在職研究生畢業(yè)時不算應屆生，應屆生即當年畢業(yè)的學生，意味著社會經驗比較欠缺，在職研究生教育則主要針對在職人員而開展，在職人員能夠在一邊進行工作的同時，一邊根據院校要求參加課程班學習，畢業(yè)之后已經具備了一定工作經驗，所以不能算應屆生。
在職研究生是國家計劃內，以在職人員身份，部分時間在職工作，部分時間在校學習的研究生教育的一種類型。
但是非全日制研究生不同于在職研究生。在職研究生在2016年之前均為單證（只有學位證，無畢業(yè)證），2017年起原在職攻讀碩士學位取消，在全日制研究生基礎上設立非全日制研究生，非全日制研究生與全日制研究生效用相同，同屬于統(tǒng)招統(tǒng)分計劃，既有畢業(yè)證，也有學位證。
非全日制研究生列入國家統(tǒng)考，與全日制研究生相同劃線，采取同樣錄取和畢業(yè)要求，兩者僅學習形式不同，學歷類型同為普通高等教育（統(tǒng)招學歷），其學歷證書及學位證書具有同等法律地位和相同效力。