在美國建國以來的歷史上，內戰(zhàn)是唯一的一次內戰(zhàn)。這場戰(zhàn)爭之后，美國真正統(tǒng)一了。雖然這場戰(zhàn)爭的直接目的并不是為了維護黑人的自由，但是在南北交戰(zhàn)的過程中，黑人奴隸制最終還是崩潰了。此后，美國建立了相對一致的經濟形態(tài)，為經濟的進一步發(fā)展掃清了道路。
如果你讀過《飄》這部小說，你就能理解為什么美國內戰(zhàn)會爆發(fā)。當雙方利益沖突尖銳到無法解決的時候，估計只能靠戰(zhàn)爭了。
說起這場戰(zhàn)爭，自然要先說說當時的南北環(huán)境。美國獨立后，南方和北方沿著兩條不同的道路發(fā)展。
北方:已經和工業(yè)革命接軌了。所以是英國支持的，資產階級當然希望有更多的自由勞動力為他們服務。
華南:還是傳統(tǒng)的奴隸制。事實上，這些棉花種植園主已經享受到了資本發(fā)展帶來的紅利。但是，他們認為奴隸制可以繼續(xù)存在，所以他們幾乎忽略了北方工業(yè)的快速發(fā)展。
一個國家不可能有這么大的分歧，所以林肯上臺后，政治矛盾越來越激烈，然后西部各州的行政體制就成了這個矛盾的爆發(fā)點。美國的西進運動將大量印第安人的土地帶入了美國。因此，這些新成立的州政府不得不考慮走哪條發(fā)展路線。是北方的資本主義還是南方的奴隸制？
對于北方和南方來說，自然希望這些新成立的州政府能夠偏袒自己。因此，在這個時候，許多南方州政府宣布“退出”美利堅合眾國。于是林肯做了一個決定:用武力解決這個問題。于是，1861年內戰(zhàn)爆發(fā)。如果用通俗易懂的語言解釋這場戰(zhàn)爭爆發(fā)的原因，其實只有四個字“人力資源”。
南方的奴隸制和北方的自由勞動力。最后，為什么北方贏了？經濟實力和軍事裝備是一部分原因，還有一個很重要的原因是林肯后來說了一句話:如果南方奴隸主在一定期限內不投降，他們所有的奴隸都將終身自由。于是，一下子很多奴隸跑了，沒人打了，南方自然就輸了。
然而，這場戰(zhàn)爭的損失也相當慘重，僅死亡人數就達75萬。一開始北方戰(zhàn)線太長太散，大家思想不統(tǒng)一，南方勢力占了上風。但是，南方有一個致命的缺陷。他們依靠種植經濟，經濟發(fā)展落后于北方。戰(zhàn)爭爆發(fā)時，北方的工業(yè)產值已經位居世界第四，接近20億美元。
如果戰(zhàn)爭一開始就提出“廢除奴隸制”，可能早就結束了。有一段時間，南方軍隊已經推進到離白宮不到五公里的地方。當時形勢對北方極為不利。幸運的是，林肯意識到了問題所在。于是，“廢奴”政策一出，風向立馬變了。再加上隨后的經濟援助和北方軍事力量的補充，1865年戰(zhàn)爭徹底結束。
顯然，是否廢除奴隸制是當時美國社會最重要的矛盾。
后來美國也看到了二戰(zhàn)。為什么傷亡遠不如這場戰(zhàn)爭？
其實原因并不復雜。
首先，戰(zhàn)爭剛爆發(fā)時，北方沒有心理準備。因此，有許多平民傷亡。
其次，后期北方的謝爾曼將軍推行了一些極端政策，很多無辜平民也受到牽連。更何況在這五年的戰(zhàn)爭中，很多情況都是拉鋸戰(zhàn)，必然會造成大量的人員傷亡。
再來看看美國參加二戰(zhàn)的情況。它主動得多，有效避開了敵人的鋒芒，自然也減少了己方軍隊的傷亡。當時美軍的武器裝備相當先進。大部分時候都是靠空打擊，地面部隊比較配合。所以二戰(zhàn)美國整體傷亡數據不超過40萬。
從這個簡單的對比也可以看出，普通百姓才是戰(zhàn)爭的真正受害者。往往在利益集團相互競爭的時候，必然會以暴力手段決定勝負。內戰(zhàn)的結果是解放了奴隸，但為此付出的代價也是非常沉重的。最后還是奴隸自己做主，導致人心一邊倒。否則按照戰(zhàn)爭剛開始的節(jié)奏，真的無法想象后續(xù)的事件。
今天的歷史學家會用很多術語來解釋這場戰(zhàn)爭。其實這和人類歷史上無數次戰(zhàn)爭沒有太大的質的區(qū)別。當被壓迫的一方決定站出來的時候，力量的天平就會傾斜。先進的武器和雄厚的資本確實會帶來優(yōu)勢。但是，最終決定勝利的還是人心和民意。林肯抓住了這一點。
19世紀初，歐洲爆發(fā)了大規(guī)模的資產階級運動，對全世界產生了重大影響。結果，美國分成了南北兩個利益集團。事實證明，落后終將被先進所取代。雖然中間會有波折，甚至付出很多生命代價，但社會前進的方向不會改變。
而且，往往正是這種嚴重的社會矛盾，推動著人們的覺醒，覺醒，進而更新社會制度。在內戰(zhàn)后的重建時期，黑人仍然在很多方面受到歧視，受到種植園主的剝削。然而，他們獲得了公民權利和政治投票權，并從奴隸鏈中解放出來。因此，美國內戰(zhàn)在美國歷史發(fā)展中具有劃時代的影響。
參考資料:
【南北戰(zhàn)爭，小說《飄》】