一般來說，提到世界頂尖大學，首先想到的是英國和美國。隨便引用一大堆名牌大學都可以。即使在中國，也有清華和北大，這是中國人都知道的中國的學術名片。
如果有人問沙特有什么好的大學，相信很多人會陷入沉默。
作為很多人眼中的“封建王朝”、“文化沙漠”、“極度保守愚昧的國家”、“沙雕土豪國家”…沙特因為自身的刻板印象，在其學術領域確實不被大多數(shù)外人所關注。
但實際上，沙特有兩所國際知名的大學。它的設施、質量和學術成就都不遜于西方著名大學。它們是阿卜杜拉國王科技大學(KAUST)和法赫德國王石油和礦產大學(KFUPM)。
在2022年的QS大學排名中，考斯特大學排名第109位，KFUPM大學排名第163位，這兩所大學都是世界排名前200的大學，也是中東排名最高的兩所大學。
當然，QS排名僅供參考，并不一定完全代表該大學的研究實力。畢竟世界學術話語權掌握在英美手中。他們有時自視甚高，或者是他們尊敬的對手，但他們并不客觀。比如蘇聯(lián)解體前后，莫斯科大學排名一落千丈。即使當時俄羅斯人才流失問題嚴重，也不會讓一個世界一流大學一夜之間變成二流。
下面我就來一一介紹一下沙特的這兩所名校。
KAUST阿卜杜拉國王科技大學
考斯特由沙特阿拉伯最后一位國王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒阿齊茲·阿勒沙特創(chuàng)建，并以自己的名字命名。
基于沙特之前的“兄弟會”王位繼承制度(現(xiàn)在這個制度已經(jīng)被打破)，阿卜杜拉國王終于在2005年擺脫了哥哥，81歲登基，終于可以開始自己的心愿了。
阿卜杜拉國王登基前，一直有在當代阿拉伯世界建造“智慧宮殿”的想法?！爸腔蹖m”曾是古代阿拉伯帝國的學術中心，為古典數(shù)學科學做出了巨大貢獻。同時，它保存并翻譯了許多古希臘文獻。它在中世紀的阿拉伯被譽為“科學的源泉、智慧的寶庫和學者的殿堂”，為阿拉伯文化的繁榮和發(fā)展做出了巨大貢獻。
放眼世界，每一代君王總有實現(xiàn)XX民族偉大復興的終極愿望。建設一個堪比“智慧宮”的學術機構，顯然是阿卜杜拉國王的畢生心愿。于是在2009年，阿卜杜拉國王大筆一揮，在吉達附近的漁村Thuwal畫了一個圈，作為KAUST的校址。并從皇家財政和Saudi Aramco撥款200億美元(注意2009年是200億！漂亮！袁！，還是現(xiàn)在！金姆。)，成立一個基金會作為大學的啟動資金。這一大筆錢為KAUST以后做土豪埋下了伏筆…
在KAUST創(chuàng)辦初期，各個學科的教授都是從歐美聘請的頂尖大牛，一些有潛力的年輕科學家也被招聘為一線科研工作者(’潛力’是指他們很可能有能力擔任麻省理工等一線名校的科學家，并爭取助理教授的潛力)。
雖然是正規(guī)學校，但一來是新學校，二來是沙特忘恩負義的地方。沒有人愿意不花很多錢或者給一些額外的好處就來這里。
據(jù)說2009年開學的時候，一個年輕的助理教授帶著30萬人民幣的月薪來到了KAUST(而且免稅！)，而且研究經(jīng)費往往是無限的。2009年全國人均可支配收入不到1500元/月，北京房價只有15000元/平方米，相當于工作4個月在北京買一套房。
但是，那時候辦學應該是求賢若渴的?，F(xiàn)在沒有那么高的待遇，但是對于其他國家的同齡人來說也是很不錯的了。
學校的標志性建筑，一座塔。
除了給足夠的錢，KAUST還在制度上做了一個革命性的設計，就是讓KAUST的行政完全獨立，學校由教授來管理。學校不必遵循沙特阿拉伯最初的伊斯蘭法律(飲酒除外)，這給了它很大的自由度。
KAUST聘用的校長基本都是在世界頂尖大學取得突出成績的人(‘突出成績’是指任職期間對所任職大學排名的提升)。比如新加坡國立大學、加州理工學院、香港科技大學的校長都來過KAUST當校長。
自成立以來，KAUST取得了大量的科研成果。根據(jù)QS世界大學排名的“每名教員引用次數(shù)”排名報告，KAUST在2016年至2020年連續(xù)五年排名世界第一，凸顯其在全球科研領域的影響力。
例如，在最近幾年的新冠肺炎疫情期間，KAUST和清華大學發(fā)表了世界上第一篇揭示新冠肺炎三維模型的論文，展示了新冠肺炎的真實面目。
這張照片里的東西已經(jīng)改變了世界。
比如瑞士人工智能之父、LSTM(長短期記憶網(wǎng)絡)的發(fā)起人于爾根·施密杜貝(Jürgen Schmidhube)也在2021年加入了KAUST(此人的計算機學習朋友一定聽說過他的算法用于全世界數(shù)十億部手機的語音識別)。在可預見的未來，KAUST在產學結合方面一定會有更驚人的成就。
于爾根·施密杜貝
同時，KAUST還會不定期邀請國際學術大牛來講課，每年還會舉辦多次國際學術會議，為各專業(yè)的學生提供很多接觸本專業(yè)最優(yōu)秀的人，了解最新學術動態(tài)的機會。
除了擁有強大的科研人才，KAUST還大力投資初創(chuàng)科技公司，并在學校周圍設立產業(yè)集群。目前已經(jīng)有小部分初創(chuàng)公司成長起來了。BBC的一個節(jié)目曾經(jīng)談到考斯特，稱其為“沙特現(xiàn)代化改革”的窗口，類似于1979年深圳在中國的地位。
在這里，我們不能再簡單地把KAUST當成一所大學。它更像是一個由沙特研究人員領導的“獨立自治區(qū)”。
KAUST校園占地36平方公里，比澳門(28平方公里)大三分之一左右。但全校學生只有8000人左右(來自全球150多個國家)，可以說是地廣人稀。如果校園里沒有車，你甚至可能回不了宿舍。
考斯特也不對公眾開放。每個人都必須有證書才能進入大學，想要參觀大學的外部人員必須收到KAUST內部人員的邀請?？妓固氐拈T衛(wèi)也由配有真槍實彈的保安把守。就連國王衛(wèi)隊的一個加強連也駐扎在學校附近，負責考斯特的安保工作?？梢哉f，學校保安就是一個杠桿，足以實現(xiàn)“夜不閉戶”。因此，KAUST成立8年來從未發(fā)生過一起惡性治安事件。
它看起來很大。
作為一所本土大學，KAUST的校園環(huán)境自然是舒適優(yōu)美的，不用多說(除了夏天真的很熱)。研究生和教職員工的住宿也是獨棟或聯(lián)排別墅。此外，它還承擔配偶或子女的醫(yī)療保險。如果有孩子，學校還有國際學校，可以承擔孩子從幼兒園到高中的教育費用。
校長和高級職員的別墅
研究生的普通排屋
考斯特還有自己的醫(yī)院、健身房、高爾夫球場、游艇俱樂部、加油站，甚至還有專門的淡水凈化廠。在那個沒有電影院的年代，考斯特甚至擁有沙特唯一的電影院，其電影基本可以與國際并駕齊驅。這些設施已經(jīng)超出了一所大學的應有范圍，可以說是極其奢侈。
游艇出海，費用自理。
考斯特最大的綜合體育中心
而且只要你成功申請到KAUST，哪怕是最底層的碩士學校也會給你錢，這已經(jīng)不少了。據(jù)悉，光碩士一年能拿到25-30000美元，高學歷或職稱更好。
基于KAUST的保姆式全服務和沙特的枯燥性，大部分學生的錢根本花不完。別人讀研要花錢，但是考斯特讀書可以省下一筆錢。
也是因為無聊，很多同學會把更多的精力放在研究上，學校給導師的經(jīng)費也很充足，設備也可以用在行業(yè)的頂端。有人開玩笑說，在別的大學，學生擔心沒有設備做不了實驗，而在KAUST，學生擔心設備太先進，不知道做什么實驗才配得上。
總的來說，說考斯特是潛心科研的人的天堂并不為過。
學校夜景
KAUST自成立以來就被定位為“研究所”。不開設本科，只招收研究生和博士生，只開設理工科。感興趣的朋友可以去官方申請窗口了解一下:
https://www.kaust.edu.sa/en/study/applying-to-kaust
一般要求:托福79/雅思6(p . s .英語要求不高，但不代表很好申請。全球每年有近8000人申請，最后只有200人被錄取。主要看同時報名者的比賽成績。較低的英語要求是把選擇權交給具體的導師。如果導師同意收學生，基本就穩(wěn)定了)。
KFUPM法赫德國王石油與礦產大學
與年輕的考斯特相比，KFUPM可以說是一位長者。它成立于1963年，其管理模式總體上是傳統(tǒng)的。直到2021年才由公立大學專用于私立大學。從名字就可以看出，這所大學的核心競爭力在于沙特的命脈——石油和礦產。
KFUPM的標志也是一座塔。
KFUPM位于沙特的達曼，是沙特現(xiàn)代石油工業(yè)的發(fā)源地。1938年，沙特阿拉伯的第一桶石油就是從這片土地上開采出來的。該校還毗鄰世界上最賺錢的公司Saudi Aramco，與這家巨型公司有著千絲萬縷的聯(lián)系。(關于Saudi Aramco的介紹，可以參考沙特人發(fā)表的另一篇文章:沒想到世界上最賺錢的公司在沙特！揭開Saudi Aramco的前世！)
KFUPM石油工程與地球科學學院(CPG)其實就是Saudi Aramco的研究院，聚集了世界石油界的頂尖大牛來授課(畢竟在這里隨時可以收到Saudi Aramco的項目資助甚至外包，錢多的過分)。
現(xiàn)任石油與地球科學學院院長、KFUPM大學校長穆罕默德·薩格夫(Muhammad M. Al-Saggaf)還有另一個重要身份，即Saudi Aramco副總統(tǒng)，可見他們之間的關系有多硬。他擁有麻省理工學院地球物理學博士學位和哈佛大學MBA學位，這在沙特人中是非常高的學位。
穆罕默德·薩格夫
KFUPM雖然位列世界前200名大學，但與KAUST相比相對低調和冷淡。
早期被定位為伊斯蘭世界的頂尖大學，讓自己不為外人所知。同時，它很少對外宣傳。這也導致了一小部分中國學生來到KFUPM。來這里的中國學生大多來自石油圈，這也導致互聯(lián)網(wǎng)上幾乎沒有關于KFUPM的中文信息。不過，近年來，KFUPM一直在努力(砸錢)提升自己的世界知名度。
同時，KFUPM也很傲慢。目前國內學生申請博士或博士后職位，如果不是985或C9(國內九所頂尖大學的聯(lián)盟，稱為“九校聯(lián)盟”，C9)，基本都會被直接刷掉。而且錄取流程和簽證辦理大概需要半年到兩年的時間，所以實力強的同學自然有很多其他選擇，除了行業(yè)領導邀請或者推薦的，這里基本不會考慮。
近年來，隨著沙特政府對科研和教育的重視，KFUPM得到了Saudi Aramco的大力資助。在金元的帶動下，KFUPM在石油學科的QS世界排名從2019年的無名之輩(NA)提升到2022年的世界第6，可以說是立竿見影。
除了排名，如果再加上產業(yè)機會等因素，考慮到KFUPM和Saudi Aramco緊密的項目合作和支持，肯定能躋身世界前列。
在KFUPM附近，沙特政府設立了達蘭科技谷公司(Dharan Technology Valley Company，DTVC)，即石油工業(yè)園，來自世界各地的石油公司和石油服務公司都在這里扎營。比如中石油、斯倫貝謝等巨頭都在這里設立了分公司。KFUPM的很多成果直接拿到Saudi Aramco、DTVC一線工業(yè)化，很快實現(xiàn)學以致用。
作為一所石油和礦產專業(yè)的直派學校，KFUPM的內部環(huán)境不如考斯特漂亮，建筑基調以土黃色為主。
但是，達曼畢竟是世界上重要的石油重鎮(zhèn)，擁有世界頂級的油咖啡。學校周邊各種設施一應俱全，出校10分鐘內即可到達沙特著名的奢侈品購物中心達蘭商場(Dhahran mall)。離沙特的后花園巴林也很近，離卡塔爾和迪拜也不算太遠?？梢哉f地理位置不錯。與考斯特自閉的繪畫風格相比，KFUPM的社會化程度更高。
達蘭購物中心內部
最近有傳言稱，KFUPM石油與地球科學學院(CPG)擁有Saudi Aramco的大量資金，并承擔了大量沙特石油項目，有意成立自己的學校，并將其并入Saudi Aramco，但目前正在爭論中。
KFUPM的本科只招本地人，外地人也是從研究生開始。同樣，你進來了，有錢沒地方花。但也因為整體比較枯燥，工作多，真正享受生活的機會不多。
雖然KFUPM在中國的宣傳力度相對較低，但在伊斯蘭世界乃至西方世界享有很高的聲譽。每年都有很多埃及、印度、東南亞的申請者申請，競爭激烈，最終錄取率不到10%。
許多在KFUPM學習的碩士和博士畢業(yè)后直接申請了美國一流大學的實驗室繼續(xù)深造。同時，基于KFUPM和Saudi Aramco的深度合作，許多教授直接承擔Saudi Aramco拋出的項目。
對KFUPM感興趣的朋友也可以去官方申請窗口了解一下:
http://www . KF upm . edu . sa/dean ships/DGS/Pages/en/start applications . aspx
一般要求:托福80/雅思6.5+GRE(P.S)申請這個學校相對比較靈活。很多學生在沒有英語成績的情況下被錄取或有條件錄取，但這里普遍體現(xiàn)了“沙特速度”，錄取過程緩慢。今年有可能申請，再等一年才能收到他們是否被錄取的信息。)
之前很多人在網(wǎng)上宣傳沙特大學，都是重點宣傳獎學金。其實我想說的是——其實沙特的獎學金并不是世界上最高的。唯一的亮點就是不用交稅，不用住宿，再加上一個沒啥花費的無聊地方。更何況上學的初衷是為了求知或者在行業(yè)內積累名氣和威望，而去斯里蘭卡留學是為了以一種積極進取的姿態(tài)在異國他鄉(xiāng)探索和成長。如果你抱著貪婪的心態(tài)去上學，即使你去了斯坦福麻省理工的知名實驗室，也不會有多大的成就。
另外，由于地理位置和歷史因素，這兩所大學在國內知名度不高，屬于小眾選擇。如果想體驗國外的生活，不建議選擇。但這兩所大學在西方學術界和產業(yè)界都比較知名，更適合作為進一步申請西方名校的跳板，或者是對科研更有熱情的人。畢竟這里提供的硬性條件足夠支撐各種實驗和刷論文。此外，這兩所學校還聚集了許多一流的科研和行業(yè)領軍人物，這也意味著潛在的行業(yè)資源。它的價值在于申請者在學習期間能否把握平臺資源，而不是學位本身。
最后，這兩所大學的確是沙特政府創(chuàng)造的學術結晶，也是西方科技文明向阿拉伯技術界擴散的結果。
-引用信息-
在沙特阿拉伯阿卜杜拉國王科技大學(KAUST)就讀或任教是怎樣的體驗？由宜信-知乎
在沙特阿拉伯阿卜杜拉國王科技大學(KAUST)就讀或任教是怎樣的體驗？作者:伊蓮-智虎