(jìn)行推薦，內(nèi)容可好可壞，甚至可以寫并不推薦。推薦信，歸根結(jié)底是一種對(duì)求職者個(gè)人主觀的評(píng)價(jià)，可信度和價(jià)值很大程度上收到推薦人的層次、位置、個(gè)人誠(chéng)信等等各方面的影響。
西方文化中因?yàn)閷?duì)個(gè)人誠(chéng)信看的很重，尤其是在學(xué)術(shù)圈，教授們對(duì)于名譽(yù)和操守的在意程度通常高過(guò)了科研水平。所以在申請(qǐng)研究生院的時(shí)候，美國(guó)學(xué)生的推薦信一般是會(huì)有很大分量的，尤其是在推薦信的寫作人是知名教授或者推薦人和申請(qǐng)學(xué)校的教授之間認(rèn)識(shí)的情況。
對(duì)于知名教授寫的美國(guó)留學(xué)申請(qǐng)推薦信，一般學(xué)校的評(píng)審委員會(huì)會(huì)比較重視，一來(lái)是知名教授一般不會(huì)隨便推薦差學(xué)生，推薦的學(xué)生或多或少是在研究學(xué)習(xí)或者某方面能力比較突出的，二來(lái)是知名教授對(duì)于聲譽(yù)更加在意，也不大會(huì)弄虛造假。然而國(guó)內(nèi)教授雖然遍地是，但是國(guó)際知名教授卻實(shí)在不多。所以假如你有知名教授給你寫的推薦信，在這個(gè)方面已經(jīng)比國(guó)內(nèi)的絕大多數(shù)的申請(qǐng)者有了優(yōu)勢(shì)了。
第二種情況，如果給你寫推薦信的教授跟國(guó)外的學(xué)校或者教授之間有關(guān)系，例如曾經(jīng)在這個(gè)學(xué)校訪問(wèn)過(guò)，跟某個(gè)教授在國(guó)際會(huì)議上有過(guò)交流，或者甚至于跟某個(gè)教授有私交，那這封推薦信的意義也是很大的。不說(shuō)別的，想像一下你自己開(kāi)一個(gè)小公司，你是愿意招一個(gè)馬路上的陌生人呢，還是愿意招自己大學(xué)同學(xué)介紹來(lái)的他家親戚呢。裙帶關(guān)系么，說(shuō)來(lái)說(shuō)去不就是這么回事，東方人西方人還不都是人，腦子想的沒(méi)什么差別。
有的時(shí)候一點(diǎn)點(diǎn)的遠(yuǎn)近親疏關(guān)系，你就被錄取了，某個(gè)印度的哥們就落榜了，就是這么簡(jiǎn)單。
有國(guó)際交流背景的教授現(xiàn)在國(guó)內(nèi)越來(lái)越多了，建議大家在身邊多多聯(lián)系這種教授，從早開(kāi)始接觸培養(yǎng)感情，等你申請(qǐng)學(xué)校的時(shí)候教授一般也了解了你的為人和能力了，也就比較好開(kāi)口要推薦信了。記住，越是牛教授，越不好糊弄。所以自己一定要顯示出來(lái)自己有幾把刷子，再跟教授要推薦信。
那美國(guó)留學(xué)申請(qǐng)推薦信是否有用，其實(shí)很大程度上是看推薦人。假如你的推薦人并沒(méi)有海外背景，也不是跟國(guó)外教授有什么私交的，九成可能你的推薦信不會(huì)有什么人當(dāng)回事。這也不怪你，中國(guó)學(xué)生多年來(lái)推薦信弄虛作假形成了大環(huán)境，這個(gè)印象很難去除了。
那是不是說(shuō)我們就不用好好準(zhǔn)備推薦信了呢?錯(cuò)!申請(qǐng)材料環(huán)環(huán)相扣，評(píng)審委員會(huì)招招見(jiàn)血，一個(gè)candidate pool里面成百上千的application，殺的眼睛都紅了，這個(gè)時(shí)候你的推薦信讓人一看粗制濫造，里面塑造的人物模模糊糊讓人不求甚解，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，你的材料就進(jìn)了回收站，孫山看到你都要樂(lè)開(kāi)了花。要端正心態(tài)，只要有1% 的可能，我們都要付出120% 的努力。
申請(qǐng)這回事么，從來(lái)都是狹路相逢勇者勝的，你不下苦工，自然有世界各地各種各樣的人比你狠比你累。所以，說(shuō)一千道一萬(wàn)，材料要好好準(zhǔn)備，要經(jīng)得起考驗(yàn)，要萬(wàn)無(wú)一失。