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比較一下兩大主流英語留學(xué)國家—美國和英國的留學(xué)優(yōu)劣:
出國留學(xué)英國美國哪個好——學(xué)制
英國的學(xué)制是本科三年,碩士一年;美國通常是本科四年,碩士兩年。所以完整取得碩士學(xué)位,英國花的時間要少得多,是圖快捷人士的選擇。但大家也不難猜想,在這樣的學(xué)制安排下,兩國學(xué)生的體驗及學(xué)位的含金量也不可能是一樣的。
出國留學(xué)英國美國哪個好——費用
英國的費用顯著低于美國。在不考慮任何獎學(xué)金的情況下,國際學(xué)生在英國留學(xué)的成本是1.5-2萬英鎊(相當(dāng)于2.4-3萬美元)/年;三年就是4.5-6萬英鎊(相當(dāng)于7-9萬美元)。美國方面,私立學(xué)校在5-6萬美元/年,四年就是20-24萬美元;公立學(xué)校稍便宜一點,但現(xiàn)在也是3-4萬美元一年,四年就是12-16萬美元。在美國,除了少數(shù)如加州伯克利分校外,好的并且在國內(nèi)有較高認(rèn)可度的學(xué)校還是以私立為主。
出國留學(xué)英國美國哪個好——申請難度
總體而言,同樣質(zhì)量的學(xué)校,英國的門檻無論在推薦信、學(xué)術(shù)背景要求都比美國低一些,或者說更加靈活一些。而且英國很多學(xué)校都提供各種形式的預(yù)科,可以念一年再升本科。預(yù)科的門檻更低??偟脑蚴怯鴮W(xué)校全部是公立學(xué)校,資金方面不寬裕(甚至窘迫),因此很熱衷吸引留學(xué)生(對國際學(xué)生征收的費用依法高于英國本土學(xué)生)。這個結(jié)果就是英國的中國學(xué)生素質(zhì)更加參差不齊。
出國留學(xué)英國美國哪個好——擇校及中國內(nèi)地對學(xué)位的認(rèn)同
選擇什么學(xué)校好呢?當(dāng)然是越出名的學(xué)校越好了。不要迷信特定年份的排名,因為它變來變?nèi)?。更不用專注你所在的專業(yè)的排名——對于本科生而言,這和你關(guān)系不大。主要看歷史知名度。這里,英國被世界公認(rèn)并在中國知名的好學(xué)校比美國要少得多。最精英的兩所,牛津、劍橋,其他的包括倫敦經(jīng)濟學(xué)院、Warwick、帝國理工、UCL等都列于第二梯隊,再就是曼徹斯特、謝菲爾德、蘭卡斯特、紐卡斯?fàn)枴urham、Bath等大學(xué),都是不錯的學(xué)校。其實除了牛津劍橋外,英國其他學(xué)校之間的差別是比較小的,很同質(zhì)化。作為中國學(xué)生,選擇的標(biāo)準(zhǔn)無非是在國內(nèi)知不知名。
出國留學(xué)英國美國哪個好?關(guān)于學(xué)位的認(rèn)同。如前所述,由于英國學(xué)制較短,門檻沒那么高,所以現(xiàn)在內(nèi)地對英國學(xué)位的認(rèn)同度不如早些年了(譬如九十年代末或本世紀(jì)初)。每年的就業(yè)市場上有大量的英國留學(xué)生。這時比較看重的就是兩條:一是排名盡可能靠前(譬如Warick、帝國理工、UCL等),二是畢業(yè)成績一定要好(考慮到近年來英國大學(xué)發(fā)放學(xué)位等級越來越水,優(yōu)秀學(xué)生應(yīng)該取得FirstClassDegree;至少不能低于2:1)。由于近年來從英國留學(xué)回來的人比較多,所以大家對英國學(xué)位越來越了解,也越來越苛刻了。
至于美國,美國學(xué)校的名譽度和認(rèn)可度還是高于英國很多。從各種全球大學(xué)排名情況就可以看出美國的實力?;旧厦绹叭拇髮W(xué)都是質(zhì)量非常高的大學(xué),社會認(rèn)可度非常高;在排名前十大學(xué)的本科畢業(yè),基本都可以自動被認(rèn)定為“精英”(相比之下,對英國留學(xué)生就會有更多的疑問)。這里還要額外提一下的就是美國有university和college之分。University就是綜合型大學(xué),全面并且注重學(xué)術(shù)科研;college更注重教學(xué),許多美國中產(chǎn)及上層精英都選擇就讀college(譬如希拉里畢業(yè)于WellesleyCollege)。這些學(xué)校的特點是教學(xué)水平高,美國人很認(rèn),但在中國內(nèi)地知名度一般。
出國留學(xué)英國美國哪個好?——學(xué)習(xí)與教學(xué)質(zhì)量
國外學(xué)校的本科教育和國內(nèi)不一樣,比如說一般什么班的概念,就是學(xué)生選課上課,組織比較離散。師生關(guān)系不緊密,課余時間也很多,所以很依賴學(xué)生自己的學(xué)習(xí)習(xí)慣。學(xué)習(xí)習(xí)慣好的,積極向上的,善于利用學(xué)校資源的,在英國一所普通的學(xué)校也可以學(xué)得非常好;學(xué)習(xí)習(xí)慣不好的,放到美國常青藤也可能學(xué)不出來。
回到課堂??傮w感覺,英國學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量還是不錯的,主要是均衡和可靠。英美大學(xué)教學(xué)一般分兩部分,一是lecturing,講課;一是seminar,課后討論。Seminar部分非常關(guān)鍵。在英國上的所有課都是教授或講師親自主持的。而美國的university特別是常青藤名校,教授都過于注重科研甚至社會活動,不太重視教學(xué),搞到lecturing有不少時候居然是助教在講(哈佛就一直有這個問題);而seminar幾乎肯定是助教(往往是博士生)主持的。這樣一來,教學(xué)質(zhì)量就受到很大影響了。這方面,美國的college比較好,師生比顯著優(yōu)于名牌university,教師主要精力放在教學(xué)。
綜上,對于真正想得到最好教育的,美國的college是上選;英國的大學(xué)一般而言還是比較可靠的,美國的university(包括哈佛耶魯),專業(yè)、課程、教授之間差別就比較大了。
這里要提到的是教學(xué)不光是課堂,還有課外活動。這一點美國大學(xué)優(yōu)勢較大。再好的大學(xué)都有非常豐富的活動例如各式各樣的講座、學(xué)術(shù)會議及交流活動等,學(xué)生可以廣泛參加,而英國學(xué)校這方面要弱一些。所以在美國上學(xué),整個經(jīng)驗和視野可能更開闊一些,不局限于課堂和圖書館。
出國留學(xué)英國美國哪個好——非學(xué)術(shù)研究生教育(就是一般的碩士)
所謂的學(xué)術(shù)研究生教育就是博士,具體要看學(xué)校在具體專業(yè)的教授和研究能力,這里就不涉及了。我們主要談面向職業(yè)市場的非學(xué)術(shù)研究生教育。在這個領(lǐng)域,美國的質(zhì)量和認(rèn)可度明顯優(yōu)于英國——無論是MBA、法學(xué)碩士、公共管理,還是其他領(lǐng)域的碩士?,F(xiàn)在對英國碩士的看法就是學(xué)制太短,碩士居然12個月就出來了(很多人才剛剛適應(yīng),英語還不利落呢),進入門檻也不高,有點花些錢就能上的意思,水分比較大,如果本科在國內(nèi)上,去英國拿過碩士只是很有限的補充;如果本科在英國上,再加一個碩士(除非到了牛津劍橋),效果也有限。所以碩士教育,除非是圖快,或者出于經(jīng)濟的考慮,或者是自己之前背景的限制,還是建議美國。
留學(xué)英國美國哪個好——學(xué)生的社會化
這個問題,英國和美國差別比較大。在英國留學(xué)的學(xué)生普遍有融入當(dāng)?shù)厣鐣容^難的問題——英國人不那么熱情開放,對中國留學(xué)生說實話沒啥興趣。很多人抱怨在英國上中學(xué),呆了八九年都交不到一個英國朋友。對于在英國念本科甚至念碩士而言的人就更加如此了。結(jié)果就是華人學(xué)生扎堆。住也住在一起,吃也吃在一起,玩也玩在一起,和英國學(xué)生不來往。最后的結(jié)果就是呆了幾年,對英國社會還是很隔閡,覺得自己是過客,而且在語言等各方面的鍛煉都差強人意。
美國就不同了,美國是移民國家,不同種族的人很多,各個國家的留學(xué)生也很多。美國人通常比較開放熱情。所以中國留學(xué)生在美國融入校園是相對比較容易的,不少人會有“不覺得自己是留學(xué)生”的這種感覺。結(jié)果是在美國的留學(xué)生受所在地熏陶相對更多,更加“西化”,甚至英語各方面都更好。(當(dāng)然這只是大圖景,不針對具體人)。
出國留學(xué)英國美國哪個好——職業(yè)意識與就業(yè)機會
這方面美國明顯優(yōu)于英國,而且差距不小。在美國念本科,由于校園的氛圍——比如美國大學(xué)都有能力很強很盡職的幫助學(xué)生找工作的機構(gòu);稍微好一點的學(xué)校,各種企業(yè)來訪招聘也很多,西方學(xué)生也有這種意識。在這樣的熏陶下,學(xué)生的實習(xí)/就業(yè)意識會比較強,更加“早熟”,例如大多知道該積極地安排假期實習(xí)。但在英國就不一定有這種意識了,首先因為缺乏這種氛圍,其次也很取決于你所在的中國學(xué)生群體。另外還和能接觸到的機會有關(guān)。畢竟美國是世界上最發(fā)達的經(jīng)濟體,世界頂級企業(yè)眾多;舉凡在大城市就讀,接觸職場的經(jīng)歷會很多。
還有一個希望強調(diào)的就是學(xué)制。英國學(xué)制三年,也就是到畢業(yè)就學(xué)只有兩個暑假(大一、大二)。而美國四年,有三個暑假。這就是一個暑期實習(xí)的差別,對履歷的貢獻影響是很大的(一般正規(guī)的國際機構(gòu)、企業(yè)都是在本科生畢業(yè)當(dāng)年的春天確定招聘)。再考慮到美國校園更成熟的職場意識,更開放的環(huán)境,更豐富的求職機會等,差別就成倍放大了??傊?,在美國,學(xué)生在職場意識上會更早熟。他們有更多的機會尋找從美國到大中華地區(qū)的工作機會,而且在就學(xué)與工作的銜接上可能更有效率(即本科后直接工作,之后再根據(jù)需要就讀含金量更高的碩士,如名校MBA)。英國學(xué)生更加被動,本科讀完就讀碩士,讀碩士忙碌的一年又要匆匆忙忙地找工作,學(xué)業(yè)和工作兼顧得很辛苦。
出國留學(xué)英國美國哪個好?還有一點考慮就是美國是移民國家,熱衷于吸引國際人才,也容易容納國際人才,好的就業(yè)機會也多,所以畢業(yè)后留下來的機會更大。相比之下,留在英國就更難。英國留學(xué)生畢業(yè)后多選擇回國。