大學(xué)如果是僅指大學(xué)本科的話，本科之后再升學(xué)是碩士（也稱碩士研究生），再然后是博士研究生。研究生分兩種，碩士研究生和博士研究生。本科畢業(yè)可以考碩士，每年一月，考上就是研究生了，能畢業(yè)拿到碩士學(xué)位，再繼續(xù)考就是博士研究生，上完能拿到博士學(xué)位。
碩士是一種學(xué)位，而研究生是一種學(xué)歷，學(xué)位和學(xué)歷不是一碼事，研究生包括碩士研究生（碩士生）和博士研究生（博士生），碩士研究生畢業(yè)可以拿到碩士學(xué)位，相應(yīng)博士研究生畢業(yè)可以拿到博士學(xué)位。
準(zhǔn)確地說研究生分為碩士研究生和博士研究生，并且考研的話是要考數(shù)學(xué)、英語、政治、專業(yè)課，考博不需要政治。碩士研究生又分為全日制研究生、與非全日制研究生，非全只有學(xué)位、全日制有學(xué)歷學(xué)位。
在國內(nèi)大部分都把碩士研究生直接說成研究生、博士研究生說為博士。所以碩士和研究生在其根源上是不同的，當(dāng)然習(xí)慣了之后也就能分得開了。按照俗稱國內(nèi)高等教育一般分為：大學(xué)生—研究生—博士生—博士后。