美國(guó)不僅是備受歡迎，也是最獨(dú)特的博士留學(xué)目的地。美國(guó)的博士培養(yǎng)體系以綜合培訓(xùn)和獨(dú)立研究為特色，與東亞、英國(guó)和歐洲有著根本不同。這些獨(dú)特的品質(zhì)增強(qiáng)了美國(guó)博士學(xué)位的吸引力。
▍美國(guó)博士三大優(yōu)勢(shì)
1. 制度優(yōu)勢(shì)
美國(guó)博士項(xiàng)目時(shí)長(zhǎng)通常為4到6年，比英國(guó)、歐洲的博士課程需要更長(zhǎng)的時(shí)間。博士的前兩年，博士生會(huì)學(xué)習(xí)基礎(chǔ)課程，通過(guò)第二年的博士資格考試后，才會(huì)正式成為博士候選人，開始準(zhǔn)備自己的研究課題。這一模式的好處在于培養(yǎng)出來(lái)的學(xué)生基礎(chǔ)扎實(shí)，視野全面，更重要的是讓學(xué)生真正清楚自己的研究興趣、方向后，再開始做科研寫論文，而不是在一開始就要確定自己的論文研究課題。
而且在美國(guó)，學(xué)生與導(dǎo)師間是雙向選擇關(guān)系，不僅是導(dǎo)師挑選自己鐘意的學(xué)生，學(xué)生同樣是在跟多位教授深入交流后，再確定自己的導(dǎo)師。
在美國(guó)大部分生物醫(yī)學(xué)院系，會(huì)通過(guò)輪轉(zhuǎn)制度幫助學(xué)生匹配導(dǎo)師。第一年的輪轉(zhuǎn)期間，博士生需要在3-4個(gè)實(shí)驗(yàn)室之間輪流學(xué)習(xí)和體驗(yàn)，然后再選擇加入一個(gè)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行科研，并確定最終的博士導(dǎo)師。在輪轉(zhuǎn)時(shí)間里，學(xué)生會(huì)盡可能了解實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行中和計(jì)劃中的研究課題，學(xué)習(xí)基礎(chǔ)實(shí)驗(yàn)技術(shù)手段，觀察導(dǎo)師的個(gè)人風(fēng)格，體驗(yàn)實(shí)驗(yàn)室的內(nèi)部文化。而導(dǎo)師也會(huì)考察這個(gè)學(xué)生是否具有在自己的實(shí)驗(yàn)室成功完成博士論文的潛力。
輪轉(zhuǎn)制度可以有效彌合學(xué)生和導(dǎo)師的信息差，避免速配”造成的后續(xù)問(wèn)題。輪轉(zhuǎn)制度對(duì)學(xué)生尤為重要。大部分一年級(jí)博士生其實(shí)沒(méi)有成熟的學(xué)術(shù)興趣，在選擇導(dǎo)師這個(gè)問(wèn)題上很容易受制于路徑依賴，在幾個(gè)不同的實(shí)驗(yàn)室輪轉(zhuǎn)是開闊思路的好機(jī)會(huì)。
這種做法在英國(guó)、歐洲大陸和東亞并不常見(jiàn)。在這些地區(qū)，博士生和導(dǎo)師配對(duì)大多還是依靠傳統(tǒng)的一對(duì)一聯(lián)系。
在美國(guó)的博士培養(yǎng)體制中，導(dǎo)師和學(xué)生是一種職業(yè)合作關(guān)系。專業(yè)之外，不適合普通朋友做的事，導(dǎo)師都不應(yīng)該讓學(xué)生做。學(xué)生不是導(dǎo)師的行政助理，更不是私人助理。導(dǎo)師可以對(duì)學(xué)生的職業(yè)發(fā)展提供意見(jiàn)，但不會(huì)介入學(xué)生的私人生活。
2.資金優(yōu)勢(shì)
在美國(guó)讀博士，可以享受更多的優(yōu)質(zhì)資源。資金上的優(yōu)勢(shì)更加明顯，尤其是理工科的學(xué)生，基本上都可以通過(guò)獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金，覆蓋自己在美國(guó)的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)。而且，美國(guó)當(dāng)?shù)剡m合博士生就業(yè)的企業(yè)也比較多，不進(jìn)高校做學(xué)術(shù)也可以進(jìn)企業(yè)做研發(fā)。同樣，由于存在很多企業(yè)與高校合作的科研項(xiàng)目，教授的經(jīng)費(fèi)也會(huì)比較充裕。
美國(guó)政府、企業(yè)、社會(huì)團(tuán)體提供的豐厚資金支持，是美國(guó)高校不斷創(chuàng)新的基礎(chǔ)。
3.學(xué)術(shù)氛圍
美國(guó)大學(xué)的學(xué)術(shù)活動(dòng)形式多樣。學(xué)校會(huì)組織各種類型的討論課調(diào)動(dòng)學(xué)生參與的積極性，啟發(fā)學(xué)生獨(dú)立思考、深入鉆研，同時(shí)促進(jìn)相互學(xué)習(xí)探討交流。各種學(xué)生俱樂(lè)部活動(dòng)內(nèi)容豐富，能夠激發(fā)個(gè)人興趣愛(ài)好。各種學(xué)術(shù)講座也非常多，并且大都是美國(guó)學(xué)術(shù)界、工業(yè)界聞名人物的報(bào)告，能夠有效拓寬學(xué)生的視野。
世界大學(xué)綜合實(shí)力前10名排行榜中：1哈佛大學(xué)、2劍橋大學(xué)、3斯坦福大學(xué)、4加州大學(xué)、5麻省理工學(xué)院、6加州理工學(xué)院、7哥倫比亞大學(xué)、8普林斯頓大學(xué)、9芝加哥大學(xué)、10牛津大學(xué)，美國(guó)大學(xué)占據(jù)8席，處于絕對(duì)領(lǐng)跑地位。
▍美國(guó)博士申請(qǐng)流程
1. 郵件溝通
郵件溝通不是申請(qǐng)美國(guó)博士項(xiàng)目的必需流程。不過(guò)通過(guò)郵件溝通，申請(qǐng)人一方面可以更多了解教授的學(xué)術(shù)研究方向和最近的課題，判斷與教授的匹配程度，為文書和面試環(huán)節(jié)做準(zhǔn)備;另一方面可以通過(guò)郵件溝通獲取學(xué)校的招生信息、獎(jiǎng)學(xué)金情況等，然后根據(jù)這些信息判斷自己的申請(qǐng)可行性。
2. 網(wǎng)申
美國(guó)博士項(xiàng)目每個(gè)申請(qǐng)季通常只有一輪申請(qǐng)，申請(qǐng)截止日期集中在12月上中旬，最晚至1月。由于不同的學(xué)校會(huì)使用不同的網(wǎng)申系統(tǒng)，而網(wǎng)申流程對(duì)于初次涉及網(wǎng)申的申請(qǐng)人會(huì)比較復(fù)雜，需要花一些時(shí)間來(lái)填寫。盡早完成這部分工作，才能把更多時(shí)間投入到文書準(zhǔn)備中。
圖源：紐約大學(xué)
3. 面試
競(jìng)爭(zhēng)激烈項(xiàng)目博士項(xiàng)目會(huì)通過(guò)面試挑選候選人。有招生計(jì)劃的教授在收到信后，如果對(duì)申請(qǐng)者感興趣，會(huì)在收到申請(qǐng)材料前，與申請(qǐng)者約時(shí)間進(jìn)行非正式面試。非正式面試是教授與申請(qǐng)者增加相互了解的過(guò)程，除鼓勵(lì)申請(qǐng)者繼續(xù)提交申請(qǐng)外，極少會(huì)有教授在這一環(huán)節(jié)做出錄取保證。
正式面試發(fā)生在提交網(wǎng)申后，在申請(qǐng)材料通過(guò)初審后，申請(qǐng)者會(huì)收到學(xué)校發(fā)來(lái)的正式面試邀請(qǐng)。
對(duì)于committee制招生的學(xué)校，會(huì)由committee里的教授或committee為申請(qǐng)者分配的教授來(lái)主持面試。導(dǎo)師制的學(xué)校，基本上就由申請(qǐng)者聯(lián)系的教授，或在網(wǎng)申、文書中列舉的希望未來(lái)合作的教授來(lái)進(jìn)行面試。商科申請(qǐng)，除教授面試外，一般還有豐富從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的校友面試。
在面試過(guò)程中，教授會(huì)進(jìn)一步了解申請(qǐng)者的研究經(jīng)歷、研究興趣，考察申請(qǐng)者的學(xué)術(shù)溝通、表達(dá)能力等;同時(shí)，教授也會(huì)為申請(qǐng)者提供更多實(shí)驗(yàn)室、研究項(xiàng)目的信息，實(shí)現(xiàn)雙向選擇的目的。
那么，申請(qǐng)美國(guó)博士，理想的時(shí)間軸是怎樣的呢?
美國(guó)博士申請(qǐng)中，最關(guān)鍵的因素是科研。我們沒(méi)法預(yù)計(jì)科研中會(huì)遇到什么困難，沒(méi)法保證科研什么時(shí)候能做出成果。因此，對(duì)于申請(qǐng)人來(lái)說(shuō)，越早加入實(shí)驗(yàn)室越好。早開始，至少可以提供更多的試錯(cuò)機(jī)會(huì)，一旦某個(gè)課題做不出來(lái)，還有時(shí)間換課題。不要因?yàn)樽约簩I(yè)課學(xué)的不夠多，在實(shí)驗(yàn)室能做的事有限就打退堂鼓。很多同學(xué)都是在實(shí)驗(yàn)室里邊學(xué)邊做，而且通過(guò)實(shí)踐，也能收獲對(duì)理論知識(shí)的更深認(rèn)識(shí)。
比較理想的博士申請(qǐng)時(shí)間軸是：
盡管美國(guó)博士申請(qǐng)難度不小，但是只要提前好好準(zhǔn)備，機(jī)會(huì)也不小。同學(xué)們加油!